Las Toasternets fueron una instancia de la Internet descentralizada de principios de los años 1990 , que incluía servicios federados basados en estándares abiertos , descentralización radical , enrutamiento ad-hoc y consistían en muchas redes individuales y colectivas pequeñas en lugar de un cártel de grandes redes comerciales de proveedores de servicios de Internet . Las " redes comunitarias " y las redes sociales descentralizadas de la actualidad son los herederos modernos más cercanos del espíritu de las Toasternets de la era 1991-1994. [2] [3]
El primer uso conocido de la palabra fue obra de Robert Ullmann , que en ese entonces formaba parte del Grupo de Trabajo de Ingeniería de Internet (Internet Engineering Task Force) que desarrollaba protocolos de enrutamiento y direccionamiento de Internet de próxima generación . Hizo circular los documentos Toasternet Parte I (diciembre de 1989) y Toasternet Parte II (marzo de 1992) en la lista de correo de la IETF, y luego publicó las RFC 1475 y 1476 y el borrador de Internet "CATNIP" en junio de 1993. [4]
El primer defensor de Toasternet, Tim Pozar, describió a Toasternet como:
"Una red informática conectada a Internet construida a un coste muy bajo, de modo que una pequeña empresa, una escuela o un particular puedan afrontarlo. Se ha dicho en broma que estas redes son tan baratas que se puede conectar todo lo que esté a la vista, incluida la tostadora. En términos generales, la mayoría de las Toasternets existen para satisfacer las necesidades de comunicación de un grupo o de un individuo, más que para obtener beneficios económicos". [5]
Pozar y otros de los primeros constructores de toasternet, Bill Woodcock y John Gilmore, participaron en la cooperativa The Little Garden, el primer proveedor de servicios de Internet con sede en la costa oeste de los Estados Unidos. Fundada y dirigida por Tom Jennings , The Little Garden (nombrada por el restaurante vietnamita donde se celebraron sus reuniones fundacionales) fue una red de proveedores de servicios de Internet construida entre 1992 y 1996 con el espíritu de toasternet y compuesta por miembros constituyentes de toasternet; algunos individuales y otros colectivos. Muchos de los miembros iniciales de Little Garden se convirtieron en miembros fundadores de Packet Clearing House , la organización sin fines de lucro que ahora respalda la infraestructura central de Internet a nivel mundial, pero que aún continúa promulgando los valores de toasternet de competencia colaborativa y entrada a nuevos mercados "sin permiso".
Escribiendo contemporáneamente en Wired , Jonathan Steuer dijo:
"Las Toasternets no están compuestas en realidad por tostadoras y cables de red. El término "toasternet" se refiere más bien a pequeñas redes de ordenadores construidas con componentes baratos y fácilmente disponibles. A diferencia de los proveedores de servicios de red comerciales, que se motivan principalmente por el resultado final, la mayoría de las Toasternets existen para satisfacer las necesidades de comunicación de sus miembros, para conectar a la gente. Las Toasternets se han vuelto cada vez más populares a medida que la demanda de servicios de Internet ha superado las capacidades de los proveedores de servicios comerciales". [6]
Gareth Bronwyn, que también escribió en Wired en 1993, los definió de forma mucho más aleatoria, diciendo que utilizaban "enrutadores de Internet baratos fabricados con PC viejos" y acuñando el término general "computación grunge". [7]
Vale la pena señalar que, antes de la privatización de Internet en 1992 a través del plan de Infraestructura Nacional de Información de Al Gore , el funcionamiento de las toastnets no era realmente legal , ya que la conectividad a Internet era suministrada a partes autorizadas (generalmente contratistas de defensa y universidades de investigación ) por, y a expensas de, la Agencia de Proyectos de Investigación Avanzada del Departamento de Defensa de los EE. UU. , y las toastnets extendían el acceso a la red más allá de las partes autorizadas a usarla.
Mucha gente también asoció el nombre con una demostración mucho más literal de tostadoras habilitadas para SNMP que habían sido conectadas a una red Ethernet por el proveedor de software de gestión de red Epilogue, lo que captó la atención del público en ese momento y recibió cierta cobertura de prensa. [8]
tostadoras son redes privadas e independientes conectadas a Internet que surgen en sótanos, armarios, dondequiera que haya espacio. Las construyen individuos, a menudo, utilizando extrañas mezclas de hardware y software que no encajan. Los prototipos de enrutadores de alta velocidad y hardware de red se encuentran cómodamente ubicados entre hosts UNIX anticuados construidos con piezas desechadas de hace diez años; el software de prueba alfa se ejecuta en máquinas rescatadas de vertederos y basureros. Los Macintosh ejecutan software de PC adaptado; los PC ejecutan sistemas operativos únicos. Muchas tostadoras parecen al principio como marañas infernales de basura, con pocas probabilidades de funcionar en absoluto. El hecho es que la intensidad de la competencia, la velocidad de propagación y la gran variedad de métodos y combinaciones han creado una forma de darwinismo electrónico. El software, los protocolos y los algoritmos de enrutamiento nacen, se dispersan por la red y desaparecen, presas de nuevas generaciones más rápidas, más confiables y más portátiles. Las tostadoras son un invernadero de estándares tecnológicos, y todos nos beneficiamos del vigor híbrido resultante.
Al crear una red descentralizada, no hay sitios favoritos y hay menos énfasis en una plataforma sobre otra. Sería un poco como la antigua idea (en términos digitales) de una tostadoranet, que conecta varias computadoras para crear acceso a la red entre los usuarios, que intenta eludir a los proveedores de servicios de Internet al convertirse en su propia puerta de enlace.
Me recuerda mucho a
Fidonet
, la infraestructura de red BBS clásica de
Tom Jennings
que conectaba a millones de personas en todo el mundo programando BBS locales de acceso telefónico para que se llamaran entre sí durante las horas de menor actividad o de menor tarifa e intercambiaran mensajes destinados entre sí o a nodos más distantes. Fidonet finalmente consiguió un puente hacia Usenet (gracias al pionero ISP de San Francisco The Little Garden) que lo supercargó de manera muy similar a los pubs de Scuttlebutt.
La primera versión de este memorando, que describe una posible próxima generación de protocolos de Internet, fue escrita por el presente autor en el verano y otoño de 1989, y circuló informalmente, incluso en el
IESG
, en diciembre de 1989. Una nota informal adicional sobre el direccionamiento, llamada "Toasternet Parte II", circuló en la lista de correo
de IETF
durante marzo de 1992.
Toasternet: enrutadores de Internet baratos fabricados con PC viejos. Es posible que se hayan inspirado en el dispositivo de edición de escritorio Video Toaster para Amiga, o en ese electrodoméstico omnipresente. Se ha propuesto "computación grunge" como un término general para la reutilización de PC viejos y otra tecnología digital desechada.
Algunos de mis mejores recuerdos se remontan a principios de los 90, cuando, en Interop en San José, una empresa llamada Epilogue demostró que el Protocolo simple de administración de redes (SNMP) no era solo para administrar enrutadores y otros equipos de red. Para demostrar la versatilidad de SNMP, Epilogue mostró cómo también se podía usar para administrar otros dispositivos. Como tostadoras. John Romkey describió los primeros días de TCP/IP, la administración de redes y el nacimiento de ToasterNet: 'Si ponías pan en la tostadora y configurabas una variable en SNMP, la tostadora comenzaba a tostar. Había una MIB completa escrita para ello, que incluía qué tan cocida querías que estuviera la tostada y si era un bagel o un Wonderbread. Para calcular una matriz que indique cuánto tiempo hay que tostar un bagel o un pan Wonderbread para que alcance un punto de cocción específico, terminé teniendo muchísimo pan en mi garaje.