La cura con agua es una forma de tortura en la que se obliga a la víctima a beber grandes cantidades de agua en poco tiempo, lo que provoca distensión gástrica , intoxicación por agua y posiblemente la muerte . [1] [2] [3]
A menudo, a la víctima se le abre la boca a la fuerza o se le introduce una cuña, se le cierra la nariz con pinzas y se le introduce a la fuerza un embudo o una tira de tela por la garganta. La víctima tiene que beber toda el agua (u otros líquidos como bilis u orina ) que se vierte en el embudo para evitar ahogarse . El estómago se llena hasta casi reventar, hinchándose en el proceso y, a veces, se le golpea hasta que la víctima vomita y la tortura comienza de nuevo.
Si bien este uso del agua como forma de tortura está documentado al menos desde el siglo XV, [4] el primer uso de la frase " cura con agua" en este sentido se remonta indirectamente a alrededor de 1898, por soldados estadounidenses en la Guerra Hispano-Estadounidense , [5] [a] después de que la frase se hubiera introducido en Estados Unidos a mediados del siglo XIX en el sentido terapéutico , que era de uso generalizado. [8] De hecho, si bien el sentido de la frase " cura con agua" como método de tortura se estableció en 1900-1902 en el Ejército de los EE. UU., [9] [10] con un consciente sentido de ironía, [11] este sentido no era de uso generalizado. El diccionario Webster de 1913 citaba solo el sentido terapéutico. [12]
La tortura que utiliza agua todavía existe bajo el nombre de ahogamiento simulado . En esta variante, se hace hincapié en provocar la sensación de ahogamiento en lugar de obligar al individuo a ingerir y regurgitar posteriormente grandes cantidades de agua.
El uso de la cura de agua por parte de los holandeses en las Indias Orientales está documentado por los comerciantes ingleses de la Compañía de las Indias Orientales después de la masacre de Amboyna en febrero de 1623 (OS). El procedimiento está descrito con gran detalle por los sobrevivientes del incidente: [13]
La manera de su tortura fue la siguiente: primero lo levantaron de las manos con una cuerda sobre una puerta grande, donde lo sujetaron a dos grapas de hierro, fijadas a ambos lados, en la parte superior de los postes de la puerta, separando sus manos una de la otra lo más lejos que podían extenderse. Una vez sujetado de esta manera, sus pies colgaban unos dos pies del suelo; los estiraron también hacia afuera tanto como pudieron, y así los sujetaron por debajo a los postes de la puerta a cada lado. Luego le ataron un paño alrededor del cuello y la cara tan cerca, que apenas podía pasar agua. Hecho esto, vertieron el agua suavemente sobre su cabeza hasta que el paño estuvo lleno, hasta la boca y las fosas nasales, y un poco más arriba; "Así que no podía respirar, sino que tenía que sorber el agua, que, como seguían vertiéndola suavemente, le hacía salir todo el interior por la nariz, las orejas y los ojos, y a menudo parecía sofocarlo y ahogarlo, hasta que finalmente le quitó el aliento y se desmayó. Entonces lo bajaron rápidamente y le hicieron vomitar el agua. Cuando se recuperó un poco, lo ataron de nuevo y le echaron agua como antes, bajándolo tan pronto como pareció que se estaba ahogando. De esta manera lo manipularon tres o cuatro veces con agua, hasta que su cuerpo se hinchó dos o tres veces más que antes, sus mejillas como grandes vejigas y sus ojos mirando fijamente y pavoneándose más allá de su frente.
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La tortura con agua fue ampliamente utilizada y legalizada por los tribunales de Francia desde la Edad Media hasta los siglos XVII y XVIII. Se la conocía como "la cuestión", y la cuestión ordinaria implicaba introducir a la fuerza un galón (ocho pintas o aproximadamente 3,6 litros ) de agua en el estómago, y la cuestión extraordinaria implicaba introducir a la fuerza dos galones (dieciséis pintas o aproximadamente 7,3 litros).
El poeta y criminal francés François Villon fue sometido a esta tortura en 1461. [14] Jean Calas sufrió esta tortura antes de ser quebrado en la rueda en 1762. [15] El verdadero caso de la marquesa de Brinvilliers fue relatado en ficción por Arthur Conan Doyle en "El embudo de cuero", por Alexandre Dumas , padre, en La marquesa de Brinvilliers [16] y por Émile Gaboriau en Intrigas de un envenenador . [17]
Una forma de cura de agua conocida como la bebida sueca fue utilizada por varias tropas internacionales contra la población alemana durante la Guerra de los Treinta Años .
La cura con agua era una de las formas de tortura utilizadas por la Inquisición española . La Inquisición de Málaga sometió al viajero escocés William Lithgow a esta tortura, entre otros métodos, en 1620. Describió su calvario en Rare Adventures and Painful Peregrinations (1632): [18]
La primera y la segunda [medida de agua] las recibí con gusto, pues era tan abrasadora la sequía de mi dolor atormentador, que tampoco había bebido nada en tres días antes. Pero después, a la tercera carga, al percibir que esas medidas de agua me infligían como torturas, ¡oh torturas estranguladoras!, cerré los labios, resistiendo a esa ansiosa brutalidad. Ante lo cual el alcalde, enfurecido, me separó los dientes con un par de garrotes de hierro, sujetándolos allí, a cada rato, con fuerza y con la mano; con lo cual mi vientre, apretado por el hambre, se hizo grande y se hundió como un tambor; pues era un dolor sofocante, pues mi cabeza colgaba hacia abajo y el agua se reabsorbía en mi garganta con una fuerza que luchaba; estrangulaba y tragaba mi aliento por los aullidos y gemidos.
Antes de verter el agua, los torturadores a menudo insertaban una punta de hierro (conocida como bostezo ) en la boca de la víctima para mantenerla abierta, así como una tira de lino (conocida como toca ) con la que la víctima se ahogaba mientras tragaba el agua. [19]
La cura del agua fue traída a Filipinas durante el dominio colonial español y transmitida a los estadounidenses por los filipinos en 1899. [20]
La cura de agua fue una de las formas de tortura utilizadas por los soldados estadounidenses contra los filipinos durante la guerra entre Filipinas y Estados Unidos . [21] [22] [23] El presidente Theodore Roosevelt le aseguró en privado a un amigo que la cura de agua era "un antiguo método filipino de tortura suave. Nadie resultó gravemente dañado, mientras que los filipinos habían infligido torturas increíbles a nuestro pueblo". [24] El presidente fue más allá y afirmó: "Sin embargo, la tortura no es algo que podamos tolerar". Sin embargo, un informe de la época señaló su letalidad; "un soldado que estaba con el general Funston había declarado que ayudó a administrar la cura de agua a ciento sesenta nativos, de los cuales todos murieron menos veintiséis". [25] Véase el Comité de la Logia para obtener un testimonio detallado del uso de la cura de agua.
El mayor del ejército estadounidense Edwin Forbes Glenn fue suspendido de su puesto durante un mes y multado con 50 dólares por utilizar la cura de agua en un incidente ocurrido el 27 de noviembre de 1900. El juez defensor del ejército dijo que los cargos constituían "recurso a la tortura con el fin de arrancar una confesión" y recomendó la desaprobación porque "Estados Unidos no puede permitirse el lujo de sancionar la adición de la tortura". [9] [b]
El teniente Grover Flint dijo durante la guerra entre Filipinas y Estados Unidos:
Un hombre es arrojado al suelo boca arriba y tres o cuatro hombres se sientan o se paran sobre sus brazos y piernas y lo sujetan; y un cañón de pistola o de rifle o de carabina o un palo tan grande como un cabilla , es decir, con una circunferencia de una pulgada, es simplemente introducido en sus mandíbulas y sus mandíbulas son empujadas hacia atrás, y, si es posible, un tronco de madera o una piedra se colocan debajo de su cabeza o cuello, para que puedan sujetarlo con más firmeza. En el caso de hombres muy viejos, he visto que se les caen los dientes, me refiero a cuando se hizo un poco bruscamente. Simplemente se lo sujeta y luego se le vierte agua en la cara por la garganta y la nariz desde un recipiente; y se mantiene así hasta que el hombre da alguna señal o pierde el conocimiento. Y, cuando pierde el conocimiento, simplemente se lo hace a un lado y se lo deja volver en sí. En casi todos los casos, los hombres han sido tratados un poco bruscamente. Se los hizo a un lado con rudeza, de modo que el agua fue expulsada. Un hombre sufre tremendamente, no hay duda al respecto. Sus sufrimientos deben ser los de un hombre que se está ahogando, pero no puede ahogarse. [26]
En su libro La forja del imperio americano, Sidney Lens relata:
Un reportero del New York Evening Post (8 de abril de 1902) dio algunos detalles desgarradores. El nativo, dijo, es arrojado al suelo, con los brazos y las piernas inmovilizados y la cabeza parcialmente levantada "para que sea más fácil echar el agua". Si el prisionero intenta mantener la boca cerrada, le aprietan la nariz para cortarle el aire y obligarlo a abrirla, o le colocan una vara de bambú en la abertura. De esta manera, se vierte agua constantemente, uno, dos, tres, cuatro, cinco galones, hasta que el cuerpo se convierte en "un objeto espantoso de contemplar". En esta condición, por supuesto, el habla es imposible, por lo que se le extrae el agua a la víctima, a veces de forma natural, y a veces -como le dijo un joven soldado con una sonrisa al corresponsal- "saltamos sobre ellos para sacarla rápidamente". Uno o dos tratamientos de este tipo y el prisionero habla o muere. [1]
El uso de técnicas de " interrogatorio de tercer grado " para obligar a una confesión, que iban desde "la coacción psicológica como el confinamiento prolongado hasta la violencia extrema y la tortura", estaba muy extendido en la policía estadounidense hasta finales de la década de 1930. El autor Daniel G. Lassiter clasificó la cura del agua como "abuso físico orquestado" y describió la técnica policial como una "variación moderna del método de tortura del agua que era popular durante la Edad Media". La técnica empleada por la policía implicaba mantener la cabeza en agua hasta casi ahogarse, o acostarse boca arriba y forzar el agua en la boca o las fosas nasales. [27] : 47 Estas técnicas se clasificaron como "tortura 'encubierta' de tercer grado" ya que no dejaban signos de abuso físico, y se hicieron populares después de 1910, cuando la aplicación directa de la violencia física para forzar una confesión se convirtió en un tema mediático y algunos tribunales comenzaron a negar confesiones obviamente obligadas. [28] : 42 La publicación de esta información en 1931 como parte del "Informe sobre la anarquía en la aplicación de la ley" de la Comisión Wickersham condujo a una disminución en el uso de técnicas de interrogatorio policial de tercer grado en las décadas de 1930 y 1940. [28] : 38
Durante la Segunda Guerra Mundial , la cura con agua fue una de las formas de tortura utilizadas por las tropas japonesas (especialmente los Kenpeitai ) en territorio ocupado. Un informe del Tribunal Militar Internacional para el Lejano Oriente de posguerra lo resumió de la siguiente manera:
El llamado "tratamiento con agua" era un método muy utilizado: se ataba o sujetaba a la víctima en posición boca abajo y se le introducía agua a través de la boca y las fosas nasales hasta los pulmones y el estómago hasta que perdía el conocimiento. Luego se aplicaba presión, a veces saltando sobre su abdomen, para obligarla a salir. La práctica habitual consistía en reanimar a la víctima y repetir sucesivamente el proceso. [29]
Chase J. Nielsen , quien fue capturado en la redada de Doolittle , testificó en el juicio de sus captores: "Me dieron varios tipos de tortura... Me dieron lo que llaman la cura del agua" y me sentí "más o menos como si me estuviera ahogando, simplemente jadeando entre la vida y la muerte". [5]
La cura del agua ha tenido una larga historia de uso durante la historia colonial de Filipinas, habiéndose utilizado durante las ocupaciones española, estadounidense y japonesa. Después de la Independencia de Filipinas en 1945, los casos más notables de su uso por parte del gobierno filipino fueron durante la dictadura del expresidente Ferdinand Marcos . [30] [31]
La cura de agua fue uno de los métodos de tortura más utilizados por el régimen de Marcos en Filipinas desde 1965 hasta 1986 , cuyos torturadores se referían a la práctica como sesiones NAWASA, una referencia a la Autoridad Nacional de Obras Hidráulicas y Alcantarillado que suministraba agua al área metropolitana de Manila en ese momento. [31] [32] La práctica fue ampliamente documentada por organizaciones como el Grupo de Trabajo de Detenidos de Filipinas , el Consejo Mundial de Iglesias , la Comisión Internacional de Juristas , entre otros. [30] Entre los sobrevivientes notables de la tortura se incluyen Loretta Ann Rosales , quien eventualmente se convirtió en la Presidenta de la Comisión de Derechos Humanos de Filipinas , [30] y Maria Elena Ang, quien era una estudiante de periodismo de 23 años de la Universidad de Filipinas en el momento de su tortura. [31] [33]
{{cite book}}: Mantenimiento de CS1: falta la ubicación del editor ( enlace )futuro presidente William Howard Taft admitió, al ser interrogado por el Comité de la Logia , que en algunas ocasiones se había utilizado la "llamada cura del agua" para extraer información. Citado de S. Doc. 331, 57.ª sesión del Congreso (1903), página 1767-1768:213
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{{cite book}}: Mantenimiento de CS1: falta la ubicación del editor ( enlace )Artículo de periódico que describe los pros y los contras del uso del método de cura con agua durante la guerra filipino-estadounidense