La torre de vigilancia contra incendios Mount Lofty se encuentra en la cima del monte Lofty en las colinas de Adelaida, justo al este de la ciudad de Adelaida , en el sur de Australia . La torre de 34 m de altura tiene una vista imponente sobre una gran área de las áreas rurales que rodean Adelaida, y en un día claro la vista puede extenderse hasta la isla Canguro al suroeste, Monarto al este, la península Fleurieu al sur y las llanuras cubiertas de hierba más allá de Two Wells al norte. La torre se utiliza para detectar incendios en las colinas de Adelaida y sus alrededores en días de peligro de incendio muy alto o extremo durante el verano. El equipo de detección determina la ubicación de un avistamiento de humo tomando un rumbo y luego calculando la distancia utilizando mapas topográficos. Los detalles del avistamiento se pasan luego al Centro de Comunicaciones de 'Adelaide Fire' que envía al cuerpo de bomberos más cercano. [1] [2]
La torre, que se encuentra dentro del Parque Nacional Cleland , se construyó en 1980 y en un principio estaba atendida por oficiales del Servicio de Parques Nacionales y Vida Silvestre. El Servicio de Bomberos del Condado se hizo cargo de la responsabilidad de la torre en 1987, contratando a un personal remunerado de tres observadores de incendios por contrato que, entre ellos, mantenían una vigilancia de ocho horas durante toda la temporada de peligro de incendios, desde el 1 de diciembre hasta el 30 de abril. El equipo de observación normalmente informaba de cerca de 200 avistamientos por temporada. A mediados de la década de 1990, se estableció una unidad de voluntarios específicamente para operar la torre de incendios, y luego se la reconoció formalmente como una brigada del Servicio de Bomberos del Condado en noviembre de 2000. [3]
El personal del Servicio de Parques Nacionales y Vida Silvestre que trabajaba en la torre durante los incendios del Miércoles de Ceniza del 16 de febrero de 1983 recordó más tarde la ferocidad con la que el fuego atravesó el Parque de Conservación de Cleland en dirección a ellos. El incendio principal de ese día comenzó en el cercano Monte Osmond y alcanzó la cima del Monte Lofty en menos de una hora (un incendio forestal típico tardaría varias horas en cubrir esta misma distancia). La visibilidad se vio obstaculizada debido a las severas tormentas de polvo generadas por los fuertes vientos, y el personal solo evacuó la torre porque el fuego estaba literalmente a la puerta de su casa. Aunque la estructura de acero de la torre sobrevivió intacta, las ventanas de la torre de 34 m de altura quedaron completamente destrozadas. Los observadores se vieron obligados a refugiarse en el aparcamiento de abajo mientras el fuego pasaba sobre ellos.
El 1 de enero de 1988, la torre de vigilancia contra incendios Mount Lofty fue transmitida en vivo a toda Australia en el canal de televisión Channel 9 como parte de la transmisión Australia Live para celebrar el Bicentenario de Australia . Los tres miembros del equipo de observación aparecieron en la transmisión junto con el ex periodista de radio de Adelaida Murray Nicoll , quien recibió un premio Walkley por su informe en vivo desde su propia calle en Greenhill mientras ardía a su alrededor durante los incendios del Miércoles de Ceniza en 1983. Después de la transmisión de Australia Live , los tres miembros adolescentes del equipo de observación aparecieron en varios artículos de los medios locales y aparecieron en un artículo de dos páginas en la revista Woman's Day .
Durante febrero de 2009, con uno de los climas más calurosos registrados, esta torre de 34 metros, el punto focal de todas las actividades de detección de incendios en la región de Mt Lofty, no contaba con personal. Los miembros del CFS dicen que las nuevas antenas de comunicaciones civiles en la parte superior de la torre la hicieron oscilar incontrolablemente con el viento. Dos observadores de incendios experimentados temieron por su propia seguridad antes de bajar por la escalera de caracol hasta el suelo. [4]
La torre fue reabierta después de un año de ausencia y desde entonces ha sido atendida regularmente cada temporada de incendios por la brigada de la torre de bomberos de Mount Lofty del CFS.
34°58′28″S 138°42′32″E / 34.97444°S 138.70889°E / -34.97444; 138.70889