El torpedo Mark 37 es un torpedo con propulsión eléctrica desarrollado para la Armada de los Estados Unidos después de la Segunda Guerra Mundial . Entró en servicio en la Armada de los Estados Unidos a principios de la década de 1950, con más de 3.300 unidades producidas. Fue retirado del servicio en la Armada de los Estados Unidos durante la década de 1970, y las reservas se vendieron a armadas extranjeras.
Su desarrollo ingenieril comenzó en 1946 por Westinghouse . Se basó en gran medida en el concepto del Mark 27 de búsqueda pasiva , [2] con un sistema de búsqueda activa añadido probado en Mark 18 modificados , y un nuevo cuerpo de torpedo. Entre 1955 y 1956, se produjeron treinta torpedos para pruebas de desarrollo, y la producción a gran escala comenzó poco después. [3]
Gracias a su propulsión eléctrica, el torpedo salía del tubo de lanzamiento con suavidad, en lugar de tener que ser expulsado por aire presurizado, lo que reducía significativamente su firma acústica de lanzamiento. Para permitir que el agua fluyera alrededor del torpedo mientras salía, se le colocaron varios pernos guía de 1" de espesor, que aunque tenía un diámetro de 19" estaba diseñado para usarse solo desde tubos de torpedos de 21". [4]
El guiado de un torpedo Mk37 mod 0 se hacía mediante un control giroscópico durante la parte inicial de su trayectoria, donde el control giroscópico lograba un recorrido recto, un sistema pasivo de búsqueda por sonar y en los últimos 700 metros (640 metros) mediante un sistema activo de búsqueda por sonar activado por Doppler , con transductores magnetoestrictivos que operaban a 60 kHz. La electrónica se basaba en tubos de vacío en miniatura , más tarde en dispositivos semiconductores de estado sólido.
Los torpedos mod 1 eran más largos, más lentos y más pesados que los mod 0, pero ofrecían mejores capacidades de adquisición de objetivos y una mayor capacidad para interceptar submarinos ágiles . Utilizaban guía por cable .
La eficacia de los torpedos Mk37 era alta para objetivos con una velocidad inferior a 20 nudos (37 km/h) y una profundidad inferior a 1.000 pies (300 m). A medida que aparecían submarinos con velocidades y profundidades operativas más altas, se desarrollaron nuevos torpedos. De ellos, los NT37C, D, E y F se basan en el diseño Mk37.
En 1967, los mod 0 comenzaron a ser remodelados como mod 3 y los mod 1 como mod 2. Estas modificaciones implicaron muchos cambios, incluido el reemplazo de transductores magnetoestrictivos por piezoeléctricos , y dieron como resultado un aumento del rango de adquisición de objetivos de 700 yd (640 m) a 1000 yd (910 m) sin pérdida de sensibilidad con el aumento de la profundidad.
Los torpedos utilizaban baterías de plata y zinc Mark 46 , que tenían una tendencia conocida a sobrecalentarse y, ocasionalmente, a encenderse o explotar. Los torpedos de entrenamiento utilizaban baterías secundarias recargables .
Durante mucho tiempo, el Mark 37 fue el torpedo antisubmarino más utilizado por los Estados Unidos . Fue reemplazado por el Mark 48 a partir de 1972. El resto del inventario fue reconstruido y vendido a varios países, incluido Israel, como el NT-37C después de que los sistemas de guía de tubos de vacío fueran reemplazados por electrónica de estado sólido y la propulsión eléctrica fuera reemplazada por un monopropelente líquido. [5]
La mina móvil lanzada desde submarinos Mk 67 se basa en el cuerpo de un torpedo Mark 37. Entró en servicio en 1983 y es capaz de navegar hasta 10 millas [ aclaración necesaria ] a través o dentro de un canal, puerto, área de aguas poco profundas y otras zonas que normalmente serían inaccesibles para el buque que la coloca. Después de alcanzar el área objetivo, se hunde hasta el fondo del mar y actúa como una mina de influencia colocada convencionalmente . El detonador en la ojiva Mk 67 está computarizado e incorpora sensores magnéticos, acústicos y de presión. [6]