Un banco de trabajo es una mesa de trabajo especializada que utilizan los carpinteros . Entre sus características se incluyen una superficie de trabajo plana y sólida y uno o más medios para sujetar el material con el que se trabaja.
Existen muchos estilos de bancos de carpintería. Entre los estilos de bancos de trabajo se incluyen el Nicholson (a veces denominado banco de trabajo inglés), el Moravo, el Escandinavo (o europeo) y el Roubo (o francés).
Históricamente, la elección del estilo dependía de la formación del carpintero o estaba dictada por la región. Actualmente, como la carpintería es un pasatiempo tan popular, la elección del banco de trabajo suele depender del tipo de trabajo que se esté realizando o del método de trabajo preferido. Todos los estilos tienen como objetivo mantener las piezas de trabajo inmóviles mientras se realiza el trabajo. Esto se logra haciéndolas pesadas (escandinavas y Roubo) o en su geometría (Nicholson y Moravian).
Una prensa de carpintería sujeta la pieza de trabajo en sus mordazas o la comprime contra un tope de banco o una abrazadera . Los orificios para recibir estos topes o abrazaderas se perforan normalmente en línea con una prensa en intervalos de 3 a 4", y se agregan otros a la superficie de la mesa para diversos propósitos.
Hay dos ubicaciones principales para una prensa de banco ( vice en inglés del Reino Unido) o prensas de banco en un banco de trabajo: en la parte delantera, la cara larga de un banco de trabajo, conocida como prensa de banco " frontal " ("cara" u "hombro"), y en el extremo, conocido como prensa de banco "de cola" . Cualquiera de las dos o ambas pueden montarse en el lado derecho de su cara para permitir que una persona diestra trabaje más fácilmente con una pieza de trabajo que se extiende desde ellas, aunque una disposición común es con la prensa de banco delantera montada a la izquierda de un lado largo y la cola en el lado derecho del extremo diagonalmente opuesto.
Probablemente el método más antiguo y básico de sujetar la pieza de trabajo es un perro de banco , que en su forma más simple es simplemente una clavija o un pequeño trozo de madera o metal encajado en un agujero en la parte superior del banco que se encuentra justo por encima de la superficie, lo que permite sujetar una pieza de trabajo entre él y un perro ajustable en una prensa de banco.
Otro método antiguo de sujetar la pieza de trabajo es el sujetador , una forma de abrazadera temporal utilizada para mantener una pieza de trabajo firmemente a la parte superior o al costado de un banco de trabajo. [1]
Un tipo de mordaza de banco, una mordaza tradicional tiene una parte superior curva o plana. Su vástago se desliza sin apretar en un orificio en forma de “mordaza” en el banco hasta que la punta de su gancho toca la pieza. Se coloca golpeando su parte superior con un mazo o martillo , lo que hace que el vástago se acuñe firmemente contra los lados del orificio. Un golpecito en su parte posterior cerca de la parte superior lo libera.
Además de los agujeros para perros, algunos bancos de trabajo tienen puntos duros , que son roscas de metal incrustadas en la madera. Estos permiten un cómodo montaje y desmontaje repetido de las plantillas de trabajo y pueden resultar útiles en otras tareas.
La mayoría de los bancos de trabajo están hechos de madera maciza ; los más caros y deseables están hechos de madera maciza dura, con superficies laminadas longitudinalmente en forma de bloque de carnicero con veta en los bordes . Los bancos también pueden estar hechos de madera contrachapada y masonita o tableros duros , y bases de pino tratado e incluso de acero .
La elección del material de construcción tiene sus pros y sus contras. La madera maciza tiene muchas ventajas, como resistencia, facilidad de trabajo y aspecto. Una encimera de madera contrachapada o de aglomerado tiene la ventaja de ser estable y relativamente barata. Las desventajas prácticas de una encimera de madera contrachapada o de aglomerado son que no mantienen bien las esquinas y los bordes y no se pueden repasar con un cepillo, algo que se necesita de vez en cuando.
El arce es la madera tradicional. Otras maderas utilizadas son el haya y el roble . Una fuente potencial de material para las encimeras son las pistas de bolos antiguas . Estas suelen estar hechas de arce laminado grueso de alta calidad.
El tamaño óptimo de un banco depende del trabajo a realizar, las consideraciones de espacio y el presupuesto. En general, cuanto más grande, mejor. Una desventaja adicional de un banco más pequeño es que suele ser demasiado liviano para soportar un trabajo pesado sin resbalar.
