Antonio Jeffries (nacido el 19 de noviembre de 1971), más conocido como Tony Rich y The Tony Rich Project , es un cantautor contemporáneo estadounidense ganador del premio Grammy, mejor conocido por su exitoso sencillo " Nobody Knows ".
Rich nació en Detroit, Michigan, Estados Unidos, [1] y atrajo la atención por primera vez a través del equipo de producción de Tim & Bob . El dúo convenció a Perri "Pebbles" Reid (en ese entonces esposa de LA Reid , cofundador de LaFace Records ) para que escuchara a Rich por teléfono. Rich fue contratado como compositor de la casa para LaFace Records, escribiendo sencillos exitosos para artistas como Toni Braxton , Boyz II Men , TLC , A Few Good Men y Johnny Gill . [1] Como vicepresidente entrante de A&R, Eddie F convenció a LA Reid para que lo contratara como artista. [1] Más tarde, Rich mezcló elementos de jazz , rock y soul en sus propias pistas .
Después de firmar con LaFace Records como artista, Rich comenzó a trabajar en su álbum debut. [1] El sencillo principal del conjunto, " Nobody Knows ", fue lanzado en noviembre de 1995, [1] y se convirtió en un sencillo de éxito , llegando al número 2 en el Billboard Hot 100 el año siguiente. [2] Bajo el apodo de "The Tony Rich Project", lanzó su álbum debut Words a principios de 1996. [1] Tanto el álbum como el sencillo fueron platino . El sencillo que siguió al álbum, "Like a Woman", cosechó un éxito moderado, lo que le dio a Rich otro sencillo Top30 AC. También contribuyó con la canción "Highway" a la banda sonora de la película de acción de 1996 Fled [3] y "You're a Winner" a la compilación Rhythm of the Games: 1996 Olympic Games Album .
Al año siguiente, Rich recibió cuatro nominaciones a los premios Grammy , entre ellas Mejor Artista Nuevo , Mejor Interpretación Vocal Pop Masculina ("Nobody Knows"), Mejor Álbum de R&B ("Words") y Mejor Interpretación Vocal Masculina de R&B ("Like a Woman"). Y ganó el premio al Mejor Álbum de R&B .
En 1997, lanzó un tercer sencillo, "Leavin'", de su álbum debut, que alcanzó el puesto número 88 en el Hot 100 y el número 53 en la lista de R&B. Ese mismo año, realizó algunos trabajos de composición y producción en álbumes de Sam Salter , Michael Bolton , 4.0 y Aaron Neville .
Hizo su debut cinematográfico, interpretando a Duke Ellington en el drama criminal Hoodlum de 1997. [4] Grabó la canción "Harlem is Home" para la banda sonora de la película. [5]
Después del éxito de su debut, Rich comenzó a trabajar en su siguiente álbum. El primer sencillo del álbum, "Silly Man", fue lanzado en 1998 y obtuvo cierta difusión. Su segundo álbum, Birdseye, fue lanzado el 8 de agosto de 1998 y alcanzó el puesto número 66 en la lista Billboard R&B. Fue elogiado por la crítica, pero no logró generar mucho éxito comercial. Debido a algunos problemas/fusiones con el sello, su álbum quedó atrapado en el limbo. [6] Ese mismo año, recibió el encargo de producir algunos remixes para el exitoso sencillo de las Spice Girls " Viva Forever ", además de hacer algunas apariciones/trabajos de producción en álbumes de CeCe Winans y Eric Clapton .
Con el ciclo de su álbum Birdseye interrumpido, se tomó un tiempo libre para trabajar en varios proyectos. [6]
En 1999, grabó una nueva versión de la clásica canción "If This World Were Mine" con Grenique para el álbum recopilatorio tributo Marvin is 60. [7] Durante los siguientes años, escribiría y compondría canciones para un par de artistas gospel como Anointed y The Wordd. También contribuyó con algunas pistas al álbum de reunión de Guy , Guy III , del cual "Why You Wanna Keep Me from My Baby" se lanzó como sencillo y alcanzó el puesto número 50 en las listas de R&B. [8]
En 2003, Rich regresó con su tercer álbum Resurrected , que marcó su primer lanzamiento como artista independiente. [9] Con estilos muy diferentes, el álbum presentó a Rich influenciado por la música rock, centrándose en su trabajo con la guitarra, además de varios estilos de música. El sencillo principal del set, "Traveling Alone", se convirtió en un éxito de Urban AC y también se convirtió en un gran éxito en el mercado brasileño con una versión de la artista Luisa Possi y el álbum tuvo un sencillo de seguimiento con la canción "Red Wine".
En 2006, Rich lanzó su cuarto álbum, Pictures , que incluía instantáneas de una relación. Obtuvo una respuesta positiva de sus fans, que marcaron el regreso a un género centrado en el R&B en comparación con su lanzamiento anterior.
En 2007, firmó con Hidden Beach Recordings y comenzó a trabajar en su quinto álbum en solitario Exist . El primer sencillo del álbum "Part the Waves" fue lanzado como sencillo digital y el álbum pronto lo siguió el 23 de septiembre de 2008. [10]
Después de la promoción del álbum con algunas fechas de gira y presentaciones televisadas, su canción del álbum "Sweet Addiction" apareció en la compilación Hidden Beach Valentines Vol. 1: Love, Passion & Other Emotions de Hidden Beach Recordings . [11]
En 2009, comenzó los preparativos para lanzar un nuevo álbum de estudio titulado Speak Me con Hidden Beach Recordings. Sin embargo, no fue hasta 2013 que el álbum se programó para ser lanzado el 19 de marzo de 2013. El sencillo principal del álbum "Fade Away" fue promocionado a la radio Smooth Jazz / Smooth AC. El álbum fue pospuesto más tarde a un lanzamiento de verano [12] pero finalmente fue archivado. [13] Sin embargo, fragmentos del álbum estuvieron disponibles a través de la cuenta de Soundcloud de Hidden Beach Recordings. [14]
El último lanzamiento de The Tony Rich Project es Encaustic , lanzado en octubre de 2017.