Thomas Green (1679/1680[?]–1705) fue un marinero inglés y supuesto pirata , que fue capitán del Worcester . Fue ahorcado en las arenas de Leith en Escocia junto con dos de sus tripulantes el 11 de abril de 1705. [1]
El verde fue celebrado en una balada contemporánea:
De todos los piratas que he oído y visto,
el más vil y sangriento es el Capitán Green.
El Worcester fue capturado, probablemente por orden del secretario de la Compañía de Escocia (Roderick Mackenzie), cuando llegó al estuario de Forth simplemente para capear una tormenta; se alega que Green y su tripulación abordaron un barco, el irónicamente llamado Speedy Return , frente a la costa de Malabar en la India , mataron a la tripulación y a su capitán Robert Drummond, robaron las mercancías a bordo y luego vendieron el barco.
Sin embargo, las pruebas contra Green han sido consideradas endebles; durante el juicio, nunca se mencionó el nombre del barco en cuestión y ni el propietario del barco ni ningún pariente cercano del supuesto fallecido se presentaron. Además, nunca se especificaron la hora y el lugar exactos del incidente ("en uno u otro día de los meses de febrero, marzo, abril o mayo del año 1703"). [2]
Como el supuesto incidente se produjo fuera de aguas escocesas, también se puso en duda la veracidad del juicio; sin embargo, la fiscalía argumentó que los sujetos de la piratería habían, según diferentes testigos, navegado bajo bandera inglesa o habían hablado inglés, y como tal, Green y su tripulación estaban sujetos a la justicia del Almirantazgo . Para disipar aún más cualquier pretensión de un juicio justo , a muchos de los tripulantes se les prohibió proporcionar pruebas, y uno de los que se les permitió -el sirviente indio del capitán- había sido "encadenado y clavado al suelo del castillo de proa " en el momento del supuesto incidente;" [3] a pesar de esto, su testimonio fue aceptado. El historiador inglés GM Trevelyan se quejó de que si bien "la 'evidencia' ni siquiera pretendía ser más que un rumor [...] el tribunal [estaba] ebrio de prejuicio patriótico". [ 4]
Green fue sentenciado a muerte, prevista originalmente para el 3 de abril de 1705, pero se pospuso por un tiempo a petición del Consejo Privado de la Reina . Durante este tiempo, los involucrados en el juicio se enteraron de que los sobrevivientes del Speedy Return habían regresado a Inglaterra y estaban listos para testificar que, en cambio, había sido capturado por el pirata John Bowen , lo que confirmaba la inocencia de Green y sus colegas. Sin embargo, los representantes escoceses de la Corona no pudieron hacer frente a una multitud enfurecida de Edimburgo y no pospusieron más la fecha de ejecución.
Green y dos de sus tripulantes, un inglés, Simpson, y John Madder, un escocés, fueron declarados culpables y ahorcados en Leith Sands el 11 de abril. Los hombres encontraron la muerte, entre la multitud aullante, con calma y resolución. Es probable que el Worcester fuera capturado en un acto de venganza contra la Compañía de las Indias Orientales (para la que Green había trabajado anteriormente) que había capturado uno de los últimos barcos de la Compañía de Escocia, el Annandale , el año anterior. Después de las ejecuciones de los tres, los tripulantes restantes fueron liberados discretamente sin más cargos. El incidente causó gran consternación y enojo en gran parte de Inglaterra y proporcionó forraje para los patriotas vitriólicos de ambos lados de la frontera.
Trevelyan concluyó que las muertes de los tres hombres sirvieron como una válvula de escape para un resentimiento escocés muy extendido por la mala gestión de su gobierno anglocéntrico. Entre los ejemplos de los problemas parcialmente causados por esta mala gestión se incluyen la Masacre de Glencoe , el desafortunado Plan Darien (cuyo fracaso fue parcialmente atribuible a la concesión del rey Guillermo a los intereses mercantiles ingleses) y los " siete años malos " (siete malas cosechas que sufrieron los agricultores escoceses entre 1692 y 1698, cuya culpa también debe recaer en parte en las herramientas, la experiencia y las prácticas arcaicas que se utilizaban en ese momento). [4]
Historiadores escoceses como Andrew Lang sostienen, en cambio, que si bien Green y su tripulación no se apoderaron del barco de Drummond, sí se dedicaron a la piratería, por lo que el juicio no fue injusto: "Por lo tanto, concluyo que el 'Worcester' realmente había estado pirateando en la costa de Malabar, pero que el barco capturado por el capitán Green en estas aguas no era el 'Speedy Return', sino otro, desconocido. Si es así, no hubo un gran error judicial, ya que la acusación contra el capitán Green no lo acusaba de apoderarse del 'Speedy Return', sino de piratería, robo y asesinato, aunque el asunto del 'Speedy Return' se mencionó para dar color local. Este hecho y la excitación nacional en Escocia probablemente inclinaron la balanza a favor del jurado, que de lo contrario habría emitido un veredicto de 'No probado'". [5]