El 17 de julio de 2016, un grupo de hombres armados que se hacían llamar los Temerarios de Sasún ( en armenio : Սասնա Ծռեր , romanizado : Sasna Tsṙer ; el nombre proviene de un poema épico ) irrumpieron en una comisaría de policía en Ereván , Armenia , y tomaron nueve rehenes. Exigieron la liberación del líder opositor Jirair Sefilian y la dimisión del presidente Serzh Sargsyan . El grupo inició un enfrentamiento con las fuerzas gubernamentales, con una creciente multitud de manifestantes que se unieron a los llamamientos a la dimisión del presidente. Dos policías murieron durante el enfrentamiento y decenas resultaron heridos; un policía murió a causa de sus heridas tras el final de la crisis. Varios de los atacantes también resultaron heridos. En una encuesta de 2017, el 38% de los encuestados apoyó las acciones de Sasna Tsrer, mientras que el 16% las condenó. [2]
En 2013 se celebraron unas polémicas elecciones que provocaron una pérdida de popularidad del gobernante Partido Republicano de Armenia . Jirair Sefilian, de origen armenio y nacido en Líbano, lideró las fuerzas opositoras bajo el nombre de Frente de Salvación Pública de la Nueva Armenia . [3] Sefilian fue detenido en 2006 acusado de instar a "un derrocamiento violento del gobierno" y fue encarcelado durante 18 meses. Luego fue puesto en libertad en 2008. En 2015, él y varios de sus partidarios fueron detenidos de nuevo bajo sospecha de preparar un golpe de Estado, pero fueron puestos en libertad poco después. El 20 de junio de 2016, Sefilian fue detenido de nuevo. Según el Servicio de Investigación Especial de Armenia, Sefilian y un grupo de personas planeaban apoderarse de edificios e instalaciones de comunicación, incluida la torre de televisión de Ereván. [4] Cuando Sefilian fue acusado formalmente de adquirir y poseer armas cuando compareció ante el tribunal, las acusaciones de conspirar para un golpe de Estado fueron retiradas. [5]
Varuzhan Avetisian, un futuro miembro de Sasna Tsrer, afirmó que el líder de la oposición fue arrestado porque planeaba hacer campaña contra las concesiones territoriales armenias a Azerbaiyán . [6] Las tensiones en el país también han aumentado debido a los intentos de mediación rusos tras las secuelas de los enfrentamientos entre Armenia y Azerbaiyán de 2016 , y el Kremlin sugirió devolver algo de tierra a Azerbaiyán y, a su vez, permitir que la República de Nagorno-Karabaj reciba reconocimiento internacional. [5]
El 17 de julio de 2016, a las 5:30 horas, los temerarios de Sassoun tomaron la comisaría de policía de Erebuni, en Ereván. El grupo armado atravesó la puerta de entrada de la comisaría con un vehículo. Durante el ataque inicial, un policía, Artur Vanoyan, murió y al menos dos resultaron heridos (uno de ellos, Gagik Mkrtchyan, murió en el hospital el 13 de agosto). [7] [8] Nueve personas fueron tomadas como rehenes. Los atacantes exigieron la dimisión del presidente Serzh Sargsyan, la liberación de Jirair Sefilian, la convocatoria de elecciones parlamentarias y presidenciales anticipadas y la formación de un nuevo gobierno. [8] El general de división Vardan Yeghiazaryan, subdirector de la fuerza policial armenia, y el coronel Valery Osipyan, subdirector de la fuerza policial municipal de Ereván (que más tarde se desempeñó como jefe de la policía de Armenia), fueron tomados como rehenes después de acudir a la comisaría para entablar negociaciones con los atacantes. [8]
El 18 de julio, tres rehenes fueron liberados tras negociaciones. [5] El general Vitaly Balasanyan actuó como mediador entre el gobierno y los atacantes. [8] El futuro director del Servicio de Seguridad Nacional de Armenia , Artur Vanetsyan , que entonces trabajaba en la división de contrainteligencia del NSS, también participó en las negociaciones con los pistoleros. [8] Durante todo el día, Facebook estuvo inaccesible y los sitios web de los medios de comunicación que informaban sobre los acontecimientos fueron cerrados. [9]
El 21 de julio, tras liberar a dos rehenes, los pistoleros aún tenían en su poder a cuatro rehenes en total, entre ellos el mayor general Vardan Yeghiazaryan y el coronel Valery Osipyan. [10]
El 22 de julio, el presidente Serge Sargsyan se dirigió a la nación y dijo: "Insto a las personas armadas, que han ocupado el territorio de la sede de la policía, a que muestren moderación y no pongan en peligro la vida de los demás con sus acciones imprudentes. Los rehenes deben ser liberados", y también agregó que el grupo armado también debe entregar sus armas. [11] El mismo día, la Federación Revolucionaria Armenia - Órgano Supremo de Armenia condenó los actos de Sasna Tsrer al afirmar: "La FRA-Dashnaktsutyun busca la solución de la situación actual exclusivamente por medios pacíficos, considera inaceptable un nuevo derramamiento de sangre, exige profesionalidad de los organismos encargados de hacer cumplir la ley, exige que se respeten los derechos y la dignidad de los ciudadanos respetuosos de la ley y condena enérgicamente los métodos apolíticos y el pensamiento extremista". [12]
El 23 de julio, hubo indicios de que el enfrentamiento había terminado. [ cita requerida ] Cuatro oficiales fueron liberados, incluidos Vardan Yeghiazaryan y Valery Osipyan. Durante las negociaciones, las fuerzas de seguridad armenias permitieron a Sasna Tsrer hablar con los periodistas en una zona neutral designada alrededor de la estación de policía ocupada. Aproximadamente 40 periodistas celebraron una conferencia de prensa, pero no se les permitió realizar una transmisión en vivo. [13] En la conferencia de prensa, Pavlik Manukyan, uno de los pistoleros, declaró que el departamento de policía se ha vuelto malvado para el pueblo y disfruta de estilos de vida lujosos con el uso de equipo militar innecesario para la policía. [14]
El 25 de julio, los pistoleros incendiaron un vehículo policial en el interior de la sede, según el portavoz policial Ashot Aharonian. Fue el tercer vehículo quemado en dos días. [ cita requerida ]
El 26 de julio, el atacante Pavlik Manukyan y su hijo Aram resultaron gravemente heridos por disparos. La policía, bajo vigilancia armada, los escoltó al hospital y los detuvo. [8] [15]
El 27 de julio, se permitió a cuatro médicos entrar en la comisaría para tratar a Arayik Khandoyan, uno de los hombres armados que resultó herido en la pierna, pero se negó a ir al hospital. [16]
El 30 de julio, la policía emitió un ultimátum para liberar a todos los rehenes y desalojar el edificio o prepararse para un asalto policial. Ese día, el oficial de policía Yuri Tepanosyan fue asesinado por disparos de francotiradores provenientes del edificio policial ocupado (los atacantes niegan haber disparado a Tepanosyan). [17] El grupo finalmente se rindió al día siguiente para evitar más derramamiento de sangre. [18] Después de rendirse, el grupo emitió una declaración en la que decía: "Continuaremos nuestra lucha desde la prisión. Creemos que hemos logrado nuestro objetivo: nos convertimos en la chispa que permitió que la gente se levantara y no tiene sentido derramar sangre". [ cita requerida ] También declararon: "Queremos que la gente y la comunidad internacional se den cuenta de que este es un movimiento de liberación nacional contra el colonialismo ruso ". [19]
El 18 de julio, más de 1.500 manifestantes antigubernamentales se manifestaron en Ereván para pedir una solución pacífica a la crisis. [3] También se produjeron protestas violentas en las que los partidarios de la oposición lanzaron piedras a la policía en el exterior de la situación de los rehenes. Fueron respondidos con gases lacrimógenos y granadas aturdidoras. [20] El 25 de julio, en una gran muestra de apoyo, miles de manifestantes marcharon en Ereván coreando "unidad" y llamaron a los transeúntes a unirse a ellos, que aumentaron en número, a medida que la marcha avanzaba hacia la céntrica Plaza de la República de Ereván . [21] El 28 de julio, cuando los manifestantes crecían en número, entre 12.000 y 20.000, [22] la policía antidisturbios disparó granadas aturdidoras y destellantes contra un grupo de manifestantes y periodistas, mientras que un gran grupo de policías vestidos de civil los atacó con barras de metal y entró en las casas vecinas. 60 personas resultaron heridas. [23] La comunidad internacional condenó estos ataques y los ataques a los periodistas. 14 periodistas fueron atacados durante el incidente. [24] Varios activistas políticos fueron arrestados, entre ellos Alexander Yenikomshian , Armen Martirosyan , Andrias Ghukasyan y David Sanasaryan. Yeghishe Petrosyan, uno de los líderes de la banda de rock "Ardzagank", también fue arrestado y luego liberado.
El futuro primer ministro de Armenia, Nikol Pashinyan , entonces parlamentario de la oposición, también participó en las protestas y fue a la estación de policía ocupada para hablar con los miembros de Sasna Tsrer el primer día de la crisis de los rehenes. [25] Pashinyan fue acusado por miembros de Sasna Tsrer de intentar secuestrar las protestas para sus propios intereses individuales y partidistas. [25]
El 30 de julio, unos 5.000 manifestantes [18] decidieron marchar por la avenida Baghramyan hacia la residencia presidencial y los edificios gubernamentales, pero se encontraron con la policía, que colocó rollos de alambre de púas a lo largo de la avenida para detener a los manifestantes. Los manifestantes lograron bloquear el tráfico durante dos horas y finalmente se dispersaron al día siguiente. [26] Las protestas en Ereván continuaron del 1 al 11 de agosto tras el fin de la crisis de los rehenes. [27] [28] El 4 de agosto, durante una manifestación en Ereván, unos 20 manifestantes fueron detenidos por la policía. [29]
El policía Artur Vanoyan fue asesinado por los atacantes el primer día de la crisis, el 17 de julio, mientras que el policía Gagik Mkrtchyan resultó herido ese día y murió más tarde a causa de sus heridas. [8]
El Ministerio del Interior de Armenia declaró que 51 personas resultaron heridas durante las protestas del 21 de julio, 28 de las cuales eran agentes de policía debido al lanzamiento de piedras por parte de los manifestantes. [30] La policía informó que 136 personas fueron detenidas durante las protestas del 21 de julio. [31] Se informó que los manifestantes que fueron llevados a regimientos policiales fueron golpeados y no se les dio comida ni agua durante horas. [31]
Según la policía, el 30 de julio un francotirador abrió fuego desde el interior de la comisaría y mató a un agente de policía, Yuri Tepanosyan, que estaba sentado en un coche aparcado a unos 350-400 metros de distancia [15] , lo que eleva el total de muertes de policías a dos. Sasna Tsrer negó ser responsable del tiroteo y dijo que no tenían línea de visión para haber disparado al agente, [32] lo que la policía niega. Los pistoleros sugirieron que Tepanosyan podría haber sido baleado por francotiradores de la policía por error. [ cita requerida ]
El 30 de julio, un manifestante armenio, Kajik Grigoryan, intentó inmolarse y se quemó más del 50 por ciento del cuerpo. [33] El 2 de agosto, murió en el hospital. [34]
El 16 de marzo de 2017, Arthur Sargsyan , también conocido como el “Repartidor de pan”, que llevaba comida al grupo armado Sasna Tsrer, murió en prisión. Tras conocerse la noticia, sus partidarios organizaron marchas en Ereván. [35]
Como resultado de una investigación interna en la policía armenia, varios agentes fueron multados. El jefe de la policía de Ereván, el teniente general Ashot Karapetyan, también recibió una severa advertencia y fue relevado de sus funciones el 8 de agosto. Fue despedido por orden del jefe de la policía armenia, Vladimir Gasparyan. [36]
La mayoría de los pistoleros fueron acusados de tomar rehenes y posesión ilegal de armas y equipo militar. [8] Smbat Barseghyan, miembro de Sasna Tsrer, fue acusado del asesinato de los agentes de policía Yuri Tepanosyan y Artur Vanoyan. [8] Otro miembro, Armen Bilyan, fue acusado del asesinato del policía Gagik Mkrtchyan. [8] La mayoría de los atacantes, a excepción de Barseghyan y Bilyan, fueron liberados después de la revolución armenia de 2018 , junto con su aliado político Jirair Sefilian. [8] En septiembre de 2018, Sefilian y sus partidarios políticos, incluidos muchos de los participantes en el ataque de 2016, fundaron el Partido Pan-Armenio Sasna Tsrer . [37]
El 24 de febrero de 2021 finalizó el juicio contra diez participantes clave en el ataque de 2016. [38] Smbat Barseghyan fue condenado a 25 años de prisión por el asesinato de Tepanosyan y Vanoyan. [38] Armen Bilyan fue absuelto del cargo de asesinato de Gagik Mkrtchyan y fue puesto en libertad. Sin embargo, Bilyan fue declarado culpable de otros delitos y condenado a cuatro años y once meses de prisión. [38] Otros miembros de Sasna Tsrer, Pavlik Manukyan, Varuzhan Avetisyan, Armen Mkhitaryan, Gagik Yeghiazaryan y Areg Kyureghyan, fueron condenados a siete años de prisión; Eduard Grigoryan fue condenado a seis años, mientras que Sedrak Nazaryan recibió ocho años. [38] Uno de los acusados, Arayik Khandoyan, murió de un ataque cardíaco antes de la conclusión del juicio. [8]
El primer subdirector de policía, Hunan Poghosyan, dijo en los primeros días: "Se están llevando a cabo conversaciones con los secuestradores. Estamos haciendo todo lo posible para resolver la situación sin derramamiento de sangre". [39]
El 29 de julio, los activistas llamaron a los miembros de la diáspora armenia a crear conciencia sobre la "violencia del régimen" en Armenia. [40] Dentro de la diáspora norteamericana, Serj Tankian escribió a favor de los manifestantes [41] y Arsinée Khanjian, nacida en el Líbano, participó en las protestas y habló a favor de las mismas. Fue detenida por la policía en un momento dado. [42] En Europa, tres organizaciones franco-armenias (Renaissance Arménienne, Charjoum le Mouvement y CollectifAzatDzayn) declararon su apoyo a los manifestantes. [43]
La representante de la Unión Europea, Federica Mogherini, emitió una declaración en la que se podía leer: "Los últimos acontecimientos... son muy preocupantes. Pedimos la liberación inmediata del personal médico que se encuentra secuestrado. Al mismo tiempo, reiteramos nuestro llamamiento a las autoridades armenias para que se abstengan de un uso excesivo de la fuerza por parte de la policía en el manejo de las manifestaciones públicas. Asimismo, los manifestantes deben abstenerse de la violencia en el ejercicio de sus derechos civiles. El uso de la fuerza y la violencia para lograr un cambio político no es aceptable. Los conflictos deben resolverse mediante el diálogo político con respeto a la democracia, el Estado de derecho y las libertades fundamentales". [44]
Según Human Rights Watch , el 29 de julio de 2016 la policía armenia hizo un uso excesivo de la fuerza contra manifestantes pacíficos y agredió a periodistas que informaban sobre las manifestaciones. La policía también golpeó a periodistas y manifestantes y detuvo a decenas de personas: “Si bien la policía tiene la obligación de mantener el orden público, no tiene carta blanca para usar la violencia contra personas que se reúnen para expresar pacíficamente sus opiniones”. [45]
Reporteros Sin Fronteras también emitió un comunicado. [46] Freedom House publicó un análisis en el que se informaba de que la ocupación de una comisaría de policía "obtuvo un apoyo público inesperado". [47]
...El líder de Sasna Tsrer, Pavel Manukyan...