Durante la Segunda Guerra Mundial , las Unidades de Ataque Especial Japonesas (特別攻撃隊, tokubetsu kōgeki tai , a menudo abreviadas como 特攻隊tokkōtai ) , también llamadas shimbu-tai , eran unidades especializadas de la Armada Imperial Japonesa y el Ejército Imperial Japonés normalmente utilizadas para misiones suicidas . Incluían aviones kamikaze , hombres rana fukuryu y varios tipos de barcos y submarinos suicidas .
Hacia el final de la Guerra del Pacífico , los japoneses anticipaban cada vez más un ataque estadounidense al país y se hicieron preparativos para su defensa. [1] Esto se llamó Ketsugō y la operación incluyó la formación de unidades japonesas especializadas. La medida fue impulsada por la comprensión de que, para defender su patria, la guerra convencional ya no era suficiente. [1] Por lo tanto, el reclutamiento de soldados dispuestos a morir en las misiones suicidas se llevó a cabo fácilmente. El ataque suicida también es un método aceptado de lucha y esto se atribuye en gran medida a la sociedad altamente militarista de Japón, como lo demuestra el sistema samurái con su código bushido , que estableció un legado que honra e idealiza el autosacrificio. [2]
Japón vio la eficacia de las unidades especializadas durante su despliegue en Filipinas en el verano-otoño de 1944, cuando las unidades de ataque especial ejecutaron sus primeras misiones. [1] Japón vio que podían lograr resultados con recursos limitados. [3] Los historiadores consideran que el éxito de las tácticas suicidas fue un factor importante para las políticas de guerra japonesas después de 1943.
El Yokosuka MXY-7 Ohka (櫻花, " flor de cerezo ") fue un avión kamikaze construido especialmente para el servicio aéreo de la Armada Imperial Japonesa hacia el final de la Segunda Guerra Mundial. Estados Unidos le dio al avión el nombre japonés de Baka ("idiota").
Se trataba de una pequeña bomba volante que se transportaba debajo de un bombardero Mitsubishi G4M 2e "Betty", Yokosuka P1Y Ginga "Frances" (Tipo 22 guiado) o un planeado bombardero pesado Nakajima G8N Renzan "Rita" (Tipo 33 de transporte) hasta el alcance de su objetivo; al soltarla, el piloto primero planeaba hacia el objetivo y cuando estaba lo suficientemente cerca encendía el motor o los motores del Ohka y se lanzaba sobre el barco para destruirlo. Esa aproximación final era casi imparable (especialmente para el Tipo 11) porque el avión ganaba una velocidad tremenda. Las versiones posteriores fueron diseñadas para ser lanzadas desde bases aéreas costeras y cuevas, e incluso desde submarinos equipados con catapultas para aviones , aunque en realidad ninguna se utilizó de esta manera.
El Mizuno Shinryū (神龍, "Dragón Divino") fue un avión kamikaze propulsado por cohetes diseñado para la Armada Imperial Japonesa hacia el final de la Segunda Guerra Mundial. Nunca llegó a producirse.
El Nakajima Ki-115 Tsurugi (剣, "Espada") fue un avión kamikaze unipersonal desarrollado por la Fuerza Aérea del Ejército Imperial Japonés en las etapas finales de la Segunda Guerra Mundial a fines de 1945 .
El Kawanishi Baika (梅花, " Flor de Ume ") fue un avión kamikaze propulsado por pulsorreactor que se desarrolló para la Armada Imperial Japonesa hacia el final de la Segunda Guerra Mundial. La guerra terminó antes de que se construyera ninguno. El diseño se inspiró en la versión tripulada de la bomba volante alemana V1 , la Fieseler Fi 103R " Reichenberg " .
Los Shin'yō (震洋, "Terremoto marino") eran barcos suicidas japoneses desarrollados durante la Segunda Guerra Mundial. Formaban parte del programa más amplio de Unidades de Ataque Especial. Estas rápidas lanchas motoras eran pilotadas por un solo hombre y alcanzaban velocidades de alrededor de 30 nudos (56 km/h; 35 mph). El Maru-Ni era una versión del ejército con dos cargas de profundidad que el operador arrojaba e intentaba escapar antes de la detonación.
Se fabricaron alrededor de 6.200 Shin'yō para la Armada Imperial Japonesa y 3.000 Maru-Ni para el Ejército Imperial Japonés . Alrededor de 400 fueron enviados a Okinawa y Formosa , y el resto se almacenó en la costa de Japón para la defensa definitiva contra la invasión de las islas Home.
El Kaiten (回天, traducido de diversas formas como "Cambiar el mundo", "Regresar al cielo" o "Sacude el cielo") fue un torpedo modificado como arma suicida y utilizado por la Armada Imperial Japonesa en las etapas finales de la Segunda Guerra Mundial.
Los primeros diseños permitían al piloto escapar después de la aceleración final hacia el objetivo, aunque es dudoso que esto se pudiera haber hecho con éxito. No hay registro de ningún piloto que intentara escapar o tuviera la intención de hacerlo, y esta disposición se eliminó de los kaitens de producción posteriores . El inventor del Kaiten, el teniente Hiroshi Kuroki, se perdió durante una de las primeras misiones de entrenamiento. Cuando se levantó el submarino, se encontró una nota escrita durante sus últimos minutos antes de morir, enviando sus respetos a su familia y detallando la causa del accidente y cómo reparar el defecto.
El Kairyū (海龍, "Dragón marino") fue una clase de submarinos enanos suicidas de la Armada Imperial Japonesa , diseñado entre 1943 y 1944, y producido desde principios de 1945. Estos submarinos fueron diseñados para hacer frente a las fuerzas navales estadounidenses invasoras en su aproximación anticipada a Tokio.
Estos submarinos tenían una tripulación de dos hombres y estaban armados con dos torpedos y una ojiva interna para misiones suicidas. Se planeó la construcción de más de 760 de estos submarinos y, en agosto de 1945, se habían fabricado 200, la mayoría de ellos en el astillero de Yokosuka .
Los buzos suicidas (伏龍, Fukuryū , "dragones agazapados") eran parte de las Unidades de Ataque Especial preparadas para resistir la invasión de las islas Home por las fuerzas aliadas. Estaban armados con una mina que contenía 15 kg (33 lb) de explosivo, colocada en un palo de bambú de 5 m (16 pies). Se sumergían y clavaban el palo en el casco de un barco enemigo, destruyéndose en el proceso. Estaban equipados con una chaqueta y pantalones de buceo, zapatos de buceo y un casco de buceo fijado por cuatro pernos. Por lo general, se les cargaba con 9 kg (20 lb) de plomo y tenían dos botellas de aire comprimido a 150 bares. Se esperaba que pudieran caminar a una profundidad de 5 a 7 m (16 a 23 pies), durante aproximadamente seis horas. Varias muertes ocurrieron durante el entrenamiento debido a fallas, pero solo se sabe que esta arma se usó unas pocas veces en operaciones: