Un stumpery es un elemento decorativo del jardín similar a una rocalla , pero hecho con partes de árboles muertos. Puede tomar la forma de tocones enteros, troncos, trozos de corteza o incluso madera trabajada, como traviesas de ferrocarril o tablas de suelo. Las piezas se disponen de forma artística y se fomenta el crecimiento de plantas, generalmente helechos , musgos y líquenes , alrededor o sobre ellas. Proporcionan un elemento decorativo para el jardín y un hábitat para varios tipos de vida silvestre. El primer stumpery se construyó en 1856 en Biddulph Grange y siguió siendo popular en la Gran Bretaña victoriana .
Tradicionalmente, un stumpery consiste en tocones de árboles dispuestos al revés o de lado para mostrar la estructura de la raíz, pero también se pueden utilizar troncos, madera flotante o grandes trozos de corteza. [1] Los tocones se pueden utilizar individualmente o unidos para formar una estructura como una pared o un arco. Los stumpery pueden variar en tamaño desde un puñado de troncos hasta grandes exhibiciones que contienen docenas de tocones de árboles completos. [2] El uso de árboles dañados por tormentas o enfermos no es poco común y puede ahorrarle al propietario del terreno el costo de su eliminación. [1] [3] Cuando no se encuentran disponibles tocones de árboles, se puede lograr un aspecto más moderno y angular utilizando traviesas de ferrocarril o tablas de roble viejas y algunas empresas venden madera de desecho o madera flotante específicamente para el propósito de construir stumpery. [2] A menudo se fomenta el crecimiento de plantas como helechos, musgos y líquenes alrededor y sobre el stumpery. [2] Los matorrales proporcionan un hogar para la vida silvestre y se sabe que albergan ciervos volantes , sapos y pequeños mamíferos. [4] [5]
Los stumperies se han descrito como "rarezas de la horticultura victoriana" y eran elementos populares de los jardines del siglo XIX. [4] Las razones de su popularidad varían, pero pueden ser el resultado del Movimiento Romántico que enfatizaba la belleza de la naturaleza. [6] Su popularidad también puede atribuirse a la creciente popularidad de los helechos como plantas de jardín en esa época. Los helechos estaban muy de moda y cientos de nuevas especies se introdujeron en Gran Bretaña desde todo el mundo. Los stumperies eran un hábitat ideal para estas plantas amantes de la sombra. [2] Además, los stumperies pueden haber sido utilizados en lugar de rocallas en áreas donde las rocas adecuadas escaseaban. [7] Su popularidad está aumentando una vez más. [3]
El primer tocón que se construyó, en Biddulph Grange , Staffordshire , en 1856, fue diseñado por el artista y jardinero Edward William Cooke para el propietario de la finca, James Bateman . [1] El tocón de Biddulph Grange consiste en tocones colocados en una pared de 10 pies (3,0 m) a cada lado de un camino de jardín y se usa como andamio para el crecimiento de helechos. [1] [6] Un famoso tocón moderno es el de Highgrove House , Gloucestershire , la casa del rey Carlos III , diseñado y construido por Isabel y Julian Bannerman en 1996, que se considera el tocón más grande de Gran Bretaña. [8] Charles construyó el tocón con raíces de castaño dulce , sostenidas en su lugar por barras de acero, cuando compró la finca por primera vez en 1980, y ahora proporciona un hogar para helechos, eléboros y hostas cultivados orgánicamente . [5] [7] El tocón más grande de los Estados Unidos se encuentra en la isla Vashon en Washington . [6] Rivaliza con el tocón de Highgrove en tamaño, midiendo 9.000 pies cuadrados (840 m 2 ) e incluyendo alrededor de 95 tocones de árboles separados. [6] Los tocones a veces pueden confundirse con basura de jardín; de hecho, cuando el Príncipe Felipe vio por primera vez el tocón de su hijo, comentó: "¿Cuándo vas a prender fuego a este terreno?". [5]