Tocarse la cabeza es una expresión emocional exclusivamente humana que no ocurre en los primates no humanos. [ cita requerida ] Todas las razas, grupos de edad y sexos de la humanidad interpretan este comportamiento como una expresión de emociones positivas, como el amor, incluido el amor fraternal, la amistad, etc.
No se encuentra presente en otros simios , aunque tienden a utilizar las mismas expresiones corporales de emociones que los humanos. [1] Un estudio de 2012 afirmó que este comportamiento probablemente evolucionó en los humanos para compartir piojos entre amigos y familiares. Las infestaciones de piojos en la cabeza podrían servir como protección contra los piojos del cuerpo al inducir una resistencia cruzada. Esto puede ser adaptativo porque solo este último tipo de piojos transmite patógenos humanos potencialmente letales. [2]