El jueves 14 de noviembre de 2019, en la escuela secundaria Saugus en Santa Clarita, California , Estados Unidos, ocurrió un tiroteo escolar cuando un estudiante con una pistola, identificado como Nathaniel Berhow, de 16 años, disparó a cinco compañeros de escuela, matando a dos, antes de suicidarse. [2] [3]
Como respuesta al aumento de tiroteos en las escuelas en otras partes de los Estados Unidos, el Distrito Escolar William S. Hart Union ha tomado una serie de medidas para mejorar la seguridad en la escuela. Según el sitio web del distrito, todas las escuelas tienen un oficial de recursos escolares asignado a cada campus. Las escuelas están rodeadas por vallas y los supervisores controlan a quienes entran y salen del campus.
La escuela secundaria Saugus tiene cercas y al menos una docena de cámaras de seguridad, pero no detectores de metales. Las puertas de la escuela se cierran rutinariamente durante el horario de clases y solo se abren para que los estudiantes salgan a almorzar o para dejar la escuela al final del día. Los visitantes deben firmar al entrar y salir de la escuela. [4] Las escuelas realizan al menos dos simulacros de cierre por año y utilizan una línea directa de "Text-a-Tip" para que los estudiantes denuncien comportamientos sospechosos. Cada escuela tiene un "Embajador de Escuelas Seguras", un estudiante capacitado para trabajar dentro de sus grupos de pares para prevenir el acoso, las burlas y la violencia en los campus. [5]
A principios de 2019, los estudiantes de Saugus High School habían participado en un proyecto de clase para crear un video de capacitación sobre cómo lidiar con un tirador activo. Los estudiantes que estuvieron cerca de este tiroteo de noviembre reconocieron que este proyecto los ayudó a saber cómo responder. [5] Cada aula estaba equipada con kits para heridas de bala; al menos un estudiante herido recibió tratamiento médico con uno de estos kits durante este evento. [6]
Hacia el final del primer período de clases en Saugus High School el 14 de noviembre de 2019, mientras algunos estudiantes estaban en el patio exterior, Nathaniel Berhow, estudiante de tercer año de Saugus High School, sacó una pistola de su mochila y disparó contra sus compañeros allí. [7]
El arma fue identificada más tarde por el Sheriff del Condado de Los Ángeles como una pistola semiautomática calibre .45 , un arma de fuego de fabricación privada ensamblada a partir de un kit (comúnmente conocida como "pistola fantasma"). [8] Las imágenes de vigilancia documentaron las acciones de Berhow: después de disparar una ronda, la pistola aparentemente se atascó. La arregló, disparó a otras cuatro personas con las siguientes rondas, incluida una en el estómago, [9] y usó la última para dispararse a sí mismo en la cabeza. [4] [10] El tiroteo comenzó a las 7:38 am y duró dieciséis segundos. [2] La pistola fue encontrada afuera en el área del tiroteo. [3]
Tres agentes de policía fuera de servicio, que acababan de dejar a sus familiares en la escuela, fueron los primeros en responder en la escena: un detective del Departamento del Sheriff del Condado de Los Ángeles y agentes de policía de Inglewood y Los Ángeles. [11] A ellos se les unieron en un minuto los agentes uniformados de servicio de la estación del sheriff en Santa Clarita, así como un agente del sheriff que trabaja en la escuela como oficial de recursos escolares . [11] El Departamento de Bomberos del Condado de Los Ángeles dijo que los bomberos también respondieron al tiroteo antes de las 8 am [9] Santa Clarita es una ciudad contratada que utiliza los servicios del sheriff y de bomberos del condado en lugar de operar sus propios departamentos de policía y bomberos. [12]
Muchos estudiantes huyeron de la zona y algunos abandonaron el campus, mientras advertían a los demás. Los profesores alejaron a los estudiantes del peligro y los llevaron a las aulas. [6] Un estudiante herido escapó del patio y se refugió en la sala del coro de la escuela, donde el profesor atrincheró la puerta y le prestó primeros auxilios. [13] De los que se atrincheraron en las aulas, muchos utilizaron las lecciones aprendidas en los simulacros de tiroteos escolares para fortalecer su protección. [6] [14] Un estudiante contó que un estudiante repartió tijeras a todos los estudiantes en la sala después de la recomendación del simulacro de armarse con tijeras, sillas o cualquier cosa pesada, en caso de que el tirador encontrara a los estudiantes escondidos. [15]
Dos estudiantes, Gracie Anne Muehlberger, de 15 años, y Dominic Michael Blackwell, de 14, fueron asesinados junto con el propio perpetrador. [2]
Dos niñas, de 15 y 14 años, y un niño de 14 años resultaron heridos. [16] Cuatro estudiantes fueron hospitalizados en el Henry Mayo Newhall Memorial Hospital , tres en estado crítico, incluido el tirador. [17] Dos fueron trasladados al Providence Holy Cross Medical Center . [18] El último estudiante herido fue dado de alta del hospital el 18 de noviembre. [19] Aparte de que todos eran estudiantes de Saugus High School, el pistolero y sus víctimas no tenían ninguna conexión personal conocida. [20]
El autor fue identificado como Nathaniel Tennosuke Berhow (14 de noviembre de 2003 - 15 de noviembre de 2019), estudiante de tercer año de la escuela secundaria Saugus. [21] [22] [23] Berhow llevó a cabo el tiroteo el día de su cumpleaños número 16. [7] Se disparó en la cabeza con su última bala y murió al día siguiente en un hospital. [24]
Berhow vivía con su madre. Su padre murió de un ataque cardíaco en diciembre de 2017. [25] Varios estudiantes describieron a Berhow como un estudiante tranquilo que "parecía uno de esos niños normales". [26] Berhow era un Boy Scout y corredor de cross country en el equipo universitario de Saugus High School. [27] [26] Descrito como un buen estudiante, Berhow estaba tomando una clase de Historia Europea AP . [28]
La policía documentó la escena del crimen con un escáner 3D. La escuela se encargó de limpiarla antes del 15 de noviembre. [29]
Los detectives del condado de Los Ángeles se unieron a funcionarios de la Oficina Federal de Alcohol, Tabaco, Armas de Fuego y Explosivos para determinar si el arma estaba hecha a partir de un kit, es decir, piezas compradas por separado y luego ensambladas. Berhow era demasiado joven para haber comprado legalmente una pistola de ese tipo en California.
Durante una investigación independiente en la casa familiar de Berhow, los agentes descubrieron varias armas, algunas de las cuales no estaban registradas. Es posible que pertenecieran a su difunto padre, que, según se dice, era un ávido cazador. La policía confiscó el arsenal. [28] Un amigo dijo que Berhow había crecido rodeado de armas y le habían enseñado a usarlas de manera responsable. [21]
El sheriff del condado anunció que la pistola utilizada en el tiroteo era un arma de fuego de fabricación privada , ensamblada a partir de piezas intercambiables sin marcas . No quedó claro si el arma fue ensamblada por Berhow o por el padre de Berhow antes de su muerte en 2017. Quien ensambló el kit de armas pudo evitar muchas regulaciones existentes con respecto a la definición y el registro de armas de fuego, y las verificaciones de antecedentes asociadas para la posesión y transferencia. [30]
Durante el mismo registro de la casa de Berhow, las autoridades dijeron a los periodistas que no habían encontrado ninguna prueba que les ayudara a identificar un motivo: ni un manifiesto, ni un diario, ni una nota de suicidio. [31] Dada la familiaridad demostrada por el tirador con el arma y la velocidad del ataque, el sheriff del condado dijo que creía que el menor había planeado el tiroteo. [29]
Los padres de los estudiantes elogiaron a la escuela por haber realizado simulacros de tirador activo y por su respuesta durante este incidente. Dijeron que el sistema de alerta de la escuela los mantenía informados regularmente sobre el incidente. Algunos estudiantes dijeron a los periodistas que sabían qué hacer basándose en simulacros anteriores. [32] Algunos estudiantes hablaron sobre la posible identidad del tirador a través de las redes sociales, pero controlaron las publicaciones y se negaron a difundir información falsa. [32]
El distrito cerró otras escuelas hasta la semana siguiente. Los estudiantes pudieron recoger sus pertenencias en Saugus High acompañados por un guardia. [19] Las clases en Saugus High no se reanudaron hasta el 2 de diciembre.
Los miembros de la comunidad trabajaron para ofrecer apoyo de salud mental de emergencia, asesoramiento para el duelo, servicios de oración o dedicatorias de servicios y vigilias para honrar a las víctimas y los sobrevivientes. [33] Se creó un monumento fuera de la escuela secundaria, y un graduado trajo una pancarta en la que escribir mensajes a los muertos. [28]
El 15 de noviembre, durante un partido de fútbol, la escuela y los estudiantes organizaron una conmemoración de los muertos. Los aficionados corearon "¡Saugus Strong!", exhibieron el lema en pegatinas y carteles, guardaron un momento de silencio y soltaron globos. [34] El 15 de noviembre se lanzó un sitio web "Saugus Strong" para recursos comunitarios, y se incluyeron mensajes de apoyo y cariño. [34] Se planeó otra vigilia para los estudiantes y la comunidad el 17 de noviembre, con unas 10.000 personas presentes para conmemorar a las dos víctimas fallecidas y a todos los afectados. [15]
Las escuelas cercanas estuvieron cerradas durante toda la mañana del tiroteo. [7] En la escuela secundaria de Pasadena , un grupo de estudiantes pegó 2000 frases de aliento, como "Puedes hacerlo", en el casillero de cada estudiante el día después del tiroteo, para brindarse apoyo mutuo. [35]
El 18 de febrero de 2021, se agregaron las palabras "In Memoriam Gracie Muehlberger y Dominic Blackwell" al cartel de la entrada de Central Park para honrar a las víctimas del tiroteo, luego de una decisión de la Junta de Aguas de Santa Clarita el 15 de diciembre de 2020. [36] [37]
En octubre de 2023, las familias de las víctimas demandaron al distrito escolar, alegando que no había evitado que ocurriera el tiroteo. [38]
Políticos como el presidente Donald Trump , el vicepresidente Mike Pence , la senadora Kamala Harris y el gobernador de California Gavin Newsom utilizaron Twitter para expresar sus condolencias por las víctimas y sus pensamientos sobre el tiroteo. [39] Muchos de los candidatos presidenciales demócratas se refirieron en sus publicaciones al control de armas y a detener futuros tiroteos en las escuelas. [40] Las celebridades también utilizaron las redes sociales para expresar sus condolencias por el tiroteo. [41]
Los senadores estadounidenses Richard Blumenthal y Chris Murphy , ambos demócratas de Connecticut , habían estado abogando por verificaciones de antecedentes universales cuando se conoció la noticia del tiroteo. Cuando un asistente le informó de los acontecimientos, Blumenthal incorporó la noticia a su discurso, diciendo: "Mientras hablo, en el pleno ahora mismo, hay un tiroteo en la escuela de Santa [Clarita], California. ¿Cómo podemos mirar hacia otro lado? ¿Cómo podemos negarnos a ver ese tiroteo en tiempo real, exigiendo nuestra atención, requiriendo nuestra acción?" [42] Organizaciones y activistas como Fred Guttenberg y Everytown for Gun Safety utilizaron el tiroteo para destacar su frustración por la falta de acción del líder de la mayoría del Senado, Mitch McConnell , ya que no había encabezado ninguna acción desde que lo pidió después del tiroteo de El Paso . [43] Los partidarios del derecho a poseer armas cuestionaron que cualquiera de las leyes de control de armas propuestas hubiera evitado el tiroteo y señalaron las leyes de control de armas ya vigentes en California que no lo evitaron. [44]
Gina Painter, profesora de Saugus, escribió un artículo de opinión sobre el tiroteo para The Washington Post en el que manifestaba su preocupación por la falta de acción de los políticos y las organizaciones. Señaló lo comunes que se han vuelto este tipo de tiroteos, como alguien le dijo: "Podría haber sido peor. No es como si Saugus fuera Sandy Hook ". Se opuso a que la senadora estadounidense Cindy Hyde-Smith bloqueara un proyecto de ley de control de armas durante el tiroteo. [45]
Los estudiantes utilizaron las redes sociales para publicar información sobre el tiroteo. Otros expresaron su preocupación por volver a la escuela después del tiroteo. [46] Un estudiante dijo en una entrevista con CNN que "... con la situación actual de Estados Unidos, con un control de armas que no es lo suficientemente estricto, con niños que pueden acceder a armas tan fácilmente, no me sorprendió". [15]
34°26′31″N 118°31′06″O / 34.4420, -118.5184
