El 26 de abril de 2019, las fuerzas de seguridad de Sri Lanka y militantes de National Thowheeth Jama'ath vinculados al Estado Islámico del Iraq y el Levante se enfrentaron cuando las fuerzas de seguridad allanaron una casa en la ciudad de Sainthamaruthu , en el distrito de Ampara, alrededor de las 19:30 horas. La casa había sido utilizada por los militantes para fabricar explosivos y chalecos suicidas . Tres atacantes suicidas se inmolaron y mataron a nueve miembros de su familia, incluidos seis niños, mientras que otros cuatro sospechosos fueron abatidos a tiros por los soldados. [5] [6] [4] Un civil murió y otros dos resultaron heridos durante el fuego cruzado. [3]
Tras los atentados de Pascua de 2019 en Sri Lanka , el gobierno de ese país inició una operación para localizar a presuntos terroristas del grupo National Thowheeth Jama'ath, leal al EI. La Fuerza Especial de Tareas recibió un aviso de un agente de la policía de tráfico sobre una casa en Sainthamaruthu con un grupo de personas sospechosas. La Fuerza Especial de Tareas procedió a allanar la casa bajo sospecha. [7] La agencia de noticias Amaq, alineada con el EI , afirmó más tarde que los militantes del grupo National Thowheeth Jama'ath de Sainthamaruthu habían preparado una emboscada en la casa y habían atraído voluntariamente a las fuerzas de seguridad para que los atacaran. [8]
Cuando la Fuerza Especial intentó entrar en la casa, se produjeron disparos desde el interior. Las fuerzas de seguridad intercambiaron disparos con los que se encontraban en el interior de la casa durante aproximadamente una hora. Tres atacantes suicidas se inmolaron y mataron a nueve personas, mientras que la policía confirmó que otros tres sospechosos murieron en el enfrentamiento. [7] [9] [10] [11]
Tres mujeres y seis niños murieron en los atentados suicidas perpetrados por los terroristas. [4] Un civil murió en el fuego cruzado. [3]
Los muertos en el ataque fueron identificados como el padre de Zahran Hashim, Mohamed Hashim, y sus hermanos Zainee y Rilwan, siendo Rilwan uno de los atacantes suicidas. La agencia de noticias Amaq publicó un comunicado en el que afirmaba que los militantes de Sainthamaruthu habían sido leales al EI y que habían logrado matar a 17 miembros de las fuerzas de seguridad de Sri Lanka. También publicó una foto de Zahran junto a su hermano Rilwan. La familia publicó un último mensaje en vídeo antes de ser asesinada, [3] [8] [12] que sugería que efectivamente habían estado vinculados al EI. [8]
En el lugar del enfrentamiento se recuperaron inicialmente quince cadáveres. Las tropas de seguridad también recuperaron explosivos, detonadores, cartuchos de gelignita , botellas de ácido, cordones detonantes, banderas del EI, equipos suicidas y uniformes militares. Una mujer y un niño heridos en una casa cercana durante las explosiones fueron llevados al hospital y quedaron bajo custodia policial. Se sospecha que son la esposa y la hija de Zahran. [13] [14] [15]
Se impuso un toque de queda en la zona hasta nuevo aviso. [16]
El 2 de mayo, los cuerpos de 10 adultos fueron enterrados sin ritos religiosos, pero los de 6 niños fueron enterrados con ritos funerarios islámicos . [17] Sin embargo, los cuerpos fueron exhumados en junio para recoger muestras de ADN, ya que las muestras anteriores estaban demasiado contaminadas. [18]
La policía de Sri Lanka otorgó 500.000 libras esterlinas (2.514 dólares) al agente de policía que avisó a la Fuerza Especial sobre la casa segura en Sainthamaruthu. Tres ciudadanos musulmanes de la zona que avisaron a la policía sobre los sospechosos recibirán 5.028 dólares cada uno. [19]
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