La tiroiditis es la inflamación de la glándula tiroides . La glándula tiroides está ubicada en la parte frontal del cuello debajo de la prominencia laríngea y produce hormonas que controlan el metabolismo.
Existen muchos signos y síntomas diferentes de tiroiditis, ninguno de los cuales se limita exclusivamente a esta enfermedad. Muchos de los signos imitan los síntomas de otras enfermedades, por lo que a veces la tiroiditis puede ser difícil de diagnosticar. Los síntomas comunes del hipotiroidismo se manifiestan cuando el daño de las células tiroideas es lento y crónico, y pueden incluir fatiga, aumento de peso, sensación de "mareo", depresión, piel seca y estreñimiento. Otros síntomas más raros incluyen hinchazón de las piernas, dolores y molestias vagas, disminución de la concentración, etc. Cuando las condiciones se vuelven más graves, dependiendo del tipo de tiroiditis, se puede comenzar a ver hinchazón alrededor de los ojos, disminución del ritmo cardíaco, descenso de la temperatura corporal o incluso insuficiencia cardíaca incipiente. Por otro lado, si el daño de las células tiroideas es agudo, la hormona tiroidea dentro de la glándula se filtra al torrente sanguíneo provocando síntomas de tirotoxicosis, que son similares a los del hipertiroidismo . Estos síntomas incluyen pérdida de peso, irritabilidad, ansiedad, insomnio, frecuencia cardíaca rápida y fatiga. Los niveles elevados de hormona tiroidea en el torrente sanguíneo causan ambas afecciones, pero tirotoxicosis es el término utilizado para la tiroiditis, ya que la glándula tiroides no está hiperactiva, como en el caso del hipertiroidismo. [1]
La tiroiditis generalmente es causada por un ataque del sistema inmunológico a la tiroides, lo que provoca inflamación y daño a las células tiroideas. Esta enfermedad a menudo se considera un mal funcionamiento del sistema inmunológico y puede asociarse con una enfermedad sistémica relacionada con IgG4, en la que también se presentan síntomas de pancreatitis autoinmune, fibrosis retroperitoneal y aortitis no infecciosa. Este es también el caso de la tiroiditis de Riedel, una inflamación en la que el tejido tiroideo es reemplazado por tejido fibroso que puede extenderse a las estructuras vecinas. Los anticuerpos que atacan la tiroides son los que causan la mayoría de los tipos de tiroiditis. También puede ser causada por una infección, como un virus o una bacteria , que funciona de la misma manera que los anticuerpos para causar inflamación en las glándulas, como en el caso de la tiroiditis granulomatosa subaguda (de Quervain). [2] Ciertas personas producen anticuerpos tiroideos y la tiroiditis puede considerarse una enfermedad autoinmune , porque el cuerpo actúa como si la glándula tiroides fuera un tejido extraño. [3] Algunos medicamentos, como el interferón , el litio, la amiodarona y los inhibidores de los puntos de control inmunológico, también pueden causar tiroiditis. [4]
La forma más común y útil de diagnosticar la tiroiditis es que primero el médico palpe la glándula tiroides durante un examen físico. Las pruebas de laboratorio permiten a los médicos evaluar al paciente en busca de tasas elevadas de sedimentación globular , niveles elevados de tiroglobulina y absorción reducida de yodo radiactivo (Mather, 2007). Los análisis de sangre también ayudan a determinar el tipo de tiroiditis y a ver cuánta hormona estimulante de la tiroides produce la glándula pituitaria y qué anticuerpos están presentes en el cuerpo. En algunos casos, puede ser necesaria una biopsia para determinar qué está atacando a la tiroides. [ cita necesaria ]
La tiroiditis es un grupo de trastornos que causan inflamación tiroidea. Las formas de la enfermedad son tiroiditis de Hashimoto , la causa más común de hipotiroidismo en los EE. UU., tiroiditis posparto , tiroiditis subaguda , tiroiditis silenciosa , tiroiditis inducida por fármacos, tiroiditis inducida por radiación , tiroiditis aguda y tiroiditis de Riedel . [5]
Cada tipo diferente de esta enfermedad tiene sus propias causas, características clínicas, diagnósticos, duraciones, resoluciones, condiciones y riesgos. [ cita necesaria ]
Los tratamientos para esta enfermedad dependen del tipo de tiroiditis que se diagnostique. Para el tipo más común, que se conoce como tiroiditis de Hashimoto, el tratamiento consiste en iniciar inmediatamente el reemplazo hormonal. Esto previene o corrige el hipotiroidismo y, en general, también evita que la glándula crezca. Sin embargo, la tiroiditis de Hashimoto puede presentarse inicialmente con una liberación excesiva de hormona tiroidea de la glándula tiroides (hipertiroidismo). En este caso es posible que el paciente sólo necesite reposo en cama y medicamentos antiinflamatorios no esteroides ; sin embargo, algunos necesitan esteroides para reducir la inflamación y controlar las palpitaciones. Además, los médicos pueden recetar betabloqueantes para reducir la frecuencia cardíaca y los temblores, hasta que se resuelva el período inicial de hipertiroidismo. [6]
La mayoría de los tipos de tiroiditis tienen entre tres y cinco veces más probabilidades de encontrarse en mujeres que en hombres. La edad media de aparición es entre los treinta y cincuenta años. Esta enfermedad tiende a ser geográfica y estacional, y es más común en verano y otoño. [1]
La tiroiditis de Hashimoto fue descrita por primera vez por el médico japonés Hashimoto Hakaru que trabajaba en Alemania en 1912. La tiroiditis de Hashimoto también se conoce como tiroiditis linfocítica crónica y los pacientes con esta enfermedad a menudo se quejan de dificultad para tragar. Esta afección puede ser tan leve al principio que la enfermedad pasa desapercibida durante años. El primer síntoma que muestra signos de tiroiditis de Hashimoto es un bocio en la parte frontal del cuello. Dependiendo de la gravedad de la enfermedad y de cuánto ha progresado, los médicos deciden qué medidas se deben tomar para el tratamiento. [ cita necesaria ]