En composición tipográfica , un tipo es un bloque con un carácter tipográfico grabado en él, que se utiliza, cuando se alinea con otros, para imprimir texto . [ 1] En la impresión con tipos móviles , el tipo se moldea a partir de un molde de matriz y se ensambla a mano con otros tipos que tienen caracteres adicionales en líneas de tipos para formar una forma , a partir de la cual se imprime una página.
Desde la invención de los tipos móviles hasta la invención de la composición tipográfica con metal caliente, prácticamente todos los textos impresos se creaban seleccionando tipos de una caja de tipos y uniéndolos línea por línea para formar un formato que se utilizaba para imprimir una página. Cuando el formato ya no era necesario, todos los tipos debían volver a clasificarse en las ranuras correctas de la caja de tipos en un proceso que consumía mucho tiempo y se denominaba "distribución". Este proceso de clasificación dio lugar a que las piezas individuales se denominaran tipos. A menudo se afirma que es la raíz de expresiones como "fuera de orden" y "tipo incorrecto", aunque esta conexión es discutida. [ cita requerida ]
Durante la era de la composición tipográfica con metal caliente , los equipos de impresión utilizaban matrices para fundir los tipos según fuera necesario durante el proceso de composición tipográfica. La popular Linotype fundía líneas de texto enteras a la vez en lugar de tipos individuales, mientras que el competidor menos popular, Monotype, todavía fundía los tipos individualmente. Más tarde, cuando la fotocomposición reemplazó a la composición tipográfica con metal caliente, los tipos desaparecieron por completo del proceso de impresión convencional.
