El transporte P2 fue un diseño de la Comisión Marítima de los Estados Unidos para un buque de pasajeros que pudiera convertirse fácilmente en un transporte de tropas . Se construyeron tres variantes del diseño: el P2-SE2-R1 ( Almirantes ), el P2-S2-R2 ( Generales ) y el P2-SE2-R3 ( Presidentes ).
La Comisión Marítima ordenó diez buques P2-SE2-R1 durante la Segunda Guerra Mundial. Los buques fueron puestos en grada por la Bethlehem Shipbuilding Corporation en Alameda, California . El uso previsto de estos buques después de la guerra era el servicio transpacífico. Tal como se ordenó, los buques recibieron el nombre de almirantes de la Armada de los EE. UU. Solo se completaron ocho buques como transportes de tropas para la Armada, y los dos últimos buques se cancelaron el 16 de diciembre de 1944. A pesar de ser cancelados, los dos últimos buques se completaron después de la guerra con el diseño P2-SE2-R3 como buques civiles.
En 1946, la marina desmanteló todos los barcos y los transfirió de nuevo a la Comisión Marítima, y de allí al Ejército de los Estados Unidos . El ejército los operó con tripulaciones civiles como parte del Servicio de Transporte del Ejército y los rebautizó con el nombre de generales del Ejército de los Estados Unidos. En 1950, los barcos fueron transferidos de nuevo a la marina, pero no se volvieron a poner en servicio. En su lugar, fueron asignados al Servicio de Transporte Marítimo Militar , tripulados por una tripulación de servicio civil y manteniendo los nombres que les había dado el ejército.
La Comisión Marítima encargó once buques P2-S2-R2 durante la Segunda Guerra Mundial. Los barcos fueron construidos por la Federal Shipbuilding and Dry Dock Company de Kearny, Nueva Jersey . El uso previsto de estos barcos después de la guerra era el servicio en América del Sur . Tal como se ordenó, todos los barcos recibieron el nombre de generales del ejército de los Estados Unidos .
A diferencia de los Admirals, los Generals no tuvieron una vida relativamente uniforme después de la Segunda Guerra Mundial. Tres fueron transferidos al Ejército como lo habían sido los Admirals, de los cuales uno fue desechado por el Ejército y convertido en un transatlántico de pasajeros antes de la Guerra de Corea. Cinco fueron retenidos por la Marina y fueron transferidos al Servicio de Transporte Marítimo Militar en octubre de 1949 para ser tripulados por tripulaciones civiles, y otros dos fueron transferidos a American President Lines con la intención de ser convertidos en transatlánticos de pasajeros, pero terminaron siendo barcos de tropas fletados que en la Guerra de Corea se reincorporaron al control militar como parte del Servicio de Transporte Marítimo Militar.
Como se señaló anteriormente, los dos últimos Admirals fueron cancelados en 1944 mientras estaban en construcción. Se completaron según el diseño P2-SE2-R3 y fueron operados por American President Lines como SS President Cleveland (ex-USS Admiral DW Taylor ) y SS President Wilson (ex-USS Admiral FB Upham ). El President Wilson fue posteriormente rebautizado como SS Oriental Empress cuando fue vendido a CY Tung en 1978.