El submarino alemán Tipo IXA fue una subclase del submarino alemán Tipo IX construido para la Kriegsmarine de la Alemania nazi entre 1937 y 1938. Estos submarinos fueron diseñados entre 1935 y 1936 y estaban destinados a ser submarinos oceánicos bastante grandes. La inspiración para el submarino Tipo IXA provino del submarino alemán Tipo IA , que tenía una profundidad de inmersión similar y una potencia sumergida idéntica.
Dos de los ocho submarinos Tipo IXA ( U-37 y U-38 ) se convertirían en el sexto y décimo submarino más exitoso que prestaron servicio en la Segunda Guerra Mundial, hundiendo 53 y 35 barcos respectivamente. Todos los submarinos Tipo IXA se hundieron bastante pronto en la guerra, excepto el U-37 y el U-38 , que fueron hundidos en mayo de 1945 para evitar que cayeran en manos de los Aliados.
Todos los submarinos Tipo IXA fueron pedidos por la Kriegsmarine entre el 29 de julio de 1936 y el 21 de noviembre de 1936 como parte del Plan Z y el plan general alemán de rearme en violación del Tratado de Versalles . El diseño de los submarinos IXA se derivó del submarino alemán Tipo IA. Todos los contratos para la construcción de los submarinos fueron adjudicados a DeSchiMAG AG Weser , Bremen . El primer submarino en ser puesto en grada en los astilleros de Bremen fue el U-37 , cuya quilla fue colocada el 15 de marzo de 1937. El último submarino en ser puesto en grada fue el U-44 , cuya construcción comenzó el 15 de septiembre de 1937. Para noviembre de 1939, los ocho submarinos habían sido completamente construidos y comisionados en la Kriegsmarine . [1] [2]
Los submarinos Tipo IXA fueron los primeros submarinos alemanes en tener un casco doble. Esto les permitió una mayor probabilidad de supervivencia en caso de un ataque y les dio una mejor navegabilidad en la superficie. [3] Los submarinos Tipo IXA tuvieron una profundidad de prueba de 230 metros (750 pies). La clase tenía dos motores diésel de 9 cilindros sobrealimentados MAN M 9 V 40/46 que producían 4400 CV (4300 shp; 3200 kW) así como dos motores eléctricos de doble efecto SSW 2 GU 345/34 que producían 1000 CV (986 shp; 735 kW) y les permitían viajar a 18,2 nudos (33,7 km/h; 20,9 mph) en la superficie y 7,7 nudos (14,3 km/h; 8,9 mph) sumergidos. Los submarinos Tipo IXA tenían un alcance de 10.500 millas náuticas (19.400 km; 12.100 mi) a 10 nudos (19 km/h; 12 mph) mientras estaban en la superficie y hasta 78 millas náuticas (144 km; 90 mi) a 4 nudos (7,4 km/h; 4,6 mph) mientras estaban sumergidos. La capacidad de combustible era de 154 toneladas (152 toneladas largas). La capacidad máxima de tripulación era de 56, aunque el número a bordo era generalmente de alrededor de 45-48. [4]
Los submarinos Tipo IXA tenían seis tubos lanzatorpedos (cuatro en la proa y dos en la popa) y llevaban un total de veintidós torpedos de 53,3 cm (21 pulgadas). [1] La ojiva del torpedo pesaba entre 617 libras (280 kg) y 948 libras (430 kg). Estos torpedos podían viajar hasta 6.000 m (6.600 yd) y tan rápido como 44 nudos (81 km/h). [5] Doce torpedos estaban estibados internamente y diez estaban en los contenedores de la cubierta superior. [1] Para llevar los torpedos a la sala de torpedos de proa o de proa, los torpedos se levantaban sobre el submarino con una grúa. Luego, la tripulación tiraba del torpedo dentro del buque utilizando una cuna que se colocaba en ángulo para permitir que el torpedo se deslizara hasta su posición dentro de la sala de torpedos. Para recargar un tubo lanzatorpedos con un torpedo de uno de los contenedores de la cubierta superior, el submarino tendría que salir a la superficie en aguas tranquilas. Luego, el torpedo sería sacado del compartimento con cabrestantes y bajado a la cámara de torpedos de proa o de proa. Este proceso podría llevar varias horas para un solo torpedo, durante las cuales el submarino no podría sumergirse, lo que lo convertía en un blanco fácil para los aviones aliados. [6] [7]
Los submarinos Tipo IXA estaban equipados con un cañón de cubierta L/45 de 10,5 cm (4,13 pulgadas) en un montaje Utof delante de la torre de mando. La capacidad de almacenamiento de munición era de 180 proyectiles. [1] El cañón disparaba un proyectil HE de 33,3 libras (15,1 kg) a una velocidad inicial de 780 m/s (2600 pies/s) hasta un alcance máximo de 15 175 m (16 596 yardas). Contra aviones, el techo del arma era de 10 000 m (11 000 yardas). El entrenamiento y la elevación eran manuales. La cadencia de fuego era de 15 proyectiles por minuto. [8] También estaban armados con cañones antiaéreos FlaK 30 de 2 cm y de 3,7 cm (1,5 pulgadas). Los cañones FlaK 30 de 2 cm tenían un alcance de 4.900 metros (5.400 yd) y disparaban hasta 280 proyectiles por minuto; disparando contra aviones, el techo de alcance se reducía a 3.700 m. La velocidad inicial era de 835 m/s (2.740 ft/s) y cada proyectil pesaba 0,71 libras (0,32 kg). El SK C/30U de 3,7 cm tenía un alcance de 8.500 metros (9.300 yd) y una cadencia de disparo de 30 proyectiles por minuto. Su velocidad inicial era de 1.000 m/s (3.300 ft/s) y el peso total del proyectil era de 1,64 lb (0,74 kg). [9] [10]
La clase Tipo IXA contaba con ocho submarinos, todos ellos construidos por AG Weser de Bremen. Tras su puesta en servicio y despliegue, los submarinos Tipo IXA estuvieron estacionados en la ciudad portuaria alemana de Wilhelmshaven . [1]
El U-37 fue botado por AG Weser de Bremen el 15 de marzo de 1937. Tras poco más de un año de construcción, fue botado desde los astilleros de Bremen el 14 de mayo de 1938 y puesto en servicio en la Kriegsmarine el 4 de agosto de 1938 bajo el mando del Kapitänleutnant Heinrich Schuch como miembro de la 6.ª Flotilla de Submarinos . [12] El U-37 fue, con diferencia, el submarino Tipo IXA más exitoso y el sexto submarino más exitoso de la Segunda Guerra Mundial, [13] hundiendo 53 buques mercantes por un total de 200.063 toneladas de registro bruto (TRB), junto con dos buques de guerra [14] durante once patrullas de guerra desde agosto de 1939 hasta marzo de 1941. [15] A pesar de estas victorias, el U-37 fue posteriormente retirado del servicio de combate y se utilizó para entrenar a las tripulaciones de los submarinos hasta el final de la guerra. El 8 de mayo de 1945, la tripulación del U-37 hundió el submarino en la bahía de Sonderburg, frente a Flensburg, para evitar que cayera en manos de los aliados. [12]
La quilla del U-38 fue colocada el 15 de abril de 1937 y después de más de un año y medio de construcción fue puesto en servicio el 24 de octubre de 1938 con el Oberleutnant zur See Heinrich Liebe al mando. Tras la puesta en servicio, el U-38 fue asignado a la 6.ª Flotilla de submarinos. [16] Al igual que el U-37 , el U-38 realizó once patrullas. [17] Durante estas patrullas logró hundir o dañar más de 30 buques enemigos. [18] Al igual que el U-37 , el U-38 se clasifica como uno de los submarinos más exitosos de la Segunda Guerra Mundial, ocupando el décimo lugar. [13] Con la Segunda Guerra Mundial llegando a un final desastroso para Alemania, el U-38 fue hundido por su propia tripulación al oeste de Wesermünde el 5 de mayo de 1945. [16]
La quilla del U-39 fue colocada el 2 de junio de 1937. Fue puesto en servicio más de un año después, el 10 de diciembre de 1938, con el Kapitänleutnant Gerhard Glattes al mando como miembro de la 6.ª Flotilla de Submarinos. [19] El 14 de septiembre de 1939, pocos días después de que comenzara su primera patrulla en tiempos de guerra, el U-39 fue perseguido por los destructores británicos HMS Faulknor , HMS Firedrake y HMS Foxhound e inutilizado con cargas de profundidad después de que intentara hundir el portaaviones británico HMS Ark Royal . Todos los miembros de su tripulación sobrevivieron y fueron capturados por los británicos. [19] El U-39 fue el primer submarino alemán que se hundió en la Segunda Guerra Mundial. [20]
El U-40 fue ordenado para su construcción el 29 de julio de 1936 y su quilla fue colocada el 1 de julio de 1937. Fue botado desde Bremen el 9 de noviembre de 1938 y puesto en servicio el 11 de febrero de 1939 con el Kapitänleutnant Werner von Schmidt al mando. [21] El U-40 llevó a cabo sólo dos patrullas de guerra durante su carrera, ambas mientras formaba parte de la 6.ª Flotilla de Submarinos. Durante su breve servicio en tiempos de guerra, el U-40 no hundió ningún barco. Se hundió el 13 de octubre de 1939 después de chocar con minas en el Canal de la Mancha mientras intentaba tomar un atajo para encontrarse con otros submarinos. [21]
El U-41 fue botado el 27 de noviembre de 1937 y botado el 28 de enero de 1939. Fue puesto en servicio en la Kriegsmarine el 22 de abril de 1939 bajo el mando del Oberleutnant zur See Gustav-Adolf Mugler. El U-41 solo realizó tres patrullas de guerra, dos como parte de la 6.ª Flotilla de Submarinos y una como miembro de la 2.ª Flotilla de Submarinos . Durante su breve carrera hundió cinco buques enemigos por un total de 22.815 TRB, capturó dos buques más por un total de 2.073 TRB y dañó un buque de 8.096 TRB. El 5 de febrero de 1940, el U-41 se hundió tras un ataque con cargas de profundidad por parte del destructor británico HMS Antelope frente a las costas de Irlanda. Los 49 miembros de la tripulación se perdieron con el barco. [22]
El U-42 fue ordenado por la Kriegsmarine el 21 de noviembre de 1936. Su quilla fue colocada el 21 de diciembre de 1937 por AG Weser de Bremen con el número de astillero 947. Fue botado el 16 de febrero de 1939 y puesto en servicio el 15 de julio de 1939 con el Kapitänleutnant Rolf Dau al mando del buque. [23] El U-42 tuvo una carrera muy corta, siendo hundido mientras todavía estaba en su primera patrulla de guerra. Durante su servicio con la Kriegsmarine , el U-42 realizó solo una patrulla de entrenamiento y una patrulla de guerra, durante la cual dañó un buque enemigo de 4.803 TRB . Ambas patrullas del U-42 fueron como miembro de la 6.ª Flotilla de Submarinos. El 13 de octubre de 1939, el U-42 fue hundido al suroeste de Irlanda por los buques de guerra británicos HMS Imogen y HMS Ilex . De una tripulación de 46 personas, veinte sobrevivieron y 26 se hundieron con el submarino. [23]
La quilla del U-43 fue colocada el 15 de agosto de 1938 en el astillero AG Weser en Bremen; fue botado el 23 de mayo de 1939 y puesto en servicio el 26 de agosto de 1939 bajo el mando del Kapitänleutnant Wilhelm Ambrosius. [24] Entre noviembre de 1939 y julio de 1943, el submarino realizó 14 patrullas de combate como miembro de la 6. Unterseebootsflottile y más tarde de la 2. Unterseebootsflottile , hundiendo 21 buques mercantes por un total de 117.036 TRB , dañando un buque de 10.350 TRB y otro de 9.131 TRB, suficiente para que fuera declarado pérdida total. El U-43 fue hundido el 30 de julio de 1943 al suroeste de las Azores por un torpedo lanzado por un avión de la Armada de los Estados Unidos desde el portaaviones de escolta Santee ; Se perdieron las 55 manos. [24]
El U-44 fue ordenado por la Kriegsmarine el 21 de noviembre de 1936 y fue botado el 15 de septiembre de 1938 por AG Weser, Bremen con el número de astillero 949. Fue botado el 5 de agosto de 1939 y puesto en servicio el 4 de noviembre bajo el mando del Kapitänleutnant Ludwig Mathes. [25] Durante su servicio en la Kriegsmarine , el U-44 realizó solo dos patrullas de guerra (una como parte de la 6.ª Flotilla de Submarinos y otra como miembro de la 2.ª Flotilla de Submarinos) y hundió un total de ocho buques enemigos con una pérdida de 30.885 TRB . El 13 de marzo de 1940, el U-44 chocó contra una mina que estaba ubicada en el Campo de Minas Número 7 frente a la costa norte de los Países Bajos. Los 47 miembros de la tripulación del U-44 se hundieron con el submarino. [25]