El Lanzamiento especial Tipo 4 Ka-Tsu (特四式内火艇 カツ, toku-yon-shiki uchibitei Ka-Tsu ) fue una nave de desembarco anfibia japonesa de la Segunda Guerra Mundial . El primer prototipo se completó a finales de 1943 y las pruebas se realizaron frente a Kure en marzo de 1944.
La experiencia de combate de Japón en las Islas Salomón en 1942, que reveló la dificultad de reabastecer a las fuerzas japonesas en tales situaciones, impulsó a la IJN a iniciar un programa de tractores anfibios en 1943, como el Ka-Tsu, [3] que fue diseñado por el comandante Hori Motoyoshi del Astillero Naval de Kure .
El propósito principal del Ka-Tsu era transportar carga y/o tropas a tierra. [2] Tenía un blindaje ligero con un máximo de 10 mm. [1] Su compartimiento del motor y sus mandos finales eléctricos estaban sellados herméticamente, ya que estaba destinado a ser lanzado desde un submarino. [3] Los ejes de hélice gemelos fueron diseñados para retraerse "dentro de sus conductos" una vez que el vehículo llegaba a la playa. [2]
El primer prototipo se completó a finales de 1943 y las pruebas se realizaron frente a Kure en marzo de 1944. [3] Cuando se completó el desarrollo, se propuso que el Ka-Tsu se utilizara para atacar acorazados estadounidenses anclados en atolones (como el Ulithi ), que no podían atacarse fácilmente con medios convencionales. Se propuso que un Ka-Tsu armado con un par de torpedos fuera dejado en un submarino lejos del atolón, se impulsara hacia el arrecife exterior utilizando sus orugas y luego ingresara a la laguna en el interior del arrecife. Las pruebas se llevaron a cabo con éxito con un Ka-Tsu modificado que llevaba dos torpedos en su cubierta, pero la guerra terminó antes de que se pudiera montar cualquier misión de este tipo y desplegar el Ka-Tsu en combate. [3] Se produjeron un total de 49 unidades. [1]