La tilapia de barbilla negra ( Sarotherodon melanotheron ), anteriormente Tilapia melanotheron, T. heudelotii y T. leonensis , es una especie de cíclido nativa de la costa occidental de África. Es un incubador bucal paternal que se ha introducido en Asia y América del Norte.
En Filipinas , también se le llama informalmente gloria o tilapiang arroyo en honor a la expresidenta filipina Gloria Macapagal-Arroyo debido a su pequeño tamaño y a su pigmentación oscura similar a un lunar debajo de su mandíbula inferior, similar a la de la baja estatura y al lunar en la mejilla izquierda de la expresidenta.
La tilapia de mentón negro es de color pálido, que varía en tonos que incluyen azul claro, naranja y amarillo dorado, que normalmente tiene manchas oscuras en el mentón de los adultos. También normalmente tiene una coloración oscura en el borde posterior de la branquia y en las puntas de los radios blandos de la aleta dorsal . El cuerpo generalmente está marcado con barras irregulares, manchas o motas. Tiene una boca pequeña que está equipada con unos pocos cientos de dientes diminutos que están dispuestos en 3-6 filas. Muestran un dimorfismo sexual mínimo con las cabezas de los machos adultos generalmente siendo ligeramente más grandes que las cabezas de las hembras, algunos machos también pueden mostrar un tinte dorado en el opérculo . [3] La aleta dorsal tiene 15-17 espinas y 10-12 radios blandos, la aleta anal tiene 3 espinas y 8-10 radios blandos y la longitud del pedúnculo caudal es igual a 0,6-0,9 veces su profundidad. [2] Puede crecer hasta una longitud máxima de 28 centímetros (11 pulgadas), pero lo más normal es que alcance los 17,5 centímetros (6,9 pulgadas). [3]
La tilapia de mentón negro es originaria de África occidental, desde Mauritania hasta Camerún. Se ha introducido en varios países de Asia, Estados Unidos y Europa. [2] También se ha convertido en una especie invasora en Florida , [4] Tailandia, [5] y Filipinas. [6]
La tilapia de mentón negro es capaz de tolerar altas salinidades y se la puede encontrar en abundancia en áreas de manglares y puede moverse en aguas dulces, como los tramos inferiores de los arroyos, y en aguas saladas. En África occidental, está restringida a lagunas y estuarios salobres , y es abundante en los manglares. Forma cardúmenes y es principalmente nocturna, aunque se alimentará durante el día con poca frecuencia. La dieta se compone principalmente de aufwuchs y detritos complementados con bivalvos y zooplancton. Se alimenta recogiendo y tragando en bocados, carece de branquiespinas. [2]
El desove se produce cerca de la orilla en aguas poco profundas. La hembra corteja activamente al macho, cava hoyos y lidera el apareamiento. El macho finalmente reacciona de manera mayoritariamente pasiva y la pareja establece un vínculo. Es un incubador bucal paternal [2] , pero las hembras de una de las cepas de Ghana también muestran potencial para la incubación oral [7] .
En Florida , esta especie parece haber sido introducida a través de escapes del comercio de acuarios , aunque se sospecha que hubo algunas liberaciones deliberadas. En algunas áreas, la tilapia de barbilla negra puede representar hasta el 90% de la biomasa de los peces . Luego, pueden transmitir enfermedades y competir con los peces nativos. En Hawái, a veces se la llama "tilapia de agua salada" porque tiene la capacidad de sobrevivir y posiblemente incluso reproducirse en agua de mar pura. En estas islas, se la encuentra frente a playas protegidas y en lagunas alrededor de O`ahu y posiblemente las otras islas. Esta especie se considera una plaga en los canales y embalses de Hawái; se reproducen rápidamente, compiten con cualquier otra especie presente y luego, con frecuencia, tienen muertes masivas. Por ejemplo, en 1991 en el lago Wilson en O`ahu, hubo una infección fúngica que mató a unas 20.000 tilapias, la mayoría de las cuales eran tilapias de barbilla negra. Se pensó que esto representaba como máximo el 0,5% de la población total de tilapias en el embalse. [3]
En Filipinas , no hay registro de cómo se introdujo la tilapia de barbilla negra en las aguas del país, pero se cree que alrededor de 2015, puede haber venido del comercio de acuarios y liberado en la naturaleza en las aguas cercanas a las provincias de Bataan y Bulacan . La especie se considera una amenaza para los estanques de peces, ya que se multiplican muy rápidamente, ocupando espacio para otros peces, en particular los de cría de bangus (pez lácteo) . [6] Dada la proximidad a Bataan y Bulacan , la tilapia de barbilla negra también está presente en la bahía de Manila , a pesar de no ser un cuerpo de agua dulce, ya que estaba entre los peces que habían llegado a la costa de Baseco el 17 de septiembre de 2020. [8]
En Tailandia , una empresa privada importó tilapia de barbilla negra de Ghana para experimentar con su cría en 2010, con licencia del Departamento de Pesca , pero no tuvo éxito. Aunque se había presentado un informe al Departamento de Pesca sobre la destrucción, en 2012, el Departamento de Pesca recibió el primer informe sobre la propagación de la enfermedad en el subdistrito de Yisan , distrito de Amphawa , provincia de Samut Songkhram .
En 2023, la tilapia de barbilla negra fue una especie prohibida para su importación al país y se encontró que la especie se estaba extendiendo en muchas áreas de la región central, especialmente en las provincias de Samut Sakhon , Samut Songkhram, Samut Prakan , y ha habido informes de la distribución de la especie hasta la provincia de Chumphon en el sur. [9]
A partir de 2024, las tilapias de barbilla negra se consideran una agenda nacional porque se han encontrado brotes graves en cada vez más regiones, causando daños a muchos criadores de peces y camarones. El gobierno tailandés ha anunciado que serán eliminadas por completo, una de las medidas limitantes es la liberación de peces depredadores como el barramundi en la naturaleza para controlar la población. Se ha informado de que son capaces de adaptarse a vivir en aguas saladas en la costa o en estuarios. Hubo un brote cerca de la playa de Laem Mae Phim, provincia de Rayong , así como en el lago Songkhla en la provincia de Songkhla , donde habitan muchas especies endémicas y en peligro de extinción . También hubo una invasión de fuentes de agua en el suburbio y el centro de Bangkok, capital de Tailandia. [10] [11] [12] [13]
Anteriormente se consideraba que la tilapia de barbilla negra se subdividía en tres subespecies, pero algunas autoridades ahora la consideran una especie monotípica : [2]
Las tres subespecies fueron
La tilapia de barbilla negra se captura para el consumo humano y se cría y recolecta para el comercio de acuarios. [1]
