En 1898, el Congreso de los Estados Unidos anexó Hawái basándose en una Resolución Conjunta de Anexión (Resolución Conjunta). [1] Las preguntas sobre la legitimidad de la adquisición de Hawái por parte de los Estados Unidos a través de una resolución conjunta, en lugar de un tratado, se debatieron activamente en el Congreso en 1898, y son objeto de un debate en curso. [2] Tras la anexión, la República de Hawái transfirió aproximadamente 1,8 millones de acres de tierras del Gobierno y de la Corona hawaianas a los Estados Unidos (EE. UU.), que hoy están en manos del Estado de Hawái . [3] En la Resolución de Disculpa de 1993 , el gobierno de los Estados Unidos se disculpó oficialmente con el pueblo nativo hawaiano, reconociendo que la República de Hawái transfirió estas tierras "sin el consentimiento ni ninguna compensación al pueblo nativo hawaiano de Hawái o su gobierno soberano" y que "el pueblo indígena hawaiano nunca renunció directamente a sus reclamos... sobre sus tierras nacionales a los Estados Unidos". [4] Aunque las tierras se denominan comúnmente "tierras cedidas" o "tierras públicas", algunos se refieren a ellas como "tierras confiscadas" o "tierras nacionales hawaianas" o "tierras de la corona" para resaltar la naturaleza ilegal de la transferencia de tierras, reconocer diferentes interpretaciones del efecto legal de la Resolución Conjunta, [3] y reconocer que los hawaianos nativos mantienen reclamos sobre estas tierras. [5] [6] [7] Muchas personas y organizaciones nativas hawaianas insisten en la devolución del título, lo que sería consistente con el derecho internacional y el reconocimiento de los derechos de los pueblos indígenas, mientras que otros buscan el pago de rentas atrasadas por el uso de la tierra. [8]
En la actualidad, el control de estas tierras está dividido principalmente entre el gobierno de los EE. UU. y el estado de Hawái . A lo largo de los años se han realizado varios esfuerzos para crear un inventario preciso de las tierras cedidas. [9] En 2018, el Departamento de Tierras y Recursos Naturales lanzó el Sistema de Información de Fideicomisos de Tierras Públicas, un inventario basado en la web de tierras administradas por estados y condados. [10] Varias instalaciones, incluidos aeropuertos y bases militares, están ubicadas en antiguas tierras del Gobierno del Reino y de la Corona, lo que contribuye a la controversia en torno al tema.
El Māhele de 1848 inició la conversión del sistema de tenencia de tierras comunales de Hawái a un sistema de propiedad absoluta occidental con el propósito de proteger las tierras hawaianas frente a los intereses extranjeros invasores. [11] [12]
El 17 de enero de 1893, un pequeño grupo de empresarios, respaldado por el personal militar y diplomático de los EE. UU., derrocó ilegalmente al Reino de Hawái . [13] Esto condujo al establecimiento de un Gobierno Provisional (17 de enero de 1893 - 3 de julio de 1894) y luego la República de Hawái (4 de julio de 1894 - 12 de agosto de 1898). La Ley de Tierras de 1895 derogó la mayoría de las leyes de tierras del Reino de Hawái y fusionó las Tierras del Gobierno y de la Corona, dos categorías distintas de propiedades con diferentes propósitos, en una sola categoría: "tierras públicas". [14] La Ley de Tierras de 1895 también derogó una ley anterior de 1865 que hacía que las tierras de la Corona fueran inalienables, lo que permitía a los comisionados de Tierras Públicas vender "patentes de tierras" en subasta pública y establecer un programa integral de colonización en las tierras públicas. [15] [16] La Resolución Conjunta reconoció la “naturaleza especial del Gobierno y de las Tierras de la Corona, estableciendo que sus ingresos y ganancias deberían utilizarse únicamente para el beneficio de los habitantes de las Islas Hawaianas con fines educativos y otros fines públicos”. [1]
Desde 1900 hasta 1959, Estados Unidos gobernó Hawái como territorio . Aunque Estados Unidos reivindicó el título de propiedad de las tierras del Gobierno y de la Corona durante este período, el Territorio de Hawái ejerció el control administrativo y el uso de las tierras. [3] Los fondos recibidos por la enajenación de estas tierras se utilizarían en beneficio del pueblo de Hawái. Debido a que tanto la Resolución Conjunta de 1898 como la Ley Orgánica de 1900 [17] reconocieron que estas tierras estaban imbuidas de un fideicomiso único, basado en los deberes de los monarcas hawaianos de cuidar de su pueblo, pero ahora en manos de otro gobierno, algunos argumentan que las tierras del Gobierno y de la Corona de Hawái nunca pasaron a formar parte del dominio público federal: "Estados Unidos recibió el título 'legal' de las tierras, mientras que el título beneficioso recaía en los habitantes de Hawái". [3]
La Ley de la Comisión de Viviendas Hawaianas de 1921 (HHCA) retiró aproximadamente 203.500 acres (82.400 ha) de tierras públicas, incluidas las Tierras de la Corona, y las puso bajo la jurisdicción de la Comisión de Viviendas Hawaianas, para ser arrendadas a los beneficiarios de las Viviendas Hawaianas bajo contratos de arrendamiento de 99 años. [3] Para la condición de estado en 1959, 287.078,44 acres (116.176,52 ha) de las antiguas Tierras del Gobierno y de la Corona de Hawái se habían reservado para uso del gobierno federal. [16] Por ejemplo, la isla de Kahoʻolawe y el valle de Mākua en Oʻahu se reservaron para uso militar.
En 1959, el Congreso de los EE. UU. aprobó la Ley de Admisión de Hawái . [18] A partir de la admisión de Hawái en la Unión, los EE. UU. transfirieron la mayoría de las tierras del Gobierno y de la Corona al Estado de Hawái , incluidas las tierras de la HHCA, que asumió el papel de fideicomisario como condición de la condición de estado. [3] Bajo la presión del gobierno federal, el nuevo Estado de Hawái arrendó un total de 30 176,185 acres (12 211,869 ha) a los EE. UU. durante sesenta y cinco años por un dólar por cada arrendamiento. [16] La Sección 5(f) de la Ley de Admisión establece las responsabilidades del estado en relación con esas tierras de la siguiente manera: "los ingresos provenientes de la venta u otra disposición de dichas tierras y los ingresos provenientes de ellas, serán mantenidos por dicho estado como un fideicomiso público para el apoyo de las escuelas públicas y otras instituciones educativas, para el mejoramiento de las condiciones de los hawaianos nativos, tal como se define en la Ley de la Comisión de Viviendas Hawaianas de 1920, en su forma enmendada, para el desarrollo de la propiedad de granjas y viviendas de la manera más amplia posible[,] para la realización de mejoras públicas y para la provisión de tierras para uso público". [18]
Casi veinte años después, los delegados a la Convención Constitucional del Estado de Hawái de 1978 reconocieron que se había prestado poca atención al lenguaje de fideicomiso en la Sección 5(f), especialmente en lo que se relacionaba con los hawaianos nativos, y agregaron nuevas secciones a la Constitución del Estado para implementar las disposiciones del fideicomiso. [3] Crearon la Oficina de Asuntos Hawaianos (OHA) y dispusieron que la OHA debía recibir los ingresos y los ingresos derivados de una parte prorrateada de los ingresos del fideicomiso. [19] Además, el Artículo XII, Sección 6, de la Constitución "requiere que los fideicomisarios de la OHA gestionen y administren los ingresos y los ingresos de una variedad de fuentes, incluida una parte prorrateada del fideicomiso de tierras públicas". [20]
En 1980, la Legislatura estatal aprobó una ley que exigía que el 20 por ciento de los ingresos por tierras cedidas se destinaran a la OHA. [21] Desde entonces, el estado y la OHA han estado en desacuerdo sobre qué tierras debían ser las que la OHA debía recibir ingresos, entre otras cuestiones. [22] En 1990, la Legislatura aprobó la Ley 304, que definía cómo se obtendría la participación del 20 por ciento de la OHA. A pesar de ello, la OHA y el estado siguieron en disputa sobre algunas categorías de ingresos del fideicomiso, incluidas las ganancias del aeropuerto de Honolulu en las tierras cedidas. En 2001, la Corte Suprema de Hawái invalidó la Ley 304 en el caso OHA v. State , pero reconoció la obligación del Estado: “es responsabilidad de la legislatura promulgar una legislación que dé efecto a los derechos de los hawaianos nativos a beneficiarse del fideicomiso de tierras cedidas”. [23] En 2006, la Legislatura aprobó la Ley 178, que estableció que los ingresos provisionales que se transferirían a la OHA anualmente ascendían a 15,1 millones de dólares. [24] También exigió un pago único de 17,5 millones de dólares a la OHA por los pagos insuficientes de ingresos anteriores y exigió que el Departamento de Tierras y Recursos Naturales llevara a cabo una contabilidad anual de los ingresos de todas las tierras cedidas. En 2012, la OHA y el estado llegaron a otro acuerdo a través de la Ley 15, que resolvió las reclamaciones de pagos atrasados desde 1978 hasta junio de 2012 y transfirió diez parcelas de propiedad en Kakaʻako a la OHA. [25]
La controversia sobre los ingresos de los fideicomisos de tierras públicas sigue en curso, y los esfuerzos recientes para determinar el monto real de la parte prorrateada de OHA no han tenido éxito. [26] Por ejemplo, en 2018 y 2019, basándose en la definición de ingresos acordada históricamente por OHA y el estado, los datos recopilados de los informes de la agencia y un análisis de los ingresos no declarados, la legislación propuesta declaró que la cantidad de ingresos que OHA debería recibir anualmente está más cerca de los $35 millones, no de los $15,1 millones. [27]
Después de que el Congreso de los Estados Unidos aprobara la histórica Resolución de Disculpas en 1993, la Legislatura del Estado de Hawái aprobó una legislación similar que reconocía que muchos hawaianos nativos consideraban ilegal el derrocamiento de 1893 y que las tierras tomadas sin su consentimiento debían ser devueltas. [28] [29] [30] [31] La OHA y cuatro demandantes individuales presentaron una demanda para impugnar una transferencia pendiente de tierras cedidas y además prohibir al estado vender cualquier otra tierra cedida. En enero de 2008, la Corte Suprema de Hawái falló a favor de la OHA y los demandantes individuales. [32] La Corte también determinó que los pagos monetarios no serían suficientes debido a la íntima conexión cultural y espiritual de los hawaianos con las tierras. [32] [33] La Corte reconoció: "(1) la importancia cultural de la tierra para los hawaianos nativos, (2) que las tierras cedidas fueron tomadas ilegalmente de la monarquía nativa hawaiana, (3) que se contempla una futura reconciliación entre el estado y el pueblo nativo hawaiano, y, (4) una vez que las tierras cedidas sean enajenadas del fideicomiso de tierras públicas, desaparecerán para siempre". [32]
En 2009, la Corte Suprema de los Estados Unidos revocó la parte de la decisión basada en la ley federal y remitió el caso a la Corte Suprema de Hawái para que reconsiderara su decisión basándose en la ley estatal. [34] [35] La mayor parte de la demanda se resolvió posteriormente fuera de los tribunales, y la Corte Suprema de Hawái desestimó las reclamaciones restantes no resueltas por considerarlas inmaduras.
En 2011, se aprobó una ley que exige una aprobación por mayoría de dos tercios en la Legislatura para cualquier enajenación permanente de tierras cedidas. [36] En 2014, se aprobó una ley que exige una aprobación por mayoría simple para el intercambio propuesto de tierras públicas por tierras privadas. [37]
Una de las principales preocupaciones de los nativos hawaianos y otros residentes de Hawái ha sido el uso por parte del ejército estadounidense de grandes áreas de tierras fiduciarias y su mal uso de la tierra. [3] En agosto de 2019, la Corte Suprema de Hawái publicó Ching v. Case , dictaminando que el estado tiene el deber afirmativo de preservar y proteger las tierras cedidas. [38] El caso involucraba el arrendamiento por parte del estado de aproximadamente 22,900 acres (9,300 ha) al ejército estadounidense en Pōhakuloa en la isla de Hawái . El tribunal concluyó que una parte esencial del deber del estado es la obligación de monitorear razonablemente el uso de la propiedad por parte de un tercero. [39]
Mauna Kea también forma parte del corpus de tierras de la Corona y del Gobierno. Los autodenominados "protectores" de la montaña sostienen que estas tierras fueron confiscadas ilegalmente y que, por lo tanto, los Estados Unidos y el estado de Hawái no tienen jurisdicción legítima [ 40] [41] y han presentado una serie de reclamaciones legales a tal efecto.