Tierra agrícola de primera calidad es una designación asignada por el Departamento de Agricultura de EE. UU. que define la tierra que tiene la mejor combinación de características físicas y químicas para producir alimentos , piensos , forrajes , fibras y cultivos de semillas oleaginosas y que también está disponible para estos usos de la tierra . [1]
Las tierras agrícolas de primera calidad "tienen la calidad del suelo , la temporada de crecimiento y el suministro de humedad necesarios para producir cultivos con altos rendimientos económicamente sostenidos cuando se tratan y manejan de acuerdo con métodos agrícolas aceptables, incluida la gestión del agua". [1]
En general, las tierras agrícolas de primera calidad tienen un suministro de agua adecuado y confiable procedente de la precipitación o el riego , una temperatura y una estación de crecimiento favorables , una acidez o alcalinidad aceptable , un contenido aceptable de sal y sodio y pocas o ninguna roca. Son permeables al agua y al aire.
Las tierras agrícolas de primera calidad no son excesivamente erosionables ni saturadas de agua durante un largo período de tiempo , y no se inundan con frecuencia o están protegidas de las inundaciones. [1]
Debido a que muchas de las principales ciudades actuales se fundaron históricamente en áreas ricas en agricultura, las tierras agrícolas de primera calidad tienden a ser (en virtud de su ubicación) adecuadas para casas "en crecimiento" . [ cita necesaria ] Por lo tanto, las tierras agrícolas de primera calidad también son tierras urbanizables de primera calidad y son extremadamente propensas a la conversión cuando están cerca de áreas de crecimiento urbano . Esta tendencia se ve alentada aún más por la amplia disponibilidad del automóvil privado, la continua expansión de las carreteras y el precio relativamente bajo de la gasolina.
La designación de tierras agrícolas de primera calidad del USDA ayuda a los esfuerzos de gestión del crecimiento y conservación de recursos en áreas de crecimiento urbano para utilizar la zonificación y las servidumbres de conservación con el fin de preservar los recursos de tierras agrícolas de primera calidad, mantener la diversidad económica local y establecer cinturones verdes . Organizaciones sin fines de lucro como American Farmland Trust se especializan en ayudar a las comunidades a utilizar estas técnicas.
Otras designaciones utilizadas por el USDA para complementar Prime Farmland son Tierras de cultivo de importancia estatal , Tierras de cultivo de importancia local y Tierras de cultivo únicas . [2]
Tierras agrícolas únicas son tierras distintas de las tierras agrícolas de primera calidad que se utilizan para la producción de cultivos alimentarios y de fibras específicos de alto valor. Tiene la combinación especial de calidad del suelo, ubicación, temporada de crecimiento y suministro de humedad necesarios para producir alta calidad y/o altos rendimientos económicamente sostenidos de un cultivo específico cuando se trata y maneja de acuerdo con métodos agrícolas aceptables. Ejemplos de cultivos son los frutos secos , las aceitunas , los arándanos , los cítricos y otras frutas y hortalizas . [1]
Los criterios para definir y delimitar estas tierras los determinan las agencias estatales o locales correspondientes en cooperación con el USDA. La diferencia significativa es que, aunque los criterios no son apropiados fuera del área estatal o local, estas tierras se acercan a la productividad de las tierras en su área que cumplen con los criterios de tierras agrícolas de primera y tierras agrícolas únicas. [3]
Es muy necesario un método universal para la demarcación de suelos Prime Farmland (PF) que tenga en cuenta tanto la ciencia como la política, [4] ya que cuando los suelos PF ocupan <60% de un área su preservación es difícil. [5]
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