En América Latina , la tierra fría son lugares montañosos donde la gran elevación da como resultado un clima marcadamente más frío que el que se encuentra en las tierras bajas a una latitud comparable . La combinación de baja latitud y gran altitud, normalmente entre aproximadamente 2000 m (aproximadamente 6500 pies) y 3500 m (aproximadamente 11 500 pies) [1] [2] [3] [4] en ubicaciones dentro de los 10° del ecuador , produce una clima que cae en la misma categoría que muchos climas oceánicos que se encuentran a lo largo de las costas occidentales de los continentes dentro de las zonas templadas: temperaturas suaves durante todo el año, con promedios mensuales que oscilan entre aproximadamente 10°C (50°F) en los meses más fríos y aproximadamente 18°C (64,4°F) en los meses más cálidos (en lugares más hacia el polo, el rango de altitudes donde existe este clima se vuelve progresivamente más bajo). Los cultivos comunes que se cultivan en la tierra fría son las patatas, el trigo, la cebada, la avena, el maíz y el centeno.
Más allá de la tierra fría hay una región conocida como suni , puna o páramos ; cerca del ecuador, esto abarca lugares con altitudes de entre aproximadamente 3.500 m (11.500 pies) y 4.500 m (15.000 pies), que representan la línea de árboles y la línea de nieve, respectivamente. La vegetación aquí se parece a la que se encuentra en la tundra de las regiones polares . Aún más arriba está la tierra nevada , donde prevalecen la nieve y el hielo permanentes. El geógrafo peruano Javier Pulgar Vidal ( Zonificación altitudinal ) utilizó las siguientes altitudes: 2.300 m (extremo del Bosque Nuboso o Yunga fluvial ), 3.500 m ( Límite de Arboles ) y 4.800 m ( extremo de Puna ). [5]
Algunas de las ciudades más grandes de América Latina se encuentran en la tierra fría, en particular Bogotá, Colombia , altitud 2.640 m, Ciudad de México, México , altitud 2.240 m y Quito, Ecuador , altitud 2.850 m; las tres ciudades son también las capitales de sus respectivos países.
La agricultura en la región se asemeja a la que se lleva a cabo en las zonas de los valles de las zonas templadas, con cultivos como cebada y patatas .