Cast Earth es un material de construcción natural patentado desarrollado desde mediados de la década de 1990 por Harris Lowenhaupt y Michael Frerking [1] basado en el anterior Alker turco , que es un compuesto similar al concreto con suelo de una composición adecuada como componente a granel estabilizado con aproximadamente 15% de yeso calcinado (yeso de París) en lugar de cemento Portland . Se puede utilizar para formar paredes sólidas que no necesitan reforzarse con una estructura de acero o de madera , a menos que sea necesario un refuerzo sísmico adicional . Los formularios se configuran y llenan con Cast Earth, que fragua rápida y sólidamente. Una vez que se retiran los encofrados, la pared permanece en buen estado. [2]
Cast Earth a menudo se promociona como una alternativa respetuosa con el medio ambiente al hormigón fundido. La lechada Cast Earth se vierte en formas similares a las de la construcción de concreto y es una alternativa adecuada a los muros de concreto en áreas propensas a sufrir daños por huracanes. [3] La tecnología tiene el potencial de poder competir con la construcción tradicional con estructura de madera en términos de costo. Cast Earth también se puede instalar con mucha menos mano de obra que la mayoría de las alternativas ecológicas, como la tierra apisonada . Dado que el producto es propietario, la instalación requiere un equipo capacitado por la empresa Cast Earth, lo que lo deja fuera del alcance de los constructores que lo hacen usted mismo. Tampoco es rentable para los contratistas a menos que realicen muchas instalaciones de Cast Earth. [2]
El yeso calcinado fragua rápidamente. Cuando se agrega yeso calcinado al suelo, el tiempo de fraguado se reduce aún más, a apenas unos minutos. A menudo, este fraguado rápido es demasiado rápido y se debe agregar un retardante a la mezcla para poder verterla. En Alker se añade cal para ampliar el tiempo de trabajo hasta los 20 minutos. Cast Earth utiliza otro retardante para un tiempo de trabajo aún mayor. Este ingrediente es patentado y un secreto cuidadosamente guardado. [4] Cuando el material está seco, es similar al adobe en varios aspectos, superándolo en resistencia a la tracción , dureza y resistencia a la erosión. También tiene menos tendencia a agrietarse y encogerse. Sin embargo, algunas paredes de tierra fundida absorben agua, dependiendo de la porosidad de los materiales de tierra utilizados. Por ejemplo, el granito descompuesto tiende a ser propenso a la absorción si el alero del techo es inadecuado o se expone al agua durante un tiempo prolongado, es decir, días. Sin embargo, los materiales de piedra caliza tienden a repeler el agua una vez que las paredes están completamente secas/curadas.