El Vaalserberg ( pronunciación holandesa: [ˈvaːlsərˌbɛr(ə)x] ) es una colina con una altura de 322,4 metros (1058 pies) [1] sobre NAP y es el punto más alto de la parte europea de los Países Bajos . Vaalserberg se encuentra en la provincia de Limburgo , en el extremo sureste del país, cerca de la ciudad de Vaals (que da nombre).
El Vaalserberg era el punto más alto de los Países Bajos hasta que la isla caribeña de Saba , con su volcán de 887 m (2910 pies) de altura , se incorporó al país como "municipio especial" en 2010.
El Vaalserberg es también la ubicación del triple punto entre Alemania , Bélgica y los Países Bajos, por lo que su cumbre se llama Drielandenpunt ("punto de los tres países") en holandés, Dreiländereck ("esquina de los tres países") en alemán y Trois Frontières ("tres fronteras") o Trois Bornes ("tres piedras fronterizas") en francés.
En el lado belga, el triple punto limita con la región de Valonia , incluyendo tanto la zona regular de habla francesa como la zona más pequeña de habla alemana . La parte alemana se encuentra dentro de los límites de la ciudad de Aquisgrán, en el estado federado de Renania del Norte-Westfalia . Entre 1830 y 1919, la cumbre era un cuadripunto , que también limitaba con la Neutral Moresnet , que ahora forma parte de la zona de habla alemana de Bélgica.
La actual frontera belga-alemana no es la misma que la antigua frontera oriental de Moresnet con Prusia , sino que está un poco más al este. Por lo tanto, en este punto se unieron cinco fronteras diferentes, pero nunca más de cuatro a la vez, excepto posiblemente entre 1917 y 1920, cuando la situación fronteriza no estaba clara y era discutida.
La intersección fronteriza ha convertido a Vaalserberg en una atracción turística muy conocida en los Países Bajos, con una torre de 50 metros (160 pies) en el lado belga ( holandés : Boudewijntoren ; francés : Tour Baudouin ; alemán : Balduin-Turm ), inaugurada en 1994. para reemplazar la torre anterior de 33 metros (108 pies), construida en 1970. Ofrece un gran panorama del paisaje circundante.
A 140 metros (460 pies) al sur del punto, un ferrocarril cruza la frontera germano-belga en el túnel Gemmenicher . Es el ferrocarril exclusivo de mercancías entre Tongeren y Aquisgrán .
La carretera que conduce a este punto en el lado holandés se llama Viergrenzenweg ("vía de las cuatro fronteras"), probablemente debido al antiguo territorio de Neutral Moresnet . Los nombres de las carreteras de Bélgica ( Route des Trois Bornes ) y Alemania ( Dreiländerweg ) se refieren a los tres países limítrofes actuales. [2]
A lo largo de la carretera del lado holandés se encuentra la torre de observación Wilhelminatoren de 35 metros (115 pies) , con un restaurante y senderos forestales. La torre actual se inauguró oficialmente el 7 de octubre de 2011 y cuenta con ascensor y suelo de cristal. La primera torre en el sitio fue construida en 1905 durante el reinado de su homónima, la reina Guillermina de los Países Bajos , y fue demolida en 1945. La segunda torre de 20 metros (66 pies) se inauguró el 11 de agosto de 1951 y fue demolida durante el invierno de 2010-2011 debido a su mal estado y altos requisitos de mantenimiento. [ cita necesaria ]
El Vaalserberg se utiliza a menudo en la Amstel Gold Race y se sube a mitad de carrera. La subida está denominada Drielandenpunt en el roadbook de la Gold Race y le sigue la subida a Gemmenich.
'Tim Travel': la montaña más alta de Holanda (y la extraña historia de Neutral-Moresnet) ( YouTube )