Una tienda de empresa es una tienda minorista que vende una gama limitada de alimentos, ropa y artículos de primera necesidad a los empleados de una empresa. Es típico de una ciudad empresarial en una zona remota donde prácticamente todos trabajan en una sola empresa, como una mina de carbón . En una ciudad empresarial, la vivienda es propiedad de la empresa, pero puede haber tiendas independientes allí o cerca.
Las tiendas de la empresa exclusivas para empleados a menudo aceptan vales o vales sin efectivo emitidos por la empresa antes de los cheques de pago periódicos en efectivo y otorgan crédito a los empleados antes del día de pago. Excepto en áreas muy remotas, las tiendas de la empresa en los pueblos mineros se volvieron más escasas después de que los mineros compraron automóviles y pudieron viajar a una variedad de tiendas. Aun así, las tiendas pudieron sobrevivir porque ofrecían comodidad y crédito fácil. Las tiendas de la empresa también cumplían numerosas funciones adicionales, como lugar para la oficina de correos del gobierno y centro cultural y comunitario donde la gente podía reunirse libremente. [1]
Las tiendas de la empresa eran instituciones monopolísticas que canalizaban los ingresos de los trabajadores hacia los propietarios de la empresa. Esto se debe a que las tiendas de la empresa a menudo enfrentaban poca o ninguna competencia por los ingresos de los trabajadores debido a su lejanía geográfica, la incapacidad y/o falta de voluntad de otros comerciantes cercanos (si existían) para aceptar vales de la empresa, o ambas cosas. Por lo tanto, los precios eran típicamente altos. Permitir compras a crédito impuso una especie de esclavitud de la deuda , obligando a los empleados a permanecer en la empresa hasta que se saldara la deuda.
Respecto a esta reputación, el historiador económico Price V. Fishback escribió:
La tienda de la empresa es una de las instituciones económicas más vilipendiadas e incomprendidas. En las canciones, los cuentos populares y la retórica sindical, la tienda de la empresa a menudo era presentada como un villano, un cobrador de almas a través de una servidumbre perpetua por deudas. Los apodos, como "arránquenme" y versiones más obscenas que no pueden aparecer en un periódico familiar, parecen indicar explotación. Estas actitudes se trasladan a la literatura académica, que enfatiza que la tienda de la empresa era un monopolio. [2]
Las canciones que menciona Fishback incluyen la popular canción " Sixteen Tons ", que contiene líneas como "San Pedro, no me llames porque no puedo ir. Le debo mi alma a la tienda de la empresa".
México
En México, durante el período del Porfiriato (finales de 1800 a principios de 1900), las "tiendas de raya" (tiendas de la empresa) eran un símbolo destacado de la explotación laboral y campesina. Estas tiendas, operadas por propietarios de haciendas o fábricas, vendían artículos esenciales a los trabajadores, a menudo a precios inflados y normalmente pagaban con vales en lugar de efectivo. Esto mantuvo a los trabajadores en un ciclo continuo de endeudamiento con la hacienda o empresa, atándolos casi como esclavos a la tierra o al trabajo industrial sin posibilidad de escapar de la pobreza.
Un ejemplo notable de la naturaleza opresiva de las tiendas de raya ocurrió a principios del siglo XX en Río Blanco, Veracruz , hogar de la fábrica de algodón más grande de México. A los trabajadores se les pagaba con vales, que sólo podían utilizarse en la tienda de la empresa. En 1907, los trabajadores textiles, hartos de este sistema, se declararon en huelga y atacaron y saquearon la tienda de la empresa. El ejército mexicano respondió con dureza, matando a tiros a muchos de los huelguistas. A pesar de la trágica violencia, las consecuencias vieron la apertura de más puntos de venta en Río Blanco, como para reforzar el sistema de tienda de raya. [3]
Desde las primeras insurrecciones de la revolución mexicana, lideradas y promovidas por el Partido Liberal Mexicano , el saqueo y la destrucción de las tiendas de raya se convirtieron en acciones simbólicas y estratégicas clave. Con el estallido real de la Revolución Mexicana en 1910, este resentimiento se intensificó. El profundo descontento social, acumulado tras años de explotación, se dirigía principalmente hacia estas tiendas y sus directivos.
Finalmente, en 1915, Venustiano Carranza, uno de los líderes revolucionarios y eventual presidente de México, tomó medidas decisivas contra este sistema opresivo. Por orden suya, las tiendas de raya fueron eliminadas en todo el país, lo que marcó un cambio significativo en la lucha por la justicia social y económica. Esta ley tenía como objetivo no sólo aliviar la explotación económica directa de los trabajadores sino también romper el poder económico que los grandes terratenientes y empresarios ejercían sobre la clase trabajadora.
Posiblemente la primera tienda de la empresa en el mundo estuvo en Hawaii . William Hooper inició la primera plantación de azúcar de Hawái en 1835 en Koloa , en la isla de Kauai . Contrató a 23 lugareños hawaianos y les pagó con un vale de cartón, anotado en varias cantidades. El vale sólo podía canjearse por mercancías en su tienda. [4]
Notas
Otras lecturas