La historia del waterpolo como deporte de equipo comenzó a mediados del siglo XIX en Inglaterra y Escocia, donde los deportes acuáticos eran una característica de las ferias y festivales del condado. [1] [2]
Las reglas del waterpolo fueron desarrolladas originalmente a mediados del siglo XIX en Gran Bretaña por William Wilson , un periodista, instructor de natación y entrenador británico. [3] [4] Wilson también fue el autor de The Swimming Instructor , uno de los primeros libros sobre natación. [3] Wilson inventó el juego mientras trabajaba en el Arlington Baths Club. [4]
El juego se originó como una forma de rugby que se jugaba en ríos y lagos en Inglaterra y Escocia con una pelota construida con caucho de la India , probablemente a partir de la década de 1850. Este "rugby acuático" pasó a llamarse "waterpolo" según la pronunciación inglesa de la palabra pulu del balti (idioma tibetano de Cachemira), [5] [6] que significa "pelota". Los primeros juegos permitían el uso de la fuerza bruta, la lucha y la sujeción de los jugadores oponentes bajo el agua para recuperar la pelota; el portero se situaba fuera del área de juego y defendía la portería saltando sobre cualquier oponente que intentara marcar, colocando la pelota en el suelo.
En la primera edición (1893) de su libro Swimming (Natación ), Archibald Sinclair y William Henry afirman: "El 12 de mayo de 1870, la Asociación de Natación, entonces conocida como la Asociación de Natación de Londres, nombró un comité para redactar un código de reglas para la gestión del juego de 'fútbol en el agua'". [1] Esto indica que las formas del deporte que ahora llamamos 'waterpolo' existían antes de que el nombre actual fuera de uso común. Otros nombres incluían 'waterbase ball' y (más frecuentemente) 'fútbol acuático'. Por ejemplo, en el South Eastern Gazette (en Kent; ahora cerrado), el martes 28 de julio de 1857, dice "Se fija un partido de fútbol acuático para mañana, miércoles".
Uno de los primeros partidos registrados de un deporte llamado "waterpolo" tuvo lugar en el Crystal Palace (Londres), el 15 de septiembre de 1873. Fue reportado en el Morning Post (ahora cerrado) y The Standard (más tarde London Evening Standard ). El clima era "frío y crudo", según Penny Illustrated News . Se llevó a cabo en el lago para botes que todavía existe. Fue parte de la 4.ª Fiesta al Aire Libre del London Swimming Club (fundado en 1859).
El juego moderno también se desarrolló en Escocia a finales del siglo XIX, cuando se jugaron los primeros partidos de waterpolo en el Arlington Baths Club de Glasgow (el club se fundó en 1870 y todavía existe en la actualidad). En 1886, la Asociación Escocesa de Natación Amateur (Western) celebró su primer campeonato, la Copa Oeste. West of Scotland venció a South Side por 1-0. Este es probablemente el primer torneo de clubes del mundo y todavía se juega en la actualidad.
La Asociación de Natación de Gran Bretaña (SAGB, precursora de la Asociación de Natación Amateur de Inglaterra) reconoció el deporte el 13 de abril de 1885. Canadá fue uno de los primeros países fuera del Reino Unido en adoptar el deporte. La Asociación de Natación y Fútbol Acuático de los Condados de Midland (de Inglaterra) probablemente estableció la primera liga de waterpolo del mundo. Sus primeros campeones, en 1884, fueron el Birmingham Leander que venció al Hanley por 1-0.
Los primeros campeonatos nacionales de clubes (en Inglaterra) se jugaron en 1888. El Burton Amateur Club derrotó al Otter Swimming Club por 3-0 en Old Lambert Baths en Londres. El Burton Amateur se formó en 1878 y todavía existe hoy en día. El Otter se formó en Londres en 1869; y también sigue existiendo hoy en día, con equipos de waterpolo masculino y femenino. Aunque originalmente era un club de natación solo para hombres. La London Water Polo League, alentada por el Otter Club, se formó en 1889. [1] En ese año, Nautilus fue el primer campeón, derrotando a Otter por 2-0. La siguiente liga fue la de los condados del norte. Sus primeros campeones fueron Manchester Osborne, que venció a Manchester Leaf Street por 4-1, en 1892. El partido individual más antiguo es el anual entre las universidades de Oxford y Cambridge. Este primero se jugó el 16 de octubre de 1891, en Old Crown Baths, Kensington Oval, Londres. Oxford ganó 4-1.
El primer partido internacional de waterpolo se disputó entre Inglaterra y Escocia en los Baños Kensington de Londres, el 28 de julio de 1890. Escocia ganó 4-0. [7] El equipo inglés estaba formado por F Browne, WG Carrey, HF Clark, JF Genders, William Henry, J Finegan y JL Mayger. El árbitro fue Archibald Sinclair (que también fundó la liga de waterpolo de Londres) de Ranelagh Harriers, Inglaterra. William Henry (1859-1928) y Archibald Sinclair (1866-1922) publicaron un libro titulado 'Swimming' (Longmans & Co, Londres) en 1893. Incluía un capítulo sobre waterpolo y puede que sea el primer libro que incluye un capítulo sobre el tema.
En la década de 1880, el juego se basaba en la natación, los pases y los goles mediante lanzamientos a la red de un arco; los jugadores solo podían ser tackleados mientras sostenían la pelota y no podían sumergirse en el agua. Canadá fue uno de los primeros países fuera de Gran Bretaña en adoptar el deporte. El Club de Natación de Montreal, que se había formado en 1876, formó un equipo de waterpolo en 1887 y los partidos se jugaban en el río San Lorenzo a lo largo de la costa de la isla de Santa Elena.
En 1888, John Robinson, un instructor de natación inglés, introdujo el deporte en los Estados Unidos al organizar un equipo en la Boston Athletic Association. Dos años más tarde, JH Smith y Arnold Heilban crearon un equipo en el Sydenham Swimmers Club (más tarde Metropole AC) en Providence, Rhode Island. En el otoño de ese mismo año (1890), el New York Athletic Club (NYAC) presentó el juego a sus miembros. Los primeros campeonatos de los Estados Unidos se celebraron el 28 de enero de 1890 en Providence, cuando el Sydenham Swimmers Club derrotó a la Boston Athletic Association por 2:1.
Entre 1890 y 1900, el juego se desarrolló en Europa, extendiéndose a Hungría en 1889, Bélgica en 1890, Austria y Alemania en 1894 y Francia en 1895, utilizando reglas británicas. En los Estados Unidos se jugaba un juego diferente, caracterizado por un juego brusco, agarre, buceo bajo el agua y una pelota blanda, semiinflada que podía agarrarse firmemente y llevarse bajo el agua. En 1900, el deporte del waterpolo se agregó al programa de los Juegos Olímpicos, el primer deporte de equipo en agregarse. [8] Debido a los diferentes códigos, los equipos europeos no compitieron. En 1914, la mayoría de los equipos estadounidenses acordaron cumplir con las reglas internacionales. [9] En 1929 se formó un comité internacional de waterpolo, compuesto por representantes de Great America y la Federación Internacional de Natación Amateur ( FINA ). Se desarrollaron reglas para partidos internacionales y se pusieron en vigencia en 1930; la FINA ha sido el organismo rector internacional del deporte desde entonces.
Con el paso de los años, tanto los cambios técnicos como los de las reglas afectaron el carácter del juego. En 1928, el entrenador húngaro de waterpolo Béla Komjádi inventó el «pase aéreo» o «pase seco» , una técnica en la que un jugador pasa directamente la pelota por el aire a otro jugador, que la recibe sin que la pelota toque el agua. Anteriormente, los jugadores dejaban caer la pelota en el agua primero y luego la alcanzaban, pero el pase seco hizo que el juego ofensivo fuera más dinámico y contribuyó al dominio húngaro del waterpolo durante 60 años. [10] En 1936, James R. ("Jimmy") Smith , entrenador de waterpolo de California y autor de varios libros sobre la mecánica del waterpolo, desarrolló una pelota de waterpolo hecha con una vejiga inflable y una cubierta de tela de goma, que mejoró el rendimiento. La pelota de cuero anterior absorbía agua y se volvía más pesada durante el juego. En 1949, los cambios de reglas permitieron que el juego continuara sin interrupciones después de que un árbitro pitara una falta ordinaria , acelerando el juego. En la década de 1970, la falta de expulsión reemplazó al sistema de puntos por faltas graves; los jugadores culpables de esta falta eran expulsados con una penalización de 1 minuto y su equipo se veía obligado a jugar con menos jugadores. La posesión del balón se limitaba a 45 segundos antes de intentar marcar. Desde entonces, el tiempo de las faltas y de la posesión se ha reducido. El tiro directo al arco desde la línea de siete (7) metros después de un tiro libre se permitió en 1994 y se cambió por un tiro de cinco metros en 2005.
En 2006, se realizaron revisiones al reglamento de natación/saltos y waterpolo de la NFHS 2006-2007 (las reglas de la USWP y la NCAA aún varían). Las líneas de cuatro y siete metros se fusionaron en una línea de cinco metros. Según las reglas revisadas, un portero puede usar las dos manos y pararse en el fondo de la piscina (si es poco profunda) hasta la línea de cinco metros, y pasar la línea de cinco metros de acuerdo con las reglas del campo (una mano sobre la pelota, no pararse), pero aún así no pasar la línea de medio campo. El portero puede golpear la pelota con el puño cerrado, aunque esto no se recomienda.
También se promulgaron nuevas reglas sobre el uso de gorras. La gorra del portero debe estar ahora en cuartos alternando rojo/oscuro para el equipo local y rojo/blanco para el equipo visitante. El portero debe ser el número 1 o 13. Para las mujeres, se debe usar una gorra de natación roja debajo de la gorra del portero. La gorra de natación oscura de un equipo ya no es aceptable, ya que es difícil distinguir al portero de los jugadores de campo si el equipo oficial no lleva la gorra.
El waterpolo masculino en los Juegos Olímpicos fue uno de los primeros deportes de equipo introducidos en los juegos de 1900 en París (junto con el cricket, el rugby, el fútbol, el polo (con caballos), el remo y el tira y afloja). [11] El waterpolo femenino se convirtió en un deporte olímpico en los Juegos Olímpicos de Sydney 2000 después de las protestas políticas del equipo femenino australiano. Dichas protestas fueron recompensadas cuando Australia ganó el partido por la medalla de oro contra los Estados Unidos con un gol de último minuto, lanzado desde fuera de la línea de siete metros.
Entre los mejores de la historia se encuentra el español Manuel Estiarte , que jugó en un récord de seis Juegos Olímpicos y lideró la tabla de goleadores en cuatro de ellos. El húngaro Dezső Gyarmati ganó medallas de waterpolo en cinco Juegos Olímpicos consecutivos (oro en 1952, 1956, 1964; plata en 1948; bronce en 1960), un récord en waterpolo. [12] Otra figura importante en este deporte fue Tamás Faragó , [13] que llevó a Hungría a ganar medallas olímpicas en 1972, 1976 y 1980. El juego del estadounidense Terry Schroeder [14] llevó a Estados Unidos a sus primeras medallas de plata olímpicas en 1984 y 1988.
El partido de waterpolo más famoso de la historia es probablemente el partido de semifinales de los Juegos Olímpicos de Verano de 1956 entre Hungría y la Unión Soviética . Cuando los atletas se marcharon a los juegos, comenzó la revolución húngara y el ejército soviético aplastó el levantamiento. Muchos de los atletas húngaros juraron no volver nunca a casa y sintieron que su única forma de contraatacar era la victoria en la piscina. El enfrentamiento fue el partido de waterpolo más sangriento y violento de la historia, en el que la piscina se tiñó supuestamente de rojo por la sangre. Los húngaros derrotaron a los soviéticos por 4-0 antes de que el partido se suspendiera en el último minuto para evitar que los húngaros enfadados de la multitud reaccionaran al puñetazo que Valentin Prokopov le dio a Ervin Zádor en el ojo. Los húngaros ganaron la medalla de oro olímpica al derrotar a Yugoslavia por 2-1 en la final. La mitad de la delegación olímpica húngara desertó después de los juegos. En abril de 2006 se estrenó un documental de Lucy Liu , Freedom's Fury , que relata los acontecimientos del levantamiento húngaro de 1956 y culmina con este juego politizado.
Serbia ganó los últimos cuatro torneos olímpicos.
Desde 1973, cada 2 a 4 años se juega un Campeonato Mundial de Waterpolo masculino junto con el Campeonato Mundial de Natación, bajo los auspicios de la FINA . El waterpolo femenino se agregó en 1986. Una segunda serie de torneos, la Copa Mundial de Waterpolo de la FINA, se ha celebrado cada dos años desde 1979. En 2002, la FINA organizó la primera liga internacional del deporte, la Liga Mundial de Waterpolo de la FINA , en la que los mejores equipos nacionales compiten entre sí en un formato de temporada anual con un premio de casi medio millón de dólares.
A nivel internacional, la competición de waterpolo más importante del mundo se juega en los Países Bajos. El príncipe Guillermo de Gales fue el capitán de su equipo universitario de waterpolo en la Universidad de St Andrew's, Escocia. El partido universitario anual entre las universidades de Oxford y Cambridge es la rivalidad más antigua de este deporte, ya que se jugó por primera vez en 1891. [15]
Hungría ha sido el país más exitoso en el torneo masculino, mientras que Estados Unidos es el único equipo que ha ganado varias veces en el torneo femenino desde su introducción. [16]
Serbia ganó los últimos tres torneos olímpicos.
Italia y Estados Unidos son los países más exitosos en torneos masculinos y femeninos, respectivamente. [16]
Hungría y los Países Bajos son los países más exitosos en torneos masculinos y femeninos, respectivamente. [16]
Serbia y Estados Unidos son los países más exitosos en los torneos masculinos y femeninos, respectivamente. [16]
En la actualidad, el waterpolo de clubes está ganando popularidad en los Estados Unidos. Aunque la mayoría de los equipos de clubes nacionales tienen su base en California, Florida, Illinois y Texas, las escuelas preparatorias de Nueva Inglaterra y Missouri también suelen contar con equipos. Los equipos de waterpolo de clubes de los Estados Unidos suelen competir en campeonatos nacionales como los Juegos Olímpicos Juveniles, los Campeonatos Nacionales de Clubes y la Speedo Cup. En los Juegos Olímpicos Juveniles USWP de 2005 participaron equipos de clubes de Washington , Oregón, Utah y Michigan.
Aniko Pelle (Hungría) y Sofia Konoukh (Rusia) estuvieron entre las primeras de un número cada vez mayor de jugadoras internacionales que compiten en el waterpolo femenino universitario de Estados Unidos. Debido a la creciente popularidad del waterpolo a nivel mundial, la influencia de entrenadores internacionales como Jovan Vavic de la USC de la ex Yugoslavia y las ventajas de asistir a una universidad estadounidense, las jugadoras internacionales se sienten atraídas por las principales universidades estadounidenses. El equipo femenino de waterpolo de Hawái de 2005 , entrenado por el canadiense Michel Roy, tiene nueve jugadoras internacionales, la mayor cantidad de cualquier equipo del país.
Los equipos de California dominan a nivel universitario. En los Estados Unidos, los jugadores de waterpolo también suelen tener antecedentes académicos prestigiosos. Varios jugadores, incluido el ex capitán del equipo de EE. UU. Wolf Wigo , que se retiró después de Atenas 2004, Jacqueline Frank DeLuca , arquera olímpica ganadora de medalla de bronce , y el fenómeno internacional Tony Azevedo asistieron a la Universidad de Stanford . El acto de equilibrio más notable de este deporte hasta la fecha incluye a Omar Amr, [17] que jugó en el Equipo Nacional de EE. UU. mientras asistía a la Escuela de Medicina de Harvard y se recuperaba de una lesión de rodilla que casi acabó con su carrera en 2001.
En el Campeonato de Waterpolo Femenino de la NCAA de 2008 , las mujeres de la UCLA vencieron a la Universidad del Sur de California por 6 a 3, para su cuarto título consecutivo. En las finales masculinas de la NCAA de 2007 , los Golden Bears de la UC Berkeley defendieron su título de 2006 al derrotar a los waterpolos masculinos de la USC , número 1 en la clasificación, por 8-6. El galardón de waterpolo individual más prestigioso, el Premio Peter J. Cutino , fue establecido en 1999 por el Club Olímpico de San Francisco, y se entrega anualmente al mejor jugador y jugadora de waterpolo universitario estadounidense. En 2008, Tim Hutten de la UC Irvine y Courtney Mathewson de la UCLA ganaron el Cutinos.
