La final de la Copa Libertadores de 1997 fue un partido de fútbol de ida y vuelta para determinar el campeón de la Copa Libertadores de 1997. Lo disputaron el club peruano Sporting Cristal y el club brasileño Cruzeiro . El partido de ida se jugó el 6 de agosto en el Estadio Nacional de Perú , y el partido de vuelta se jugó el 13 de agosto en el estadio Mineirão de Cruzeiro en Belo Horizonte .
Cruzeiro y Sporting Cristal se encontraban en su 3ra y 1ra final de la Copa Libertadores, respectivamente. La última aparición de Cruzeiro había sido en 1977 , en la que perdió ante el club argentino Boca Juniors .
La final se disputó a dos partidos , de ida y vuelta. El equipo que acumulase más puntos —tres por victoria, uno por empate, cero por derrota— tras los dos partidos era el campeón. No se aplicaba la regla de los goles de visitante. En caso de que ambos equipos hubieran acabado empatados a puntos tras el partido de vuelta, habría ganado el equipo con mejor diferencia de goles. Si los dos equipos hubieran tenido la misma diferencia de goles, se habría utilizado la prórroga. La prórroga consistió en dos tiempos de 15 minutos. Si aún así no se rompía el empate, se procedería a una tanda de penaltis de acuerdo con las Reglas de Juego .
Cruzeiro clasificó a la Copa Libertadores de 1997 como equipo campeón en la Copa de Brasil de 1996. Sporting Cristal clasificó como campeón peruano de 1996.
Tanto Cruzeiro como Sporting Cristal quedaron sorteados en el Grupo 4, junto con sus compatriotas Grêmio (campeón brasileño de 1996) y Alianza Lima (segundo lugar del campeonato peruano de 1996), respectivamente. El primer partido de Cruzeiro en el grupo fue contra Grêmio en Belo Horizonte . Cruzeiro perdió 2-1, con gol de Aílton. El primer partido de Cristal en el grupo fue contra su rival Alianza, en Lima . Los equipos peruanos empataron 0-0.
El segundo partido del grupo del Cruzeiro fue como visitante ante Alianza Lima. El equipo brasileño perdió por 1-0. De visitante se enfrentará al Sporting Cristal. El equipo peruano ganó por 1-0 y el Cruzeiro perdió su tercer partido en el torneo, con pocas chances de clasificar a la siguiente fase.
El tercer partido del grupo del Sporting Cristal también fue en su estadio, esta vez contra el Grêmio, y volvió a ganar por 1-0.
El cuarto partido del grupo del Cruzeiro fue contra el Gremio, pero esta vez en el campo del rival, en Porto Alegre . Con la obligación de ganar para mantener viva la chance de clasificación, el Cruzeiro empató 1-0 con Palhinha y sumó sus primeros tres puntos en la competición. En la misma jornada, el Sporting Cristal volvió a empatar 1-1 contra el Alianza Lima.
Los dos siguientes partidos del Cruzeiro los jugó como local. Alianza Lima visitó primero y perdió el partido por 2-0, goles de Reinaldo y Palhinha. En el último partido del Cruzeiro en la fase de grupos, recibió a Sporting Cristal, al que venció por 2-1, goles de Alex Mineiro y Reinaldo.
El último partido del Sporting Cristal en el grupo fue visitando a Grêmio en Porto Alegre y perdiendo por 2-0.
Cruzeiro y Sporting Cristal finalizaron 2º y 3º respectivamente, lo que los avanzó a los octavos de final, junto con Grêmio, que terminó 1º.
En octavos de final, se enfrentaron al club ecuatoriano El Nacional . El partido de ida se jugó en Quito y Cruzeiro perdió el partido por 1-0. En el partido de vuelta, jugado en casa, Cruzeiro ganó 2-1, con doblete de Marcelo Ramos, lo que llevó la decisión a la tanda de penales. En los penales, Cruzeiro ganó 5-3, avanzando a la siguiente fase.
El partido de cuartos de final del Cruzeiro fue contra el también brasileño Grêmio . El partido de ida, jugado en casa, se ganó 2-0, con goles de Alex Mineiro y Elivélton. El partido de vuelta, jugado en Porto Alegre , se perdió 2-1, con goles de Fabinho, y el Cruzeiro avanzó a la siguiente fase por diferencia de goles (3-2).
El partido de semifinales del Cruzeiro fue contra el club chileno Colo-Colo . Cruzeiro ganó la ida por 1-0, gol de Marcelo Ramos, en Belo Horizonte . En Santiago perdió 3-2, con goles de Marcelo Ramos y Cleison, decidiendo nuevamente en los penales. En la tanda de penales Cruzeiro ganó 4-1, avanzando a la final de la Copa Libertadores después de 20 años.
A partir de la fase final, Cruzeiro tiene un índice de eficacia del 50% (6 victorias, 6 derrotas).
En octavos de final, se enfrentaron al club argentino Vélez Sarsfield . El partido de ida se jugó de local y los equipos empataron 0-0. En el partido de vuelta, jugado de visitante en Buenos Aires , Cristal sorprendentemente ganó 1-0 y avanzó a la siguiente fase.
El partido de cuartos de final del Sporting Cristal fue contra el club boliviano Bolívar . En el partido de ida, jugado en La Paz , Cristal perdió por 2-1. Pero en el partido de vuelta, jugado como local, el cuadro peruano se impuso por 3-0, avanzando a la siguiente fase por diferencia de goles (4-2).
En semifinales Sporting Cristal se enfrentó a otro club argentino, Racing Club . En la ida, disputada en Avellaneda , Cristal perdió por 3-2. En la vuelta, disputada como local, Cristal ganó 4-1 y avanzó a la siguiente fase nuevamente por diferencia de goles (6-4). Fue la mejor temporada de un equipo peruano en Copa Libertadores.
A la altura de la final, Sporting Cristal tiene un índice de eficacia del 50% (5 victorias, 3 empates, 4 derrotas).