La Comisión de Derechos Territoriales Aborígenes , también conocida como Comisión Real Woodward , fue una comisión real que existió entre 1973 y 1974 con el propósito de investigar las formas apropiadas de reconocer los derechos territoriales aborígenes en el Territorio del Norte de Australia . La comisión estaba presidida por el juez Edward Woodward , quien fue designado para el cargo por Gough Whitlam . No pasó mucho tiempo después de la derrota de los demandantes Yolngu en 1971 en la Corte Suprema del Territorio del Norte , en Milirrpum v Nabalco Pty Ltd , en el primer caso de derechos territoriales aborígenes en Australia .
Tras la derrota de los demandantes aborígenes en Milirrpum v Nabalco Pty Ltd , el primer caso de derechos territoriales aborígenes en Australia , los abogados, uno de los cuales era Edward Woodward, tomaron la decisión deliberada de seguir un camino político en lugar de presentar un desafío legal ante el Tribunal Superior de Australia . En ese momento, era probable que los miembros del Tribunal rechazaran la conclusión del juez Blackburn de que existía un sistema coherente de derecho aborigen relacionado con la tierra. Al no haber sido rechazada la apelación por el Tribunal Superior, las conclusiones del juez Blackburn que eran favorables a los demandantes (y por extensión a otros pueblos aborígenes australianos) y el concepto de derechos territoriales se mantuvieron como una posibilidad, al menos hasta que la composición del Tribunal Superior cambió. [1]
En 1972, al lanzar la campaña electoral de su partido, Gough Whitlam, como líder de la oposición laborista, prometió que, si era elegido, legislaría sobre los derechos territoriales de los aborígenes en el Territorio del Norte de Australia. [2] Cuando fue elegido, en lugar de introducir una ley nacional sobre derechos territoriales, el gobierno de Whitlam optó por establecer un precedente en el Territorio del Norte controlado por la Commonwealth. [2]
En febrero de 1973, el juez Woodward fue designado Comisionado de Derechos Territoriales Aborígenes para investigar las formas adecuadas de reconocer los derechos territoriales aborígenes en el Territorio del Norte. [2] [3] El Consejo de Tierras del Norte y el Consejo de Tierras Centrales se establecieron ese mismo año para ayudar con el trabajo de la comisión. [4]
La Comisión de Derechos Territoriales Aborígenes elaboró dos informes. [5] El primer informe, publicado en julio de 1973, recomendó al Gobierno australiano que ayudara a los aborígenes australianos a establecer consejos territoriales. [6] En agosto de 1973, el Segundo Ministerio de Whitlam aceptó las conclusiones del primer informe y autorizó al Ministro de Asuntos Aborígenes, entonces Gordon Bryant , a convocar los dos Consejos Territoriales Aborígenes propuestos lo antes posible. [7]
El segundo y último informe de Woodward como Comisionado de Derechos Territoriales Aborígenes, presentado al Gobierno australiano en abril de 1974, se basó en las presentaciones de los consejos territoriales. [6] El informe de 1974 concluyó lo siguiente: [ cita requerida ]
El Gobierno laborista de Whitlam apoyó las conclusiones del segundo informe de la Comisión Real y, en un gesto de paz, entregó las tierras asignadas al pueblo Gurindji para desactivar la protesta de Wave Hill , en agosto de 1975. [ cita requerida ]
En 1976, el gobierno de Fraser aprobó la Ley de derechos territoriales aborígenes , que permitía a los aborígenes del Territorio del Norte reclamar tierras con las que pudieran demostrar vínculos tradicionales. La Ley de derechos territoriales es en gran medida el resultado de las recomendaciones del juez Woodward. [8]
