El Really Big Chorus (TRBC) es la sociedad coral más grande de Gran Bretaña, formada por cantantes de cientos de coros diferentes de todo el Reino Unido, así como por miles de personas. Fue fundado por Don Monro, profesor de Ingeniería Eléctrica (y clarinetista) en el Imperial College, justo enfrente del Royal Albert Hall. [1]
El Really Big Chorus se reúne tres veces al año en el Royal Albert Hall . El evento estrella es Messiah from Scratch , que atrae a más de 3.000 cantantes, y también hay fines de semana en ciudades europeas y cruceros de ocio. Cualquier cantante puede participar y no hay audiciones, pero se espera que los cantantes aprendan la música con antelación.
El primer concierto fue Messiah from Scratch , que se realizó en el Royal Albert Hall en 1974. El director fue Gavin Park. En 1979, el quinto aniversario de Messiah from Scratch , la investigación de Park lo llevó a un año sabático en los EE. UU., donde se le propuso dirigir a David Willcocks .
Park pospuso su participación con elegancia y tocó el violonchelo en la orquesta hasta su temprana muerte por cáncer. A partir de ese momento, Messiah from Scratch se convirtió en un evento organizado principalmente para el beneficio de los cantantes corales, y la lista de obras interpretadas en el Royal Albert Hall aumentó. A fines de la década de 1990, los Réquiems de Brahms , Mozart , Fauré y Verdi ocupaban su lugar junto con interpretaciones de Carmina Burana de Orff , El sueño de Gerontius de Elgar y Gloria de Vivaldi .
En 1993, siguiendo el consejo de David Willcocks, Don Monro decidió elevar aún más el nivel de sus actuaciones contratando una orquesta profesional. La English Festival Orchestra (fundada por Trevor Ford) ya era conocida por Sir David a través de su trabajo con el Leith Hill Musical Festival, del que Sir David era presidente.
En un evento de verano en 1999, The Really Big Chorus ofreció las primeras interpretaciones de Sing!, una nueva composición de Sir David, una versión coral de sus propias palabras sobre la Toccata de Widor , que fue interpretada en el órgano del Royal Albert Hall por Jane Watts, con material adicional para la orquesta. El concierto marcó la 50.ª actuación de Sir David con TRBC.
En mayo de 2010, se celebró un concierto de celebración de Scratch en honor a Sir David Willcocks, en el que dirigió su último concierto para The Really Big Chorus. El orador invitado fue Brian Kay y los invitados especiales fueron el Coro del Kings' College de Cambridge, dirigido por Stephen Cleobury .
El Really Big Chorus trabajó por primera vez con Brian Kay en julio de 2005, en una interpretación de Carmina Burana . En noviembre de 2010, dirigió su primer Messiah from Scratch . Kay ha sido nombrado director principal.
En julio de 2010, los cantantes de TRBC interpretaron el estreno mundial de Gloria de Karl Jenkins , una obra encargada por The Really Big Chorus. Su obra The Armed Man había sido interpretada en el Royal Albert Hall por TRBC en julio de 2008. El 11 de septiembre de 2011, Karl dirigió a los cantantes de TRBC en un concierto conmemorativo de The Armed Man en el Avery Fisher Hall (parte del Lincoln Center), Nueva York. Un segundo encargo de Karl Jenkins, Gods of Olympus , inspirado en los Juegos Olímpicos de Verano de 2012 en Londres, tuvo su primera interpretación en el Royal Albert Hall en julio de 2012.
En 2014 se cumplió el 40 aniversario de The Really Big Chorus y se encargó otra obra coral, esta vez al compositor Jonathan Willcocks (hijo de Sir David, mencionado anteriormente). La obra, titulada In Praise of Singing (para solistas soprano y barítono, coro y orquesta sinfónica), fue un encargo de Don Monro y se estrenará el 13 de julio de 2014. Lamentablemente, Don Monro no la escuchará, ya que falleció el 25 de mayo de 2014 después de una batalla de un año contra el cáncer.