The Nails fue originalmente una banda de new wave de cinco integrantes que se formó en Boulder, Colorado en 1976. [1] En Colorado, originalmente se llamaban The Ravers . Los miembros de la banda eran Marc Campbell (voz principal, guitarra), Dave Kaufman (teclados), Al Leis (batería), Artie Freeman (guitarra principal) y Jon Cormany (bajo). El roadie de la banda, Eric Boucher, pasó a ser conocido como Jello Biafra , cantante principal de Dead Kennedys .
En 1977, los Ravers grabaron un EP en Boulder con Screwball Records. Los Ravers se mudaron a Nueva York en junio de 1977 y tocaron en los clubes de exhibición CBGB y Max's Kansas City. Poco después de llegar a Nueva York, los Ravers cambiaron su nombre a The Nails (había una banda local llamada Raver). Un 45 con la formación original de la banda se grabó en la ciudad de Nueva York en 1978. A mediados de 1978, Leis (ahora fallecido), Cormany y Freeman (ahora profesor de la facultad de medicina) habían dejado la banda.
A finales de los años 1970, The Nails se habían establecido en el circuito de clubes y ahora estaban compuestos por Campbell y Dave Kaufman, junto con el bajista George Kaufman (hermano de Dave), [2] el saxofonista Douglas Guthrie y el baterista Tommy Cotogna. Hotel for Women , un EP grabado en 1981, contenía una versión temprana de « 88 Lines About 44 Women », una canción que llamó la atención de RCA . The Nails fueron contratados por RCA por Bruce Harris, también conocido por traer a The Clash a Estados Unidos. En 1984, el grupo, con el nuevo guitarrista Steve O'Rourke a cuestas, volvió a grabar «88 Lines About 44 Women» para RCA, que la incluyó en el LP debut de larga duración de The Nails, Mood Swing . La versión regrabada no contó con un baterista en vivo, ya que Cotogna había dejado la banda en este punto (el baterista Dennis McDermott actuó en las pistas restantes de Mood Swing ). [3] La canción recibió difusión regular a pesar de una serie de dobles sentidos y referencias líricas a la masturbación y el sadomasoquismo . [4]
Dos años después, con el nuevo baterista Mike Ratti firmemente establecido en la banda, lanzaron Dangerous Dreams , también en RCA. Tanto Mood Swing como Dangerous Dreams llegaron al top 200 de álbumes de Billboard y fueron aclamados por la crítica. Sin embargo, después del lanzamiento de Dangerous Dreams , The Nails dejó RCA, que en consecuencia no lanzó ninguno de los LP en disco compacto. "88 Lines About 44 Women" continuó apareciendo en compilaciones 20 años después de su lanzamiento y apareció en un comercial de televisión de Mazda que se emitió a fines de la década de 1990. [5]
En 1988, la banda se volvió a reunir (sin Guthrie y Dave Kaufman) para grabar un tercer álbum, Corpus Christi , que no se lanzó hasta 1993 y recibió poca exposición. The Nails niegan haber recibido ganancias de este álbum, citando una ruptura con su ex productor, alegando que los estafó y les quitó sus derechos. Publicaron regrabaciones de estas canciones en el sitio del fallecido George Kaufman, junto con la explicación de la disputa. Desalientan firmemente a los fanáticos de comprar el álbum, ya que nunca serán compensados. [6]
En 2007, la banda obtuvo la licencia de Mood Swing y Dangerous Dreams de la empresa matriz de RCA, Sony-BMG Entertainment, y lanzó estos álbumes en disco compacto por primera vez.
En marzo de 2009, el bajista George Kaufman murió por complicaciones posteriores a una cirugía cardíaca. [2] Le sobrevivieron su esposa, Sharla, y sus hijos, Isabel y Michael Kaufman.