The Manhattans es un grupo vocal estadounidense de R&B . Sus canciones « Kiss and Say Goodbye », grabada en 1976, y « Shining Star » de 1980, vendieron millones de copias. [1] The Manhattans han grabado 45 éxitos en la lista Billboard R&B, incluidos doce éxitos del top 10 de R&B en los Estados Unidos, a partir de 1965. [2] Dieciséis de sus canciones han llegado al Billboard Hot 100, incluidos dos top 10 y un éxito número uno con su canción «Kiss and Say Goodbye». También registraron ocho álbumes del top 20 de R&B de EE. UU., tres de los cuales fueron certificados como oro por la RIAA . The Manhattans fueron incluidos en el Paseo de la Fama de Atlantic City en septiembre de 2024. [3]
Los Manhattans, originarios de Jersey City, Nueva Jersey , se formaron en 1962 [4] con los miembros George "Smitty" Smith (28 de diciembre de 1939 - 16 de diciembre de 1970), Edward "Sonny" Bivins (15 de enero de 1936 [5] - 3 de diciembre de 2014), Winfred "Blue" Lovett (16 de noviembre de 1936 - 9 de diciembre de 2014), [6] [7] Kenny "Wally" Kelly (9 de enero de 1941 - 17 de febrero de 2015) y Richard "Ricky" Taylor (1940 - 7 de diciembre de 1987). Bivins, Lovett y Kelly se graduaron de Lincoln High School , mientras que Taylor y Smith se graduaron de Snyder High School . [8] Los cinco se alistaron en las fuerzas armadas y se unieron como grupo después de ser dados de baja de sus respectivas ramas.
El primer sencillo del grupo fue «For the Very First Time», publicado en 1964 por Carnival Records . [4] Los Manhattans continuaron grabando con éxito con canciones escritas por varios miembros del grupo. En 1968, el grupo recibió el premio al «Grupo más prometedor» de la NATRA (la Asociación Nacional de Locutores de Televisión y Radio). En 1969, el grupo se trasladó al sello discográfico De Luxe , una filial de King Records , y posteriormente se embarcó en una gira universitaria. Mientras tocaban en el Kittrell College de Carolina del Norte , el grupo conoció a otro grupo, los New Imperials, en el que aparecía Gerald Alston , sobrino de la cantante principal de The Shirelles , Shirley Alston-Reeves . Quedaron tan impresionados con Alston que le pidieron que se uniera al grupo, pero él se negó.
La mala suerte golpeó al grupo a finales de 1970 cuando Smith enfermó. El valor de este dinámico cantante principal no puede ser subestimado ni olvidado, con canciones como "I'm the One Love Forgot" y otras que establecieron la popularidad del grupo. Como Smith no podía actuar, el grupo comenzó a buscar un nuevo líder. Primero intentaron cortejar al líder de The Cymbals, Lee Williams, pero él no estaba dispuesto a dejar su grupo actual. El grupo luego renovó su solicitud a Gerald Alston (nacido el 8 de noviembre de 1951), quien aceptó y asumió el puesto de líder. [4] Smith murió de un tumor cerebral el 16 de diciembre de 1970, 12 días antes de su 31 cumpleaños. [4]
Los Manhattans continuaron grabando durante la década de 1970 con Alston como vocalista principal. Alcanzaron el oro en las listas en 1973 con la canción escrita por Bivins "There's No Me Without You". Luego, su canción más importante fue su lanzamiento de marzo de 1976 " Kiss and Say Goodbye ", [4] escrita por Blue Lovett y arreglada/coproducida con el grupo por el productor de discos con sede en Filadelfia Bobby Martin, un ex miembro de la banda de músicos de sesión MFSB . La canción se convirtió rápidamente en el número uno de las listas de Billboard Pop y R&B de EE. UU . [4] También se convirtió en el segundo sencillo en obtener platino , después de que la RIAA introdujera ese nivel de certificación en 1976. [9] Taylor se fue en 1976 para concentrarse en su conversión al Islam . [4] Murió en 1987 después de una larga enfermedad. [4]
El grupo continuó como cuarteto y encontró más éxito en marzo de 1980 con el lanzamiento de "Shining Star" , que alcanzó el número 5 en el Billboard Hot 100 y el número 4 en el R&B Chart. [4] Producido y coescrito por el productor de discos con sede en Chicago, Leo Graham, recibió un premio Grammy la primavera siguiente.
En 1983, The Manhattans lanzó el álbum Forever by Your Side , de Columbia Records , que tuvo dos sencillos ese año. El primero fue la canción " Crazy ", el gran éxito de este álbum, alcanzó el puesto número 4 en la lista de R&B . El segundo sencillo fue la canción principal " Forever by Your Side ", que tuvo un éxito moderado en los Estados Unidos, llegó al puesto número 30 en la lista de R&B , pero se ha convertido en un gran éxito y un clásico romántico en Brasil dos años más tarde, cuando fue incluido como parte de la banda sonora de una telenovela del país. El éxito dio lugar a una versión en portugués al año siguiente, llamada "Pra Sempre Vou Te Amar", que también tuvo éxito en Brasil, y ha sido grabada por varios artistas brasileños. Otro punto destacado de este álbum Forever by Your Side fue la canción "Just the Lonely Talking Again", escrita por el cantante y compositor estadounidense Sam Dees , que fue originalmente grabada por The Manhattans para este álbum de 1983 y luego fue regrabada por Whitney Houston en su segundo álbum de estudio, Whitney , en 1987.
El grupo celebró su 20 aniversario en 1985 con el lanzamiento de Too Hot to Stop It . Incluía la canción "When We're Made as One", escrita por Evans y Smith, grabada originalmente en 1966 pero versionada a capela , al estilo doo wop , para enfatizar las raíces doo wop del grupo. El álbum también estaba dedicado a George Smith.
El grupo continuó hasta 1988. Ese año, Alston se fue a grabar como solista, anotando varios grandes éxitos de R&B a fines de la década de 1980 y principios de la de 1990 para Motown . Roger Harris fue reclutado como el nuevo cantante principal del grupo, que se mudó al nuevo sello, Valley Vue , cuando expiró su contrato de grabación con Columbia.
El mayor cambio del grupo se produjo en diciembre de 1990, cuando Blue Lovett dejó el grupo, a petición de su médico, por motivos de salud. Kenny Kelly se marchó para volver a la universidad a cursar su doctorado. Bivins continuó junto al cantante Roger Harris, que había sustituido a Gerald Alston en 1988-89, junto con nuevos miembros. Reclutó a los nuevos miembros Charles Hardy y Harsey Hemphill, que en octubre de 1990 habían hecho una audición para Bivins, pero no se unieron hasta después de que Lovett y Kelly se marcharan a finales de 1990. A principios de 1991, Bivins añadió a Alvin Pazant, con lo que el grupo volvió a ser un quinteto. Harris resultó ser sólo un líder a corto plazo, y en abril de 1991 fue sustituido por Wade Taylor. Taylor fue sustituido en julio de 1991 cuando Bivins reclutó a Lee Williams, la persona a la que originalmente habían querido sustituir a George Smith.
En la década de 2000, hubo dos versiones de The Manhattans. Una versión contó con el miembro fundador original Bivins, además de Hardy, Hemphill, Pazant y Williams. Lanzaron el CD Manhattans Now en 1994. En 1996, el grupo formó su propia compañía de música de servicio completo llamada Manhattan Entertainment Inc. En 2003 y 2007, fueron artistas destacados en dos obras de teatro, Girl He Aint Worth It y The Chicken Shack . En junio de 2013, el grupo lanzó un sencillo llamado "Just for Tonite" escrito por Bivins y Pazant y producido y arreglado por Leroy Burgess . En 2015, Lee Williams se retiró y fue reemplazado por Keni Jackson como el nuevo cantante principal. Y todavía continúan actuando, con la misma formación en 2018.
La otra versión de The Manhattans contó con el miembro original Blue Lovett, además de Gerald Alston, el cantante principal de los mayores éxitos del grupo. Otros miembros incluyen a Troy May y David Tyson (fallecido en 2022), hermano de Ron Tyson de The Temptations . En el pasado, el grupo también contó con Eban Brown, quien luego pasó 18 años como vocalista principal de The Stylistics . Este grupo también ha lanzado algunos CD, incluido Even Now . Esta versión del grupo apareció en dos especiales de PBS y actuó en casinos y teatros de todo Estados Unidos. Alston apareció en el álbum de Wu-Tang Clan , 8 Diagrams , en la canción "Stick Me for My Riches" en 2007.
Edward "Sonny" Bivins, miembro fundador de los Manhattans, murió el 3 de diciembre de 2014 a los 78 años. Cantó en todos los éxitos de los Manhattans desde la creación del grupo y escribió muchas de sus canciones más exitosas. Lideró a los Manhattans hasta su muerte. [10]
Winfred "Blue" Lovett, el cantante y compositor de bajo original del grupo, murió el 9 de diciembre de 2014, a la edad de 78 años. [6] Su voz de bajo se escuchó en muchos éxitos de Manhattans, incluida la introducción hablada de "Kiss and Say Goodbye". Fue reemplazado por el primo de Gerald Alston, Dwight Fields en The Manhattans con Gerald Alston hasta su muerte el 26 de agosto de 2016.
Kenneth "Wally" Kelly, el último miembro original sobreviviente del grupo, murió el 17 de febrero de 2015, a la edad de 74 años. [11]
El cantante principal Gerald Alston es el único miembro vivo de la formación de época dorada del grupo.
David Tyson, miembro de The Manhattans con Gerald Alston, murió de una enfermedad el 17 de febrero de 2022, a la edad de 62 años.
El 23 de septiembre de 2024, la National R&B Music Society incorporó a The Manhattans al Paseo de la Fama de Atlantic City. Gerald Alston, Edward "Sonny" Bivins, Winfred "Blue" Lovett, Kenneth Kelly, Richard Taylor y George Smith fueron los inducidos. Gerald Alston estuvo presente para aceptar el honor. La viuda de Blue Lovett, Anna, y su hija, y el hijo de Sonny Bivins, Mark, y su hija Pamela también estuvieron presentes. [12] [13] [14]