Los animales terrestres son animales que viven predominantemente o completamente en la tierra (por ejemplo , gatos , pollos , hormigas , arañas ), en comparación con los animales acuáticos , que viven predominantemente o completamente en el agua (por ejemplo, peces , langostas , pulpos ), y los animales semiacuáticos , que dependen de hábitats acuáticos y terrestres (por ejemplo, la mayoría de los anfibios ). Algunos grupos de insectos son terrestres, como las hormigas , mariposas , tijeretas , cucarachas , saltamontes y muchos otros, mientras que otros grupos son parcialmente acuáticos, como los mosquitos y las libélulas , que pasan sus etapas larvarias en el agua.
Alternativamente, el término terrestre se utiliza para describir a los animales que viven en el suelo, a diferencia de los animales arbóreos que viven en los árboles.
El término "terrestre" se aplica normalmente a especies que viven principalmente en el suelo, en contraste con las especies arbóreas , que viven principalmente en los árboles.
Hay otros términos menos comunes que se aplican a grupos específicos de animales terrestres:
La invasión terrestre es uno de los eventos más importantes en la historia de la vida . [1] [2] [3] Los linajes terrestres evolucionaron en varios filos animales , entre los cuales los artrópodos, vertebrados y moluscos son representantes de grupos más exitosos de animales terrestres.
Los animales terrestres no forman un clado unificado , sino que sólo comparten el hecho de vivir en la tierra. La transición de una vida acuática a una terrestre por parte de varios grupos de animales se ha producido de forma independiente y con éxito muchas veces. [3] La mayoría de los linajes terrestres se originaron en un clima templado o tropical durante el Paleozoico y el Mesozoico , mientras que pocos animales se volvieron completamente terrestres durante el Cenozoico .
Si se excluyen los parásitos internos , las especies que viven libremente en ambientes terrestres están representadas por los siguientes once filos:
Los gusanos redondos, gastrotricos, tardígrados, rotíferos y algunas especies más pequeñas de artrópodos y anélidos son animales microscópicos que necesitan una película de agua para vivir, y por lo tanto se consideran semiterrestres. [4] Los platelmintos, los gusanos cinta, los gusanos aterciopelados y los anélidos dependen de hábitats más o menos húmedos. Los tres filos restantes, artrópodos, moluscos y cordados, contienen especies que se han adaptado totalmente a ambientes terrestres secos y que no tienen fase acuática en sus ciclos de vida.
La clasificación de una especie animal como "terrestre" o "acuática" suele ser confusa y se convierte en una cuestión de juicio. Muchos animales considerados terrestres tienen un ciclo de vida que depende en parte de estar en el agua. Los pingüinos , las focas y las morsas duermen en la tierra y se alimentan en el océano, pero todos se consideran terrestres. Muchos insectos, por ejemplo , los mosquitos y todos los cangrejos terrestres , así como otros clados, tienen una etapa de ciclo de vida acuática: sus huevos deben depositarse y eclosionar en el agua; después de la eclosión, hay una forma acuática temprana, ya sea una ninfa o una larva .
Existen especies de cangrejos que son completamente acuáticos, especies de cangrejos que son anfibias y especies de cangrejos que son terrestres. Los cangrejos violinistas se denominan "semiterrestres" ya que hacen madrigueras en el sustrato fangoso, a las que se retiran durante las mareas altas. Cuando la marea está baja, los cangrejos violinistas buscan comida en la playa. Lo mismo ocurre en los moluscos . Muchos cientos de géneros y especies de gasterópodos viven en situaciones intermedias, como por ejemplo, Truncatella . Algunos gasterópodos con branquias viven en la tierra, y otros con pulmón viven en el agua.
Además de los animales puramente terrestres y los puramente acuáticos, existen muchas especies que se encuentran en la frontera. No existen criterios universalmente aceptados para decidir cómo etiquetar a estas especies, por lo que algunas asignaciones son controvertidas.
La evidencia fósil ha demostrado que las criaturas marinas, probablemente artrópodos, comenzaron a hacer incursiones en la tierra hace unos 530 millones de años, en el Cámbrico Temprano . Sin embargo, hay pocas razones para creer que los animales comenzaron a vivir de manera confiable [ aclaración necesaria ] en la tierra alrededor de esa época. Una hipótesis más probable es que la motivación de estos primeros artrópodos para aventurarse en tierra firme era aparearse (como lo hacen los cangrejos herradura modernos) o poner huevos fuera del alcance de los depredadores. [5] Tres grupos de artrópodos se habían adaptado independientemente a la tierra para el final del Cámbrico: miriápodos , hexápodos y arácnidos . [6] Para el Ordovícico tardío , es posible que se hayan terrestralizado por completo. Hay otros grupos de artrópodos, todos ellos de crustáceos malacostráceos , que se volvieron terrestres de forma independiente en una fecha posterior: cochinillas , chicharritas y cangrejos terrestres . Además, los grupos hermanos panartrópodos Onychophora (gusanos de terciopelo) también son terrestres, mientras que los Eutardigrada también están adaptados a la tierra hasta cierto punto; ambos grupos probablemente se volvieron así durante el Devónico temprano . [7] Entre los artrópodos, muchos grupos de crustáceos microscópicos como los copépodos y los anfípodos y los camarones semilla pueden permanecer inactivos cuando están secos y vivir en cuerpos de agua transitorios. [ cita requerida ]
Hace aproximadamente 375 millones de años [3], los peces óseos se adaptaron mejor a la vida en aguas costeras/pantanosas poco profundas (como Tiktaalik roseae ). Gracias a las extremidades musculosas relativamente fuertes (que probablemente soportaban peso, lo que las convertía en una alternativa preferible a las aletas tradicionales en aguas extremadamente poco profundas), [8] y a los pulmones que existían junto con las branquias, Tiktaalik y animales como él pudieron establecer un punto de apoyo fuerte en la tierra hacia el final del período Devónico. En el Carbonífero , los tetrápodos (al perder sus branquias) se terrestralizaron por completo, lo que permitió su expansión a la mayoría de los nichos terrestres, aunque más tarde algunos volverán a ser acuáticos y conquistarán también el aire.
Los moluscos gasterópodos son uno de los animales más exitosos que se han diversificado en el hábitat completamente terrestre. [9] Han desarrollado taxones terrestres en más de nueve linajes. [9] Se les conoce comúnmente como caracoles terrestres y babosas .
Se ha producido invasión terrestre de moluscos gasterópodos en Neritopsina , Cyclophoroidea , Littorinoidea , Rissooidea , Ellobioidea , Onchidioidea , Veronicelloidea , Succineoidea y Stylommatophora , y en particular, cada uno de Neritopsina, Rissooidea y Ellobioidea probablemente ha logrado invadir la tierra más de una vez. [9]
La mayoría de los eventos de terrestralización han ocurrido durante el Paleozoico o Mesozoico . [9] Los gasterópodos son especialmente únicos debido a varios linajes completamente terrestres y epifaunales que evolucionaron durante el Cenozoico . [9] Se considera que algunos miembros de las familias rissoideas Truncatellididae , Assimineidae y Pomatiopsidae colonizaron la tierra durante el Cenozoico. [9] La mayoría de los caracoles truncatélidos y asiminíidos viven de forma anfibia en zonas intermareales y supramareales desde aguas salobres hasta áreas pelágicas. [9] Los linajes terrestres probablemente evolucionaron a partir de tales ancestros. [9] La familia de gasterópodos rissoideos Pomatiopsidae es uno de los pocos grupos que han desarrollado taxones completamente terrestres durante el Cenozoico tardío solo en el archipiélago japonés . [9] Los cambios de vida acuática a vida terrestre ocurrieron al menos dos veces dentro de dos linajes endémicos japoneses en Pomatiopsidae japoneses y comenzaron a fines del Mioceno . [9]
Alrededor de un tercio de las especies de gasterópodos son terrestres. [10] En hábitats terrestres están sujetos a variaciones diarias y estacionales en la temperatura y la disponibilidad de agua. [10] Su éxito en la colonización de diferentes hábitats se debe a adaptaciones fisiológicas, conductuales y morfológicas a la disponibilidad de agua, así como al equilibrio iónico y térmico. [10] Están adaptados a la mayoría de los hábitats de la Tierra. [10] El caparazón de un caracol está construido de carbonato de calcio , pero incluso en suelos ácidos se pueden encontrar varias especies de babosas sin caparazón. [10] Los caracoles terrestres, como Xerocrassa seetzeni y Sphincterochila boissieri , también viven en desiertos, donde deben lidiar con el calor y la aridez. [10] Los gasterópodos terrestres son principalmente herbívoros y solo unos pocos grupos son carnívoros. [11] Los gasterópodos carnívoros generalmente se alimentan de otras especies de gasterópodos o de individuos débiles de la misma especie; Algunos se alimentan de larvas de insectos o lombrices de tierra. [11]
Los animales semiterrestres son animales macroscópicos que dependen de ambientes muy húmedos para prosperar, por lo que pueden considerarse un punto de transición entre los verdaderos animales terrestres y los animales acuáticos. Entre los vertebrados, los anfibios tienen esta característica: dependen de un ambiente húmedo y respiran a través de su piel húmeda mientras se reproducen en el agua.
Muchos otros grupos de animales tienen únicamente animales terrestres que viven de esta manera: planarias terrestres , gusanos cinta terrestres , gusanos redondos (nematodos) y anélidos terrestres (clitelados) que son muy primitivos y respiran a través de la piel .
Los clitelados o anélidos terrestres demuestran muchas adaptaciones terrestres únicas, especialmente en sus métodos de reproducción; tienden a ser más simples que sus parientes marinos, los gusanos poliquetos , careciendo de muchos de los apéndices complejos que estos últimos tienen.
Los gusanos de terciopelo son propensos a la desecación no debido a que respiren a través de su piel, sino debido a que sus espiráculos son ineficientes para protegerlos de la desecación; al igual que los clitelados, demuestran amplias adaptaciones terrestres y diferencias con sus parientes marinos, incluido el nacimiento vivo.
Muchos animales viven en ambientes terrestres prosperando en cuerpos de agua y humedad transitorios, a menudo microscópicos; estos incluyen rotíferos y gastrotricos que ponen huevos resistentes capaces de sobrevivir años en ambientes secos, y algunos de los cuales pueden entrar en estado latente. Los nematodos suelen ser microscópicos con este estilo de vida. Aunque los eutardígrados solo viven unos pocos meses, es bien sabido que pueden entrar en animación suspendida durante condiciones secas u hostiles y sobrevivir durante décadas, lo que les permite ser ubicuos en ambientes terrestres a pesar de necesitar agua para crecer y reproducirse. Se sabe que muchos grupos de crustáceos microscópicos, como los copépodos , los anfípodos y los camarones semilla, entran en estado latente cuando están secos y también viven en cuerpos de agua transitorios. [4]
Este artículo incorpora texto CC-BY-2.0 de la referencia [9] , texto CC-BY-2.5 de la referencia [10] y texto CC-BY-3.0 de la referencia [11].
