El desbordamiento de la señal es la recepción de una señal de radiodifusión fuera de su área geográfica de destino. Las frecuencias de radio no tienen forma de respetar fronteras geográficas ni acuerdos de licencia, y el grado de desbordamiento depende de dónde se ubiquen los transmisores de radiodifusión y de su potencia. Además de los transmisores tradicionales, el desbordamiento se produce cuando la huella de un satélite es mayor que la necesaria para atender a su audiencia de destino. [1]
Los transmisores ubicados cerca de fronteras internacionales pueden extenderse a una gran parte de un país vecino; por ejemplo, la señal de la estación Clermont Carn de la emisora 2RN de la República de Irlanda puede captarse en una gran franja de Irlanda del Norte y, viceversa, las transmisiones de la BBC pueden captarse en la República. Otro ejemplo es el desbordamiento de la señal dentro del triángulo de crecimiento de Indonesia, Malasia y Singapur .
Por lo general, los oyentes y espectadores acogen con agrado la sobreoferta, ya que les ofrece más opciones; por ejemplo, cuando la República de Irlanda comenzó a migrar a una plataforma digital, se pusieron en marcha medidas para que los espectadores de Irlanda del Norte pudieran seguir recibiendo los canales a los que se habían acostumbrado. [2] Sin embargo, desde el punto de vista legal y, a menudo, político, la sobreoferta puede ser indeseable. Los derechos de transmisión se venden por territorio, y la sobreoferta puede considerarse perjudicial para los derechos comerciales y de propiedad intelectual de los creadores.
En el plano político, algunos gobiernos pueden temer que su propia población se familiarice demasiado con la cultura de un país o territorio vecino y sentirse amenazados por ello. Por ejemplo, en China, antes de sus reformas, las series televisivas de Hong Kong se podían ver fácilmente en la vecina provincia de Guangdong , y ayudaron a difundir el deseo de mayor libertad y bienes materiales en esa provincia. La recepción transfronteriza de radio y televisión ejerció una importante influencia en los acontecimientos políticos en Alemania durante la Guerra Fría .
El desbordamiento puede tener un efecto de poder blando accidental ; por ejemplo, durante muchos años los oyentes de los Países Bajos podían captar las señales de radio de la BBC, y los oyentes que querían aprender inglés sintonizaban la BBC, lo que dio lugar a una influencia cultural británica en los Países Bajos. Algunas naciones instalarán deliberadamente transmisores y emitirán a una potencia superior a la estrictamente necesaria como un ejercicio deliberado de poder blando. En lo que respecta a la televisión, los países que deseen evitarlo elegirán un sistema de codificación de televisión incompatible con el de sus vecinos.
El desbordamiento es utilizado como tapadera por emisoras como las llamadas border blaster y las de radio periférica, en las que el público que supuestamente recibe una emisión por accidente es en realidad el público al que se dirige. Los transmisores utilizados están posicionados y son mucho más potentes que los necesarios para atender a su audiencia autorizada.