El terremoto de Agadir de 1960 ocurrió el 29 de febrero a las 23:40:18 hora de Europa Occidental cerca de la ciudad de Agadir , ubicada en el oeste de Marruecos en la costa del Océano Atlántico . A pesar de la magnitud moderada de la escala Mw del terremoto de 5,8, su profundidad relativamente baja (15,0 km [7] ) resultó en un fuerte temblor de superficie, con una intensidad máxima percibida de X ( Extrema ) en la escala de intensidad de Mercalli . Entre 12.000 y 15.000 personas (alrededor de un tercio de la población de la ciudad en ese momento) murieron y otras 12.000 resultaron heridas y al menos 35.000 personas se quedaron sin hogar, lo que lo convirtió en el terremoto más destructivo y mortal en la historia de Marruecos. Particularmente afectados fueron Founty, la Kasbah, Yachech/Ihchach y el área de Talborjt . El foco poco profundo del terremoto , su proximidad a la ciudad portuaria de Agadir y los métodos de construcción insatisfactorios fueron razones declaradas por ingenieros sísmicos y sismólogos para explicar por qué fue tan destructivo.
Las montañas del Atlas son un cinturón montañoso intracontinental que se extiende 2000 km (1200 mi) desde Marruecos hasta Túnez. Estas montañas se formaron durante el Cenozoico por una colisión continental. La cordillera alcanza su elevación más alta al oeste, en Marruecos. [8] El Alto Atlas se formó durante la reactivación de una antigua grieta del Triásico . Sin embargo, en lugar de fuerzas de extensión , la reactivación comprimió la formación de grieta debido a la formación de colisión en el norte. [9]
La sismicidad en Marruecos se concentra en el norte del país y en la región del mar de Alborán. Al sur del Rif , la actividad sísmica es escasa pero distribuida por el Medio Atlas , el Alto Atlas y el Anti-Atlas . La sismicidad en el Atlas sahariano es limitada y está ausente en la región sahariana al sur del cinturón; también es menos activa hacia el este en Argelia y Túnez. Los terremotos en las montañas del Atlas muestran mecanismos focales de deslizamiento de rumbo, empuje o una combinación de ambos (deslizamiento oblicuo). [10] El terremoto de Al Haouz de 2023 fue el más grande en las montañas del Atlas, y golpeó al noreste de Agadir. Con una magnitud de 6,9, rompió una falla ciega de empuje . La ubicación escasamente poblada del terremoto limitó el número de muertos a poco menos de 3000. [11]
Aunque el temblor fue registrado por sismógrafos de todo el mundo, pocas de estas estaciones estaban lo suficientemente cerca del lugar como para localizar el epicentro con gran precisión, pero con la información disponible se determinó que la ubicación instrumental fue a 8 kilómetros (5,0 millas) al norte-noroeste de la Kasbah. Las observaciones macrosísmicas (que establecieron las ubicaciones con la mayor intensidad observada) colocaron el epicentro aproximadamente a 1 kilómetro (0,62 millas) al norte de Yachech. Una secuencia de temblores menores precedió al evento principal. El primer temblor ocurrió el 23 de febrero con una intensidad de III o IV ( débil a leve ) y el día del desastre, un temblor más significativo con una intensidad de VI ( fuerte ) causó alarma alrededor de la hora del almuerzo. [5]
El mayor shock se produjo el tercer día de la observancia musulmana del Ramadán , derrumbándose de inmediato muchos hoteles, apartamentos, mercados y edificios de oficinas. Las tuberías subterráneas de agua se rompieron y los sistemas de alcantarillado se desmoronaron. La Kasbah de Agadir Oufla , una fortaleza en ruinas que había permanecido en pie durante siglos, se derrumbó en la ladera de una colina. Sin presión de agua y con la mayoría de las estaciones de bomberos colapsadas (matando a sus ocupantes), muchos incendios quedaron ardiendo en la ciudad turística de Agadir con pocos bomberos y recursos para combatirlos. Con casi el setenta por ciento de la ciudad en ruinas, no se pudieron iniciar ni organizar operaciones de rescate desde Agadir. Por la mañana, el ejército francés y los marineros de la Sexta Flota de los Estados Unidos se acercaron a la costa, anclaron y se prepararon para el proceso de rescate. [12]
El autor británico Gavin Maxwell se encontraba en Marruecos en el momento del desastre y su libro The Rocks Remain comienza con una vívida descripción extraída de sus propias experiencias y de las de otras personas de la zona, incluidos importantes personajes del gobierno marroquí que se contaban entre sus amigos. [13]
Mohammed V transmitió una petición para que todas las ciudades de Marruecos se prepararan y enviaran ayuda. Él y su hijo, el príncipe heredero Moulay Hassan , volaron a la zona junto con varios ministros del gabinete para observar el impacto de primera mano. En su papel de imán , dio una dispensa especial a los trabajadores de rescate para que dejaran de lado el requisito de abstenerse de comer y beber durante el día en Ramadán, pero muchos trabajadores continuaron ayunando. [13] Aviones militares de Francia y Estados Unidos volaron a Agadir para ayudar con el esfuerzo de socorro. El ejército marroquí proporcionó ayuda de emergencia y llegaron helicópteros desde la base aérea Ben Guerir , a unos 249 km (155 mi) de distancia. [14]
A su llegada, el contralmirante Frank Akers (comandante de la fuerza aérea de la flota estadounidense en el Atlántico oriental y el Mediterráneo) recorrió el lugar e informó de que el hospital de Agadir estaba en ruinas. Una de las numerosas víctimas del desastre fue el escritor y abogado Robin Maugham , que fue tratado en un hospital de Casablanca por heridas menores que recibió mientras se encontraba en el complejo turístico de Saada cuando se derrumbó: había quedado atrapado bajo una viga caída durante varias horas. [13] La ciudad de Agadir fue evacuada dos días después del terremoto para evitar la propagación de enfermedades. [15]
El trabajo de rescate se vio obstaculizado tanto por el nivel de destrucción como por el clima (las temperaturas fueron inusualmente altas para la época del año, alcanzando los 40 °C). La rápida putrefacción de los miles de cadáveres creó una atmósfera fétida e insalubre, y la adhesión al ayuno del Ramadán provocó una mayor tensión en los equipos de rescate. Muchas víctimas también rechazaron el tratamiento médico, creyendo que aceptarlo significaría romper su ayuno. Los equipos de rescate estaban equipados con máscaras de gas y se esparció cal viva en las áreas donde el rescate se consideró imposible, para destruir los cadáveres en descomposición, asumiendo también el riesgo de matar a los supervivientes enterrados. Se roció desinfectante y DDT sobre las ruinas desde camiones y helicópteros para controlar las enfermedades y matar los enjambres de moscas que fueron atraídos al lugar. Las ruinas también se infestaron de ratas de la red de alcantarillado destruida y se esparció veneno para ratas para matarlas; se disparó a los animales más grandes, como perros y gatos callejeros que se alimentaban de los cadáveres humanos. Los saqueadores también se sintieron atraídos por la destrucción; Los acribillaron a tiros en cuanto los vieron y sus cuerpos fueron arrojados a fosas comunes junto con los de las víctimas. Estas medidas fueron consideradas crueles y crueles por quienes estaban lejos del lugar de los hechos, pero dada la magnitud de la destrucción y la rápida infestación de las ruinas por posibles portadores de enfermedades, se consideró necesario tomar medidas drásticas para evitar aún más pérdidas de vidas a causa de la epidemia. [13]
La construcción en Agadir avanzó rápidamente entre 1945 y 1955, con condiciones específicas que pueden haber contribuido al alto grado de destrucción. Los diseños desafiantes a menudo se llevaron a cabo con trabajadores no capacitados y la falta de una buena supervisión fue típica, junto con un esfuerzo acelerado para terminar el trabajo. Como no había habido terremotos graves antes de 1960, la construcción en la ciudad se había realizado sin tener en cuenta la actividad sísmica. Los edificios de mampostería de más de un piso no corrieron bien la suerte, pero las estructuras de hormigón armado variaron drásticamente en su respuesta. Por ejemplo, algunos de los más altos de este tipo se derrumbaron por completo, mientras que un buen número de ellos resistieron bien el choque y algunos otros escaparon completamente a los daños. En la mayoría de los casos de derrumbe total, el diseño de los edificios no respetaba las normas de construcción, ya que estas no eran una preocupación principal de los arquitectos y la aplicación inadecuada de las ordenanzas también fue un factor. [16]
Muchos barrios de la ciudad estaban compuestos exclusivamente de edificios construidos con tierra apisonada . Estos tenían una resistencia sísmica prácticamente nula y se desintegraron completamente convirtiéndose en polvo. En estas zonas, las labores de rescate eran imposibles y las tasas de supervivencia eran insignificantes; por ejemplo, en la zona de Talbourdjt, de 5.000 habitantes, sobrevivieron menos de diez. [13]
El informe del periódico del 2 de marzo de 1960 describió cómo se informó de que un tsunami había llegado a la costa poco después del terremoto, afirmando que "Un maremoto se enroscó en las playas blancas y se lanzó 300 metros/yardas hacia la ciudad. El muelle de la ciudad fue cortado en dos, según informó por radio un capitán de barco español". [17] Un desastre de tsunami fue refutado más tarde por un informe del Instituto Americano del Hierro y el Acero después de que un equipo de ingenieros de terremotos, incluido Ray W. Clough de la Universidad de California, Berkeley , inspeccionara los daños y las fallas de construcción en toda el área de Agadir en marzo de 1960. El informe de sus hallazgos afirmó que las instalaciones portuarias sufrieron daños debido a un hundimiento bastante uniforme en el área del puerto que fue responsable de derribar cinco grandes grúas, pero no se encontró evidencia ni ningún testigo confiable de grandes olas, con la excepción de una tripulación de un carguero holandés que declaró que las grandes olas en el puerto causaron la separación de sus líneas de amarre en el momento del terremoto. Un informe publicado en 1964 en el Boletín de la Sociedad Sismológica de América también negó la existencia de un tsunami destructivo debido a la falta de evidencia de un mareógrafo cercano . [18] [19]
Fuentes