El terremoto de Long Beach de 1933 tuvo lugar el 10 de marzo a las 5:54 p.m. PST al sur del centro de Los Ángeles . El epicentro se produjo en alta mar, al sureste de Long Beach , California , en la falla Newport-Inglewood . [10] El terremoto tuvo una magnitud estimada en 6,4 M w y una intensidad máxima de Mercalli de VIII ( Severo ). Los daños a los edificios se extendieron por todo el sur de California . Resultó entre 115 y 120 muertes y daños a la propiedad por un valor estimado de 40 millones de dólares, equivalente a 941 millones de dólares en 2023. La mayoría de las muertes se debieron a personas que salieron corriendo de los edificios y se expusieron a la caída de escombros.
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Se produjeron daños importantes en la ciudad densamente poblada de Long Beach, en la costa sur del condado de Los Ángeles . Sin embargo, los daños también se encontraron en la zona industrial al sur del centro de Los Ángeles . Se estima que el área afectada fue de 75,000 millas cuadradas y se sintió hasta el Valle de San Joaquín , el Valle de Owens y el norte de Baja California . La magnitud del terremoto se considera media, pero se produjeron daños importantes debido a condiciones geológicas desfavorables (vertederos, aluviones empapados de agua ) combinadas con edificios mal construidos. En Long Beach, los edificios se derrumbaron, los tanques de agua cayeron a través de los techos y las casas fueron arrancadas de sus cimientos . Los edificios escolares se encuentran entre las estructuras que sufrieron los daños más graves. [11] En cuestión de segundos, 120 escuelas dentro del área de Long Beach resultaron dañadas, 70 de las cuales fueron destruidas. Se reconoció que los muros de carga de mampostería no reforzada eran la razón por la que los edificios escolares sufrieron tantos daños. [12] El 20 de marzo de 2008, un artículo de Los Angeles Times afirmó que "el terremoto de 1933 cambió el paisaje, lo que condujo a mejores estándares de construcción de escuelas y a una mayor conciencia de los riesgos de terremotos". [13] Entre otros edificios, la estación La Grande , la principal terminal de Los Ángeles del ferrocarril de Atchison, Topeka y Santa Fe , sufrió graves daños. [14]
El terremoto puso de relieve la necesidad de un diseño resistente a los terremotos para las estructuras en California. Más de 230 edificios escolares fueron destruidos, sufrieron daños importantes o se consideró que no era seguro ocuparlos. Las víctimas habrían sido mucho mayores si el terremoto hubiera ocurrido unas horas antes, mientras la escuela estaba en sesión. Muchas escuelas estuvieron cerradas permanentemente durante mucho tiempo debido a que el edificio no era seguro para ser habitado o no cumplía con las normas de seguridad contra terremotos en ese momento. Dado que estas escuelas se consideraban inseguras, los estudiantes se presentaban a las clases celebradas en tiendas de campaña. Se necesitaron grandes sumas de dinero para mejorar estos edificios escolares dañados. [15]
Sólo 30 días después del terremoto, el gobernador James Rolph Jr. firmó la Ley de Campo para regular la planificación, diseño y construcción de edificios de escuelas públicas. [16] La Ley de Campo exigía que los diseños de edificios se basaran en estándares de construcción de alto nivel adoptados por el estado y aplicados mediante revisión e inspección de planos independientes. Los planos y especificaciones deben ser preparados por diseñadores competentes calificados mediante el registro estatal. [17]
Un grupo de científicos, arquitectos y constructores locales formaron un Comité Técnico Conjunto sobre Protección Sísmica para proponer formas de minimizar la pérdida de vidas y propiedades en futuros terremotos. El comité estuvo presidido por el físico de CalTech Robert Millikan e incluía a los arquitectos John C. Austin y Sumner Hunt . En junio de 1933 publicaron su informe, que abogaba por códigos de construcción más estrictos.
La Oficina de Carreteras Públicas también tomó medidas para reconstruir carreteras, autopistas y puentes. [18] La economía de Long Beach pudo volver a la normalidad rápidamente debido al auge de la industria aeronáutica. Para apoyar los esfuerzos de la Segunda Guerra Mundial , Long Beach creó astilleros navales y aumentó la cantidad de aviones producidos. Esto ayudó directamente a Long Beach a reparar y estabilizar la economía después del desastre. [19]
Este terremoto impulsó al gobierno federal a desempeñar un papel activo en la ayuda en casos de desastre. El gobierno creó la Corporación Financiera de Reconstrucción , que otorga préstamos para reconstruir edificios que fueron afectados durante el desastre natural.
Los daños a la estación La Grande llevaron indirectamente a la construcción de Los Ángeles Union Station , que se construyó encima de lo que en ese momento era el Chinatown de Los Ángeles . [20]
Un comunicado de prensa de 2016 del Servicio Geológico de Estados Unidos indica que la investigación muestra que el terremoto de Long Beach de 1933 pudo haber sido provocado por el hombre, causado por la extracción de petróleo y gas debajo de la ciudad . [21] Otros estudios indican que varios, si no la mayoría de los terremotos durante los años pico del auge petrolero de Los Ángeles probablemente fueron causados por estrés tectónico inducido por métodos utilizados en ese momento que no reemplazaron los millones de barriles de petróleo extraídos con otros líquidos. [22] [23] Un estudio realizado por el USGS sugiere que la perforación en un área de Huntington Beach causó el terremoto de 1933. Otros estudios realizados por el USGS también han indicado que la extracción de petróleo puede haber sido responsable de los terremotos en las zonas circundantes en la década de 1920. Este estudio fue realizado por dos científicos que estudiaron los primeros registros estatales de perforación petrolera. Descubrieron que los epicentros de estos terremotos estaban ubicados cerca de áreas donde ocurrieron cambios significativos [ se necesita aclaración ] en las áreas de producción de petróleo. [24] Los terremotos provocados por el hombre siguen siendo un problema, especialmente en Oklahoma y Texas. Estudios recientes han demostrado que la inyección de aguas residuales en el suelo aumenta la aparición de terremotos. [25]
Dentro de la cuenca deposicional de Los Ángeles, se consideró que los grupos de anticlinales fallados con tendencia noroeste eran causados por la extracción de petróleo y gas debajo de la ciudad. La extracción de petróleo y gas produce agua salada, [ se necesita aclaración ] añadiendo tensión a las fallas y provocando terremotos. A menudo, la producción de aguas residuales y gas natural aumentará la magnitud del terremoto, haciéndolo aún más peligroso. [ Se necesita más explicación ] [26]
La falla de Newport-Inglewood , la fuente del terremoto de 1933, es una falla de deslizamiento lateral derecho con tendencia noroeste-sureste y paralela a otras fallas laterales derechas importantes en California. La falla se extiende alrededor de 46 millas costa adentro desde Culver City hasta Newport Beach, donde ingresa al Océano Pacífico. Se espera que esta falla produzca un terremoto de magnitud 7,4. [27] El terremoto de Long Beach de 1933 tuvo sólo una magnitud de aproximadamente 6,4, aproximadamente diez veces menos amplitud de vibración y 1.000 veces menos liberación de energía que la de un terremoto de magnitud 7,4. [ cita necesaria ]
El terremoto juega un papel importante en la novela The Last Tycoon (1941) de F. Scott Fitzgerald . Durante los disturbios causados por el terremoto, el héroe, Monroe Stahr, conoce a Kathleen Moore, de quien se enamora.
El terremoto también se incluye en Ask the Dust (1939) de John Fante , y la escena del terremoto en la novela es objeto de una instalación de arte público en Pershing Square llamada "Hey Day" de Barbara McCarren.
Imágenes del terremoto aparecieron en la película Encounter with Disaster , estrenada en 1979 y producida por Sun Classic Pictures .
Este artículo incorpora material de dominio público de Historia de los terremotos de California. Encuesta geológica de los Estados Unidos . Archivado desde el original el 17 de agosto de 2000 . Consultado el 2 de mayo de 2018 .
