El 15 de mayo de 2020, a las 4:03:27 hora local, un terremoto de magnitud 6,5 golpeó a ~35 millas (56 km) al oeste de Tonopah , Nevada, en la cordillera de Monte Cristo, cerca de la frontera entre California y Nevada. [3] Fue el terremoto más grande de Nevada en 66 años . [4] [5]
El suroeste de Nevada se encuentra dentro de una zona compleja de fallas distribuidas conocida como Walker Lane , que transporta hasta una cuarta parte del movimiento de la placa de América del Norte en relación con la placa del Pacífico . [3] Se extiende desde la falla de Garlock en el sureste a lo largo del flanco noreste de Sierra Nevada , en paralelo al límite entre California y Nevada. La Walker Lane central se caracteriza por una zona de fallas de deslizamiento de rumbo lateral izquierdo con orientación oeste-este que vinculan fallas de deslizamiento de rumbo predominantemente lateral derecho con orientación noroeste-sureste. [6]
El terremoto tuvo una magnitud de 6,5 M L y una profundidad hipocentral de solo 2,8 km (1,7 mi). El temblor se sintió en toda California y Nevada, con algunos informes desde lugares tan lejanos como San Francisco , Los Ángeles y Salt Lake City . [7] [8] La intensidad máxima estimada del temblor se calificó como VIII ( Severo ) en la escala de intensidad de Mercalli modificada . La magnitud se informó inicialmente como M 6,4, pero el USGS la actualizó aproximadamente una hora después . [9] Más de 22.300 personas informaron haber sentido el terremoto. [3]
El mecanismo focal del terremoto sugiere una falla de deslizamiento de rumbo lateral izquierdo en una falla con orientación oeste-este o una falla de deslizamiento lateral derecho en una falla con orientación norte-sur. [10] La distribución de las réplicas respalda la primera de estas opciones. [11] El terremoto se encuentra cerca de la continuación hacia el este proyectada de la falla Candelaria, que se sabe que estuvo activa durante el período Cuaternario . [12] También se encuentra cerca del extremo norte de la falla Eastern Columbus Salt Marsh con orientación norte-sur. [13]
Durante las primeras 5 horas que precedieron al terremoto principal, hubo 6 réplicas de magnitud 4,5 o superior, siendo la más alta de 5,1. [14]
El 13 de noviembre, a la 1:13 am hora local, se produjo un temblor de magnitud 5,3. Es el más grande de la secuencia. [15]
Dado que el terremoto ocurrió en una zona remota y relativamente deshabitada, pocas personas estuvieron expuestas a temblores severos, por lo que no hubo víctimas. [8] [16] [17] El terremoto agrietó la Ruta 95 de EE. UU. entre Reno y Las Vegas , lo que provocó su cierre temporal. La carretera se reabrió 10 horas después de las operaciones de reparación. Varios equipos de reconocimiento de campo posteriores al terremoto documentaron expresiones de fallas superficiales, caídas de rocas, características de hundimiento y otros efectos geológicos y geotécnicos en el pantano salado de Columbus al oeste de la Ruta 95 de EE. UU. y áreas circundantes. [18] [19] En Tonopah, se reportaron elementos desplazados, ventanas rotas, asfalto agrietado, mampostería y paneles de yeso. [20] [21] [22]
