El terremoto de Oklahoma de 2011 fue un terremoto intraplaca de magnitud 5,7 que ocurrió cerca de Praga, Oklahoma, el 5 de noviembre a las 22:53 CDT (03:53 UTC del 6 de noviembre) en el estado estadounidense de Oklahoma . [3] El epicentro del terremoto estuvo en las proximidades de varios pozos de inyección de aguas residuales activos . [4] [5] Según el Servicio Geológico de los Estados Unidos (USGS), fue el terremoto más poderoso jamás registrado en Oklahoma hasta el terremoto de Oklahoma de 2016. [ 3] El récord anterior fue un terremoto de magnitud 5,5 que golpeó cerca de la ciudad de El Reno en 1952. [6] El epicentro del terremoto estuvo aproximadamente a 44 millas (71 km) al este-noreste de Oklahoma City , cerca de la ciudad de Sparks y se sintió en los estados vecinos de Texas , Arkansas , Kansas y Misuri e incluso tan lejos como Tennessee y Wisconsin . [7] El terremoto siguió a varios terremotos menores más temprano en el día, incluido un sismo de magnitud 4,7 . [7] [8] [9] El sismo tuvo una intensidad máxima percibida de VIII ( Severo ) en la escala de intensidad de Mercalli en el área más cercana al epicentro. [2] Se detectaron numerosas réplicas después del sismo principal, algunas de las cuales alcanzaron una magnitud de 4,0. [7]
El 28 de marzo de 2016, el USGS publicó el Mapa Nacional de Riesgo Sísmico del USGS, que concluyó que la causa principal del terremoto en Oklahoma en 2011 fue la presión sobre las fallas de los efectos acumulativos de la inyección de aguas residuales de la perforación petrolera a alta presión en el subsuelo. [4] [5] [10] Aunque el terremoto de 2011 fue el más grande registrado, el USGS informó que el centro y este de EE. UU. (CEUS) ha experimentado el aumento más dramático en la actividad sísmica en los Estados Unidos desde 2009 con un promedio de 318 terremotos de magnitud 3.0 al año, frente a los 24 al año de 1973 a 2008. En 2015 hubo 1.010 terremotos en la región CEUS. A mediados de marzo de 2016 ya había 226 terremotos de magnitud 3.0 y mayores en el CEUS. [5] "Las tasas de terremotos han aumentado recientemente de manera marcada en varias áreas del centro y este de los Estados Unidos (CEUS), especialmente desde 2010, y los estudios científicos han vinculado la mayor parte de esta mayor actividad a la inyección de aguas residuales en pozos de eliminación profundos". [11] : 2
El Servicio Geológico de Oklahoma cree que el terremoto ocurrió a lo largo de la falla de Wilzetta, que también se conoce como el levantamiento Seminole. [9] La falla de Wilzetta es una zona de falla de 55 millas (89 km) de largo que se extiende desde el centro del condado de Pottawatomie hasta la parte occidental del condado de Creek . [12] Es una falla de deslizamiento , donde dos bloques de corteza adyacentes se deslizan horizontalmente uno sobre el otro, pero a diferencia de la falla de San Andrés en movimiento similar , la falla de Wilzetta no se encuentra cerca de los márgenes de ninguna placa tectónica. De 1972 a 2008, el USGS registró entre dos y seis terremotos anualmente, sin embargo, se registraron 50 en 2009. El USGS y el Servicio Geológico de Oklahoma están instalando más sismómetros para monitorear mejor el aumento de actividad. Se esperaba que las réplicas del terremoto de 5,6, incluidas algunas que se pueden sentir, duraran meses. [2] El Servicio Geológico de Oklahoma informó en 2011 que un pequeño enjambre de terremotos que ocurrió en enero de 2011 podría haberse debido a la fracturación hidráulica , que es un proceso utilizado para extraer petróleo de los pozos petrolíferos. [13] En noviembre de 2011, varios geólogos del USGS que fueron contactados por The Huffington Post dijeron que el terremoto de magnitud 5,6 no se debió al proceso mecánico de fracturación hidráulica en sí, que según ellos causa temblores en una escala mucho menor. [14]
Según el informe de 2016 del USGS, "Las tasas de terremotos han aumentado recientemente de forma notable en varias áreas del centro y este de los Estados Unidos (CEUS), especialmente desde 2010, y los estudios científicos han vinculado la mayor parte de esta mayor actividad a la inyección de aguas residuales en pozos de eliminación profundos". [10] [11] : 2 [15] [16] [17] [18] En marzo de 2013, un artículo publicado en la revista científica Geology observó que "el volumen de fluido inyectado en el subsuelo relacionado con la producción de recursos no convencionales sigue aumentando" y esto potencialmente desencadenó el terremoto. [10] Un número del Journal of Geophysical Research publicado en marzo de 2014 encontró que un temblor de magnitud 5,0 que se cree que fue inducido por la inyección de fluido promovió la falla de la llanura de ruptura del temblor principal del 5 de noviembre. [19]
Los primeros informes indicaron que la Ruta 62 de EE. UU. se había " doblado " en tres lugares y que varias casas cercanas tenían daños importantes y también hubo numerosos informes de ventanas rotas y otros daños menores, principalmente en residencias. [20] Algunos residentes locales informaron daños menores en la mampostería y una chimenea se derrumbó en una residencia, mientras que algunos residentes cerca del epicentro informaron de un ruido que sonaba como un trueno en la distancia cuando se produjo el terremoto. [21] El Departamento de Gestión de Emergencias de Oklahoma informó que dos personas sufrieron heridas leves, 14 casas tenían varios niveles de daño y que Benedictine Hall en la Universidad de St. Gregory en Shawnee tuvo un colapso de torreta y otras dos dañadas, lo que obligó al cierre del edificio. [22] Sandra y Gary Ladra de Praga, sufrieron lesiones físicas y daños en su casa durante el terremoto. Demandaron a Spess Oil y Old Dominion, LLC, por una compensación. En julio de 2017, Spess llegó a un acuerdo confidencial en el caso, que estaba ante la Corte Suprema de Oklahoma. [23]
El Servicio Meteorológico Nacional (NWS) informó que el radar meteorológico detectó insectos, murciélagos y pájaros que aparentemente habían emprendido el vuelo inmediatamente después del terremoto. El radar del NWS indicó que los temblores fueron lo suficientemente importantes como para que los animales que pudieron despegar del suelo lo hicieran. [24]