El terremoto de Coalinga de 1983 se produjo a las 4:42 p. m. del lunes 2 de mayo de ese año en Coalinga, California . [5]
El temblor se sintió desde el área metropolitana de Los Ángeles hacia el norte hasta Susanville en el condado de Lassen , y entre la costa del Pacífico y el oeste de Nevada . Se registraron más de 5000 réplicas hasta el 31 de julio, de las cuales 894 tuvieron una magnitud de 2,5 o mayor. Midió 6,2 en la escala de magnitud de momento y tuvo una intensidad máxima de Mercalli de VIII ( grave ). [6]
El terremoto de Coalinga fue causado por una elevación de 0,5 metros de una cresta anticlinal al noreste de Coalinga, pero no se observó fallas superficiales. El reconocimiento terrestre y aéreo inmediatamente después del terremoto reveló grietas y fisuras en el suelo a unos 10 kilómetros (6,2 millas) del epicentro , ninguna de las cuales parecía representar movimiento en estructuras de fallas profundamente arraigadas. Aproximadamente cinco semanas después, el 11 de junio, una réplica provocó fallas superficiales a unos 12 km (7,5 millas) al noroeste de Coalinga. [6]
El terremoto causó daños materiales por un valor estimado de 10 millones de dólares (según la Cruz Roja Americana ) y 94 personas resultaron heridas. Los daños fueron más graves en Coalinga, donde el distrito comercial del centro de ocho manzanas quedó prácticamente destruido. Aquí, los edificios con paredes de ladrillo no reforzadas sufrieron los daños más graves. Los edificios más nuevos, como el Bank of America y el Guarantee Savings and Loan, sufrieron solo daños superficiales. El daño más significativo fuera del área de Coalinga se produjo en Avenal , a 31 kilómetros (19 millas) al sureste del epicentro. [6]
Una evaluación de desastres realizada por la Cruz Roja Americana enumeró las siguientes estadísticas sobre los daños en la zona: casi destruidas: 309 casas unifamiliares y 33 edificios de apartamentos; daños importantes: 558 casas unifamiliares, 94 casas móviles y 39 edificios de apartamentos; y daños menores: 811 casas unifamiliares, 22 casas móviles y 70 edificios de apartamentos. La mayoría de los edificios públicos, incluido el Ayuntamiento, el hospital, las escuelas, el parque de bomberos, la oficina de correos y la estación de policía, sufrieron solo daños menores. [6]
Seis de los 60 puentes de la zona sufrieron daños estructurales mensurables, que consistieron en grietas capilares y desconchados en la parte superior de las columnas de soporte, fractura y desplazamiento de los muros laterales y parapetos , y asentamiento del relleno . [6]
Todos los servicios públicos resultaron dañados, pero el sistema de agua siguió funcionando a pesar de las numerosas fugas en las tuberías de transmisión. El gas se cortó durante varios días debido a tuberías rotas y fugas, pero solo se informó de interrupciones temporales de los servicios de electricidad y teléfono. Una gran sección del antiguo alcantarillado de hormigón al oeste del centro de la ciudad se derrumbó parcialmente, pero siguió funcionando. [6]
En los yacimientos petrolíferos cercanos a Coalinga , las instalaciones de superficie, como unidades de bombeo, tanques de almacenamiento, tuberías y edificios de apoyo, sufrieron daños en algún grado. Un edificio de administración de una compañía petrolera, a unos 7 km (4,3 mi) al norte de Coalinga, sufrió daños estructurales importantes y sus dos chimeneas de ladrillo se derrumbaron. Se observaron daños en el subsuelo, incluido el colapso o la rotura de las tuberías de revestimiento de los pozos , en catorce de los 1.725 pozos activos. [6]
El terremoto provocó miles de desprendimientos y deslizamientos de rocas hasta 34 km (21 mi) al noroeste, 15 km (9,3 mi) al sur y 26 km (16 mi) al suroeste del epicentro. Solo se produjeron unos pocos derrumbes de laderas al este del epicentro debido a la ausencia de pendientes pronunciadas en esa dirección. [6]
La Comisión de Seguridad Sísmica de California investigó el temblor, proporcionó financiación y asistencia técnica especializada para la planificación y reconstrucción y publicó un informe sobre el terremoto. [7] Coalinga recuperó el 98 por ciento de sus gastos en la reparación y reconstrucción de edificios públicos en un momento en que una recuperación del 85 por ciento se consideraba un éxito. [8]
El terremoto de Coalinga sugirió a los geólogos que el estado de California se encontraba en un peligro sismológico mayor del que se había pensado. El ritmo de la actividad sísmica a lo largo de la costa del Pacífico se identificó como un tema relevante para un estudio más profundo, y la investigación de los terremotos originados en fallas desconocidas causó preocupación. [9] Los funcionarios de California dijeron que un gran terremoto previsto causaría mucho más daño que éste y que si se producía en una zona densamente poblada, el daño sería incalculable. [10]
Fuentes
Este artículo incorpora material de dominio público del Servicio Geológico de los Estados Unidos.