40°30′N 16°30′E / 40,5°N 16,5°E / 40,5; 16.5
El terremoto de Basilicata de 1857 (también conocido como el Gran terremoto napolitano ) ocurrió el 16 de diciembre en la región de Basilicata de Italia al sureste de la ciudad de Nápoles . El epicentro estuvo en Montemurro , en la frontera occidental de la actual provincia de Potenza . Varias ciudades fueron destruidas y hubo alrededor de 11.000 víctimas mortales según fuentes oficiales, pero las estimaciones no oficiales sugieren que murieron hasta 19.000. [3] En ese momento fue el tercer terremoto más grande conocido y se ha estimado que tuvo una magnitud de 7,0 en la escala de magnitud de momento .
El temblor principal se produjo alrededor de las 22:15 hora local del 16 de diciembre de 1857, con una duración de unos 25 segundos. [1] Fue precedido por varios temblores precursores , el mayor de los cuales ocurrió unos dos minutos antes del temblor principal. El terremoto fue seguido por numerosos temblores secundarios , que continuaron hasta mayo de 1859, el más dañino de los cuales ocurrió alrededor de las 04:00 hora local del 26 de diciembre. Otro temblor secundario dañino ocurrió el 8 de marzo de 1858. [4]
El temblor más grande tuvo una duración de 4 a 5 segundos y afectó la zona entre Balvano y Marsico Nuovo. La intensidad máxima de este temblor se ha estimado en el rango VII-VIII en la escala Mercalli-Cancani-Sieberg (MCS), basándose en comparaciones con el temblor experimentado en Nápoles y Lagonegro por los terremotos de 1826 y 1893. [5]
El terremoto se sintió en una amplia zona, llegando hasta L'Aquila al norte, Otranto al este, Cosenza al sur y Ponza al oeste. El temblor más fuerte, estimado en XI MCS, afectó a Montemurro y Grumento Nova . En ambos casos, las ciudades fueron completamente destruidas, quedando solo uno o dos edificios en pie, aunque severamente dañados. Montemurro fue particularmente afectado por los incendios que estallaron después del terremoto. El área afectada por el temblor de X MCS fue grande e incluyó Alianello , Atena Lucana , Brienza , Calvello , Castelsaraceno , Marsico Nuovo , Missanello , Paterno , Polla , Sant'Angelo Le Fratte , Sarconi , Spinoso , Tito , Tramutola y Viggiano . En todos estos lugares hubo daños severos con la mayoría de los edificios destruidos. [4]
A principios de 1858, con la ayuda de una beca de la Royal Society , Robert Mallet visitó la zona devastada y pasó más de dos meses estudiando los efectos del desastre, prestando especial atención a los daños causados a los edificios . Su extenso informe se publicó en 1862 y sigue siendo un trabajo memorable en la historia de la sismología. Se cree que Mallet fue el primero en utilizar la fotografía para registrar las consecuencias de un terremoto. Dos fotógrafos franceses, Alphonse Bernoud y Claude Grillet (erróneamente llamado Grellier por Mallet en su informe), residían en Nápoles en el momento del terremoto. Entre ellos proporcionaron a Mallet las 156 fotografías que utilizó, aunque sigue siendo incierto hasta qué punto fueron encargadas directamente por él y qué fotógrafo fue responsable de algunas de las imágenes. [6] [7]
Gran parte del trabajo de Mallet se dedicó a determinar la posición y magnitud del foco subterráneo del terremoto. Calculó que la cavidad focal era una fisura curva , de unos 14 kilómetros (8,7 millas) de largo y 4,8 kilómetros (3,0 millas) de alto y de anchura insignificante. Estimó que el punto central de la fisura, el centro sísmico teórico, estaba a 9,25 kilómetros (5,75 millas) de profundidad. [8] Mallet situó su epicentro cerca del pueblo de Caggiano , no lejos de Polla, pero un examen posterior de sus datos sugirió que había un segundo foco cerca de Montemurro, a unos 40 kilómetros (25 millas) al sureste.