El terremoto de Bachu de 2003 se produjo el 24 de febrero a las 10:03 hora local en la Región Autónoma de Xinjiang, en el noroeste de China. El epicentro se localizó cerca de la ciudad de Jiashi y el condado de Bachu , aproximadamente a 105 kilómetros al este de Kashgar y 310 kilómetros al oeste de Aksu .
La actividad sísmica es común en Bachu y sus alrededores. Ocurre como resultado del movimiento en los sistemas de fallas que limitan el cinturón montañoso de Tien Shan. El Tien Shan está evolucionando activamente como resultado de las tensiones de campo lejano asociadas con la colisión de la India y Eurasia. Según la solución del tensor de momento , el terremoto se produjo en una falla de cabalgamiento que se inclina 6° hacia el norte y golpea aproximadamente de este a oeste. Un ángulo de inclinación tan suave implica que el terremoto puede haber ocurrido en o justo encima del desprendimiento basal de los cinturones plegadizos vecinos. No hay evidencia de movimiento de deslizamiento oblicuo o de rumbo.
Afectó a los condados de Bachu, Jiashi , Artux y Makit , así como a la ciudad de Kashgar . Al menos 261 personas murieron como consecuencia del terremoto y más de 4.000 resultaron heridas. Según la agencia de noticias Xinhua , el terremoto fue el más grave en la zona desde 1949. En la ciudad de Chongku Qiake, la más afectada de Bachu, todas las casas resultaron dañadas, dejando al 90 por ciento de la población sin refugio. La mayoría de las víctimas ocurrieron en el condado, donde murieron más de 158 personas, incluidos ancianos y niños. Alrededor de 12 niños de una escuela secundaria murieron cuando su escuela se derrumbó. Se encontraron dos cadáveres de niños en una escuela primaria. Casi 71.000 viviendas quedaron arrasadas y otras 40.119 resultaron dañadas por el terremoto. [2] [3] [4] [5] Otras cinco personas murieron en las poderosas réplicas que se produjeron el 26 de febrero de 2003.