El terremoto de Mascara de 1994 ocurrió el 18 de agosto a las 02:13 hora local con epicentro en una zona rural de Argelia. El terremoto midió 5,8 en la escala de magnitud de momento (M w ) y tuvo una profundidad de 10 km (6,2 mi). [1] Causó la muerte de 171 personas, dejó a 12.500 personas sin hogar y destruyó miles de hogares en la provincia de Mascara . [2] Muchas casas resultaron dañadas o destruidas debido a la mala calidad de la construcción que se derrumbó sobre los habitantes y resultó en la mayoría de las víctimas. El gobierno nacional lanzó un esfuerzo de respuesta rápida después del terremoto.
El noroeste de África , que también incluye a Argelia, está situado cerca de un límite de placa convergente complejo y mal definido que separa la placa africana de la placa euroasiática . Las placas convergentes crean una zona de compresión en el norte de Argelia, que se adapta principalmente a fallas de empuje y de desgarre . El empuje da como resultado la formación de las montañas del Atlas . [3] [4] La situación tectónica de Argelia también hace que el país sea una región sísmicamente activa, alrededor de 100 terremotos menores se registran en instrumentos sísmicos cada mes. Los terremotos moderados a grandes con magnitudes superiores a 6,0 han provocado víctimas humanas y daños a la propiedad. Generalmente, la sismicidad ocurre principalmente en la región Tell Atlas, y aunque no tan frecuente, también ocurre frente a su costa. Los terremotos que ocurren en alta mar son capaces de generar tsunamis, como el de 1856 . Argelia fue devastada por terremotos en 1716 , 1790 , 1825 , 1910, 1954 , 1980 y 2003. Los terremotos en la zona occidental y central muestran principalmente un mecanismo de empuje causado por compresión en dirección NNO-SSE. En el este, la mayoría de los terremotos se producen debido a fallas de desgarre. [5]
Se obtuvieron dos soluciones de plano de falla : falla oblicua inversa lateral izquierda en un plano de rumbo E-O o falla inversa en un plano de rumbo NE-SO. El epicentro del choque está ubicado cerca de la intersección de dos fallas: una falla inversa de rumbo E-O que se reactivó en el Cuaternario como una falla lateral derecha y, al oeste, una falla inversa de rumbo NE-SO. La última solución de plano de falla es consistente con el entorno tectónico de la región porque se ajusta a las características de la falla de rumbo NE-SO. Sin embargo, debido a la falta de una red sísmica local bien establecida, existen incertidumbres para determinar la falla de origen. Las réplicas tampoco fueron registradas por instrumentos portátiles para proporcionar una imagen detallada de un plano de falla. Esto deja la posibilidad de que la falla de rumbo E-O sea la fuente del choque principal. [3] No se observaron rupturas superficiales , pero se encontraron fallas de acantilados y desprendimientos de rocas durante un estudio de campo. [6]
Se produjo una secuencia de réplicas: se registraron 17 con una magnitud local ( M L ) de 3,9 o superior. La réplica más grande, de 5,1 M L, se produjo 30 minutos después del sismo principal. Estas réplicas, que continuaron hasta el 28 de agosto, también causaron daños adicionales. El 19 de agosto, una réplica de 4,0 M L dañó 63 viviendas en El Keurt , un pueblo que no se vio afectado por el sismo principal. Otra réplica el 22 de agosto causó cuatro heridos. [6]
Muchos edificios de mampostería mal diseñados y construidos satisfactoriamente no se derrumbaron; esta idea llevó a que se le asignara al sismo principal una intensidad sísmica máxima de VIII en la escala Medvedev-Sponheuer-Karnik . Un total de 2.000 casas, granjas y 10 escuelas resultaron gravemente dañadas o se derrumbaron. En los pueblos de Shadlia, Hacine y Sidi Ali Cherif, el terremoto destruyó completamente todas las casas, un total de hasta 458 casas; al menos 454 casas quedaron medio destruidas, con otras 416 arruinadas en un 10 por ciento en otros pueblos de la provincia de Mascara. [6] Un gran número de granjas y sus instalaciones también quedaron reducidas a escombros. En la ciudad de Orán , a 75 km (47 mi) al noroeste de Hacine, aparecieron algunas grietas en los edificios. Las aguas termales normalmente claras de Bou Hanifia se volvieron rojizas y fangosas mientras que la temperatura de su flujo aumentó. [6]
El terremoto causó 171 muertos y 654 heridos, 289 de ellos en estado crítico y 12.500 personas de más de 1.300 familias se quedaron sin hogar. [6] El elevado número de víctimas se atribuyó a las malas prácticas de construcción y a los materiales de construcción de las viviendas. En las aldeas rurales, muchas casas construidas con paja y barro se derrumbaron, matando o hiriendo a sus habitantes mientras dormían a primera hora de la mañana. [7] Sólo en la aldea de Shadlia se produjeron 105 de las 171 víctimas mortales del terremoto. [6] Los supervivientes restantes han estado en las calles toda la mañana temiendo que más réplicas puedan derrumbar sus viviendas ya dañadas. [7]
El Gobierno argelino solicitó ayuda internacional, a la que el Departamento de Asuntos Humanitarios de las Naciones Unidas proporcionó 30.000 dólares de los EE.UU. en fondos de emergencia. [8] Los funcionarios argelinos pidieron urgentemente alimentos, productos lácteos y mantas, y dijeron que el agua potable podría agotarse rápidamente. Se enviaron soldados para encargarse de las tareas de búsqueda y rescate. [9] Las carreteras obstruidas por desprendimientos de rocas causados por el terremoto dificultaron las tareas de socorro y, en algunos casos, las hicieron imposibles. A los pueblos de las montañas de Beni Choughrane solo se podía acceder mediante helicópteros militares. Aunque la respuesta posterior al desastre fue rápida, habría sido más eficaz si la región se hubiera preparado y planificado para los desastres antes del terremoto. La Media Luna Roja argelina estableció campamentos para alojar a los supervivientes hasta que estuvieran listas las casas prefabricadas e hizo un llamamiento a la donación de sangre . [6]
Fuentes