El terremoto de Kinnaur de 1975 ocurrió a primera hora de la tarde (hora local) (08:02 UTC ) del 19 de enero. Tuvo una magnitud de 6,8 en la escala de magnitud de onda superficial y una intensidad máxima percibida de IX ( violento ) en la escala de intensidad de Mercalli , causando grandes daños en Himachal Pradesh , en el norte de la India . [2] [3] Su epicentro fue en el distrito de Kinnaur en la parte sureste de Himachal Pradesh y causó 47 víctimas. [2] Los deslizamientos de tierra, las caídas de rocas y las avalanchas causaron grandes daños en la carretera Hindustan-Tibet . [2] El terremoto afectó a muchos monasterios y edificios en el estado y dio lugar a un amplio trabajo de restauración a finales de la década de 1970 y principios de la de 1980 en Himachal Pradesh. Los valles de Spiti y Parachu en particular sufrieron el mayor daño al estar en la falla norte-sur de Kaurik-Chango, [2] causando daños a puntos de referencia como el Monasterio de Key y el Monasterio de Tabo .
El estado de Himachal Pradesh se encuentra hacia el límite sur del cinturón montañoso del Himalaya, que se formó por la colisión entre la placa india y la placa euroasiática . La formación montañosa que formó el Himalaya es un ejemplo de tectónica de empuje y está dominada por fallas de empuje . [4] Sin embargo, hay una cantidad significativa de extensión a lo largo de la longitud del cinturón montañoso, posiblemente relacionada con su forma arqueada, con la extensión acomodando el abultamiento de la parte frontal del Himalaya. Sin embargo, la falla en el Himalaya noroeste demuestra una extensión oeste-este, que está en un ángulo bastante alto con respecto a la tendencia de las principales estructuras de empuje y puede explicarse mejor como una adaptación parcial a la expansión hacia el este de la meseta tibetana . [5] Una de las estructuras extensionales más significativas en Himachal Pradesh es la zona de falla Kaurik-Chango. Se interpreta que es sísmicamente activo debido a la presencia de fuentes termales y depósitos de yeso [6] y a partir de estudios de estructuras de deformación de sedimentos blandos que se cree que son sismitas . Estas sismitas se han utilizado para sugerir ocho terremotos anteriores de magnitud superior a 6 en el área de Sumdo que afectaron a estos sedimentos del Pleistoceno tardío al Holoceno . [7] El intervalo de recurrencia estimado para los terremotos a lo largo de esta zona de falla es de unos 10.000 años. [8]
Se estima que la ruptura del terremoto tuvo una longitud de unos 25 kilómetros (16 millas) y una superficie de 575 kilómetros cuadrados (222 millas cuadradas), con un desplazamiento de unos 0,6 metros (2 pies 0 pulgadas). El sismo principal estuvo precedido por un sismo precursor importante . [3] La ruptura del terreno se observó en forma de una serie de pequeñas fallas verticales, con un desprendimiento hacia el oeste, que desplazaban parte de la carretera nacional 22 entre Sumdo y Kaurik, con desplazamientos de hasta 50 cm. [7]
Las líneas isosísmicas del terremoto se alargan en dirección norte-sur, paralelas al rumbo de la zona de falla de Kaurik-Chango. El mecanismo focal del terremoto indica una falla normal junto con una falla con rumbo norte-sur y buzamiento hacia el oeste. [3] [5]
Las zonas más afectadas por el terremoto fueron los distritos de Kinnaur y Lahaul-Spiti . Los pueblos más afectados se encontraban en los valles de los ríos Parachu y Spiti. El pueblo de Karauk mostró el mayor grado de daño, sin que ningún edificio saliera indemne. Los edificios situados en laderas o en la base de laderas no solo se vieron afectados por el temblor, sino también por las rocas que caían de las colinas que se encontraban por encima de ellos. [6] El comportamiento de los diferentes tipos de edificios residenciales varió mucho. Las casas construidas con barro, ya sea directamente o como ladrillos secados al sol, mostraron daños en una amplia zona (hasta 100 kilómetros (62 millas) del epicentro) y las que se encontraban en la zona del epicentro a menudo sufrieron graves daños. Las estructuras de mampostería no reforzada también se vieron gravemente afectadas, en particular las hechas de "mampostería de piedra de escombros al azar" (RRSM) con mortero de barro, algunas de las cuales se han derrumbado por completo. Los edificios con mejor rendimiento fueron las casas tipo barracón construidas con hierro corrugado que cubrían una estructura de madera, que generalmente mostraron poco o ningún daño. [6]
Los numerosos monasterios y templos de la zona sufrieron graves daños. A menudo estaban construidos con paredes de adobe o de piedra caliza refractaria y tenían tejados pesados. [6] El fuerte movimiento vertical durante el terremoto provocó cargas excesivas en la parte superior de los muros de soporte, lo que hizo que se abultaran hacia afuera. [9]
El terremoto provocó numerosos deslizamientos de tierra, desprendimientos de rocas y avalanchas. [6] Un deslizamiento de tierra represó el río Parachu hasta una altura de 60 metros (200 pies), formando un lago que causó inundaciones repentinas cuando se desbordó dos meses después. [10]
Los templos y monasterios dañados fueron reparados o reconstruidos inmediatamente después del terremoto. [9] El monasterio Guru Ghantal en Tupchiling, que fue completamente destruido en el terremoto, fue reconstruido utilizando mampostería de piedra y mortero de cemento. El techo, que originalmente era de madera, aunque ya había sido reemplazado por pizarras en 1975, ahora consiste en láminas de hierro corrugado. [11] El diseño original de estos edificios de tierra ya había evolucionado para contener elementos de resistencia a los terremotos antes del daño en 1975. Las paredes fueron reforzadas con vigas anulares alrededor de toda la estructura para evitar el desplazamiento hacia afuera durante un terremoto. En algunos casos, se proporcionó un refuerzo adicional con contrafuertes de piedra o ladrillo en cada esquina del edificio. Las reparaciones iniciales después del terremoto por parte de la población local incluyeron contrafuertes adicionales en las esquinas, reemplazo de techos de madera y reparación de las paredes superiores con mampostería de piedra. Sin embargo, la mayoría de estas reparaciones han causado más problemas o pueden hacerlo en el futuro. [9]