El terremoto de Ecuador de 1942 o terremoto de Guayaquil ocurrió el 13 de mayo a las 21:13 hora local con una magnitud de momento M w 7.9. El temblor golpeó la región costera ( Esmeraldas ) de la provincia de Manabí , Ecuador . Causó daños principalmente a ciudades como Guayaquil , Portoviejo y Guaranda . [1] Más de 300 personas murieron y el costo total de los daños fue de aproximadamente US$2,5 millones (tasa de 1942). [2] [3] La ciudad más grande de Ecuador, Guayaquil, fue la más afectada a pesar de la distancia significativa del epicentro. Muchas estructuras de hormigón armado en un área particular de la ciudad fueron completamente destruidas, lo que contribuyó a las fatalidades. [4]
La placa de Nazca se hunde bajo la placa sudamericana a lo largo de un límite de placas convergente que se extiende desde Colombia hasta Chile en un proceso conocido como subducción . Este límite de placas ocasionalmente produce grandes terremotos de gran magnitud a lo largo de la costa oeste de Sudamérica. La zona de subducción de Ecuador-Colombia ocupa parte de este límite de placas, donde la tasa de convergencia es de entre 5 y 8 cm/año. [5] A medida que las placas convergen, la energía elástica se almacena en la zona de subducción, donde la fricción entre las placas las fija en su lugar. Una vez que la tensión en la subducción es demasiado grande, las placas se deslizan y la zona de subducción se rompe en un terremoto.
El terremoto se produjo a una profundidad de hipocentro de 20 km (12 mi) y tuvo un epicentro a unos 15 km (9,3 mi) al oeste de Pedernales a las 02:13 hora local. La capital, Quito, se encontraba a unos 165 km (103 mi) del epicentro. Fue uno de los más grandes del país. La ubicación aproximada del epicentro del terremoto de 1942 se calcula en los flancos septentrionales de la dorsal de Carnegie . En un período de 22 segundos, el momento sísmico de la ruptura se liberó en un evento simple. Con base en la reubicación de las réplicas y examinando la distribución, el terremoto había roto una sección de 200 km (120 mi) por 90 km (56 mi) de la zona de subducción. [6]
Es el primer evento en una secuencia de grandes terremotos que volverían a romper la zona de subducción . Los eventos posteriores seguirían en 1958 , 1979 y 1998. El reciente evento de 2016 fue una repetición del terremoto de 1942. [7] [8] [9] Esto fue similar a lo que se observó en Sumatra , Indonesia a principios del siglo XXI con múltiples terremotos que rompieron la zona de subducción de Sunda en lugar de en un gran evento. [10] Los terremotos de 1942 y 2016 son parte de un ciclo de eventos repetidos con un período de intervalo de recurrencia promedio de 74 años, lo que indica que el próximo evento puede ocurrir en 2090. [11]
La ciudad más grande de Ecuador, Guayaquil, sufrió lo peor durante el terremoto a pesar de estar al menos a 250 kilómetros del epicentro. [12] Más de 100 personas murieron y numerosos rascacielos se derrumbaron. También se observaron daños en Manabí , Guayas , Los Ríos , Esmeraldas , Bolívar e Imbabura . [13]
En general, se reportaron daños moderados en Guayaquil; gran parte de la ciudad experimentó temblores de intensidad VI-VII ( Fuerte-Muy fuerte ) en la escala de intensidad de Mercalli modificada . Sin embargo, en el centro de la ciudad, una encuesta posterior al desastre encontró graves daños en las estructuras de hormigón armado que correspondían a la intensidad VIII-IX ( Severa-Violenta ). [12] Innumerables edificios, incluidos cines y teatros, fueron destruidos o dañados. En esta zona de alta intensidad, un edificio de hormigón armado se derrumbó por completo mientras que otro quedó casi completamente destruido. Tres estructuras altas de hormigón armado y varios edificios de uno o dos pisos sufrieron un colapso total. Un edificio que albergaba una clínica en el primer piso se derrumbó al suelo, matando a 29 personas. [14] Tres estructuras adicionales tenían vigas en sus primeros pisos tan mal enlucidas que se tuvieron que instalar soportes inmediatamente antes de poder repararlas o demolerlas. [12] El lugar donde se sintió la intensidad más fuerte en Guayaquil está justo al oeste del río Guayas y al sur del Cerro del Carmen. La causa del repentino y violento temblor en esta parte de la ciudad se atribuyó a su geología local; la ciudad está construida sobre arcilla saturada de agua y aluvión depositado por el río Guayas. [12] Este entorno geológico local amplificó las ondas sísmicas a medida que se propagaban, lo que empeoró la fuerza del fuerte movimiento del suelo en la ciudad. [12]
Se registraron más daños graves en las ciudades de Chone , Portoviejo , Manta , Junín , Calcetan y Pedernales . En el cantón Naranjal se formaron grandes fisuras en el suelo que permitieron la erupción de un "líquido espumoso". Muchas casas y edificios situados a lo largo de la costa resultaron gravemente dañados o destruidos. [13] El temblor se sintió hasta la región de Oriente en el este y las ciudades fronterizas con Colombia en el norte. [13]
Después del sismo principal, dos fuertes réplicas sacudieron la costa de Ecuador, causando más pánico. [15] Muchos residentes sobrevivientes decidieron vivir en las calles durante la noche por temor a mayores daños a sus hogares. [14]
Se informó de un tsunami moderado a lo largo de la costa. Ocasionó daños menores, pero se registraron algunas víctimas mortales. [16]