El terremoto de Sicilia de 1693 sacudió partes del sur de Italia cerca de Sicilia , Calabria y Malta el 11 de enero alrededor de las 21:00 hora local. [1] Este terremoto fue precedido por un terremoto dañino el 9 de enero. [7] El terremoto principal tuvo una magnitud estimada de 7,4 en la escala de magnitud de momento , el más poderoso registrado en la historia italiana, [8] y una intensidad máxima de XI ( extrema ) en la escala de intensidad de Mercalli , destruyendo al menos 70 ciudades y ciudades, afectando gravemente una superficie de 5.600 kilómetros cuadrados (2.200 millas cuadradas) y provocando la muerte de unas 60.000 personas. [5] [6]
Al terremoto le siguieron tsunamis que devastaron los pueblos costeros del mar Jónico y del estrecho de Mesina . [9] Casi dos tercios de toda la población de Catania fueron asesinados. [5] El epicentro del desastre probablemente estuvo cerca de la costa, posiblemente mar adentro, aunque la posición exacta sigue siendo desconocida. La extensión y el grado de destrucción causados por el terremoto dieron como resultado la extensa reconstrucción de los pueblos y ciudades del sureste de Sicilia, particularmente el Val di Noto , en un estilo homogéneo del barroco tardío , descrito como "la culminación y florecimiento final del arte barroco en Europa". ". [10]
Según un relato contemporáneo del terremoto realizado por Vincentius Bonajutus, publicado en Philosophical Transactions of the Royal Society , "Era imposible en este país mantenernos sobre nuestras piernas, o en un solo lugar de la Tierra danzante; más aún, aquellos que yacían a lo largo en el suelo, fueron lanzados de un lado a otro, como si estuvieran sobre una ola. [1]
Sicilia se encuentra en parte del complejo límite convergente donde la Placa Africana se está subduciendo debajo de la Placa Euroasiática . Esta zona de subducción es responsable de la formación del estratovolcán Monte Etna y de una considerable actividad sísmica. Sin embargo, los terremotos más dañinos ocurren en la zona del rift Siculo-Calabria. Esta zona de fallas extensionales se extiende a lo largo de unos 370 kilómetros (230 millas), formando tres segmentos principales a través de Calabria, a lo largo de la costa este de Sicilia e inmediatamente mar adentro, y finalmente formando el margen sureste de la meseta de Hyblaean . Las fallas en el segmento de Calabria fueron responsables de la secuencia de terremotos de Calabria de 1783 . [11]
En la parte sur de la costa oriental de Sicilia, las investigaciones han identificado una serie de fallas normales activas que se inclinan hacia el este. La mayoría de ellos se encuentran mar adentro y algunos controlan cuencas que contienen grandes espesores de sedimentos cuaternarios . Las dos fallas más grandes, conocidas como fallas maestras occidental y oriental, bordean medios grabens con rellenos de hasta 700 metros (2300 pies) y 800 metros (2600 pies) respectivamente. En tierra, se han reconocido dos edades de fallas, una fase anterior con tendencia NW-SE y una fase posterior con tendencia SSW-NNE que compensa claramente el primer grupo, incluida la falla de Avola y el sistema de fallas Rosolini-Ispica. [12]
Un terremoto destructivo se produjo dos días antes del sismo principal a las 21:00 hora local, con epicentro en Val di Noto. Tuvo una magnitud estimada de 6,2 y una intensidad máxima percibida de VIII-XI en la escala de intensidad de Mercalli . Se han estimado intensidades de VIII o superiores para Augusta , Avola Vecchia , Floridia , Melilli , Noto Antica , Catania , Francofonte , Lentini , Scicli , Sortino y Vizzini . [5] Augusta se encuentra muy fuera de la zona principal de fuertes temblores; sus grandes daños probablemente se deban a su construcción sobre sedimentos no consolidados. [12]
Por la forma y ubicación del área de máximo daño, se cree que el terremoto fue causado por el movimiento en la falla de Avola. [12]
El terremoto duró cuatro minutos, según relatos de la época. [1] La magnitud estimada de 7,4 se toma de la extensión y el grado de los daños registrados, con un área muy grande que alcanzó X ( Extremo ) o más en la escala de Mercalli. Las sacudidas máximas alcanzaron XI en las localidades de Buscemi , Floridia , Melilli , Occhiola y Sortino . [5]
Se debate el origen del terremoto del 11 de enero. Algunos catálogos dan un epicentro en tierra sin ninguna asociación directa con una estructura conocida, mientras que otros proponen que la fuente fue en alta mar debido al tsunami asociado, que involucra una ruptura a lo largo de una falla normal, parte de la zona del rift Siculo-Calabrian, [12] o ruptura a lo largo de la zona de subducción debajo del Mar Jónico. [7] Un análisis de la distribución de los tsunamis a lo largo de la costa sugiere que un deslizamiento de tierra submarino provocado por el terremoto es la fuente más probable, en cuyo caso el tsunami no proporciona ninguna restricción sobre el epicentro. [13] El origen de un deslizamiento de tierra está respaldado por la observación de posibles deslizamientos de tierra a lo largo de la escarpa de Hyblean-Malta. [8]
Los documentos históricos del Archivo General de Simancas mencionan docenas de réplicas, algunas de ellas en agosto de 1694 y otras tan fuertes como el terremoto inicial del 11 de enero de 1693. [14] Las réplicas continuaron al menos hasta 1696, con sus efectos concentrados en las ciudades. a lo largo de la costa, apoyando un epicentro cerca de la costa o en alta mar. [12]
El tsunami provocado por el terremoto afectó a la mayor parte de la costa siciliana del mar Jónico, unos 230 kilómetros (140 millas) en total. Lo primero que se notó en todas las localidades afectadas fue la retirada del mar. Los efectos más fuertes se concentraron alrededor de Augusta, donde la retirada inicial dejó el puerto seco, seguida de una ola de al menos 2,4 metros (7,9 pies) de altura, posiblemente hasta 8 metros (26 pies), que inundó parte de la ciudad. La inundación máxima de aproximadamente 1,5 kilómetros (0,93 millas) se registró en Mascali . [15]
Se han encontrado depósitos de tsunami relacionados con el tsunami de 1693 tanto en tierra como en alta mar. En Ognina, justo al sur de Siracusa, en la cabecera de una ría , se ha encontrado una secuencia que contiene varias capas clásticas gruesas, incompatible con su entorno lagunar. La capa gruesa superior, que tiene una base fuertemente erosiva, está formada por arena gruesa con clastos de hasta tamaño granulado. La capa ha sido datada entre los siglos XVII y XVIII basándose en fragmentos de cerámica y una tubería de arcilla bien conservada, lo que corresponde al tsunami de 1693. [16] En alta mar desde Augusta, se tomaron muestras de una secuencia identificada utilizando datos de sonar chirrido con un núcleo de gravedad de 6,7 metros (22 pies) en 72 metros (236 pies) de agua. Tras un análisis detallado tanto del tamaño de grano como de los conjuntos de foraminíferos , se encontraron once posibles eventos de alta energía basados en la presencia de un gran número de foramentos de aguas poco profundas combinados con una mayor proporción de arena fina en el mismo intervalo. Los dos eventos superiores se correlacionan bien con los tsunamis del terremoto de Messina de 1908 y el terremoto de 1693. [17]
Aunque hay informes de una erupción en el momento del terremoto, la mayoría de las fuentes sugieren que el volcán había estado inactivo desde la destructiva erupción de 1669 . El análisis de la relación entre erupciones y terremotos ha descubierto que a los terremotos les siguen largos períodos sin actividad en las "zonas de ruptura" que se extienden hacia el norte y el sur desde la cumbre. Las estimaciones de la transferencia de tensiones de Coulomb debido a la intrusión de diques en las zonas de rift asociadas con la erupción de 1669 sugieren que esto podría haber ayudado a desencadenar el terremoto de 1693, al aumentar los niveles de tensión en las fallas. [18]
A pesar de la dificultad de separar los efectos de este evento del sismo principal, se dispone de cierta información. Este terremoto causó daños generalizados, particularmente en Augusta, donde casi la mitad de las casas quedaron destruidas. La mayoría de los edificios en dos distritos de Avola se derrumbaron y muchos edificios también quedaron destruidos en Noto, Floridia, Lentini y Mellili. Algunos edificios se derrumbaron en Catania, Vizzini y Sortini. Se estima que hubo 200 muertes tanto en Augusta como en Noto . [5]
El área de graves daños cubrió la mayor parte del sureste de Sicilia, un área de unos 14.000 kilómetros cuadrados (5.400 millas cuadradas), incluidas todas las actuales provincias de Catania , Ragusa y Siracusa . Al menos 70 ciudades, pueblos y aldeas quedaron devastadas, con algunos ejemplos de colapso al menos parcial de edificios en lugares tan lejanos como Messina , Agrigento , Palermo , Reggio Calabria y Malta . [5]
El terremoto también provocó grandes deslizamientos de tierra, como en Noto Antica y Sortino, y en un caso un gran desprendimiento de rocas bloqueó un arroyo, formando un lago de unos pocos kilómetros de largo. Se crearon varias fracturas grandes con tendencia NO-SE, de hasta 500 metros (1600 pies) de largo y 2 metros (6,6 pies) de ancho, en las llanuras justo al sur de Catania. En la misma zona, se formaron volcanes de arena por chorros de agua que surgieron a varios metros de altura, fenómenos similares se registraron en la llanura de Lentini y a lo largo de algunos valles fluviales. [12]
En Augusta, el tsunami dañó las galeras de los Caballeros de Malta que estaban ancladas en el puerto cuando quedaron encalladas durante la retirada inicial del mar. [5] [12]
El número de muertes registradas en ese momento según fuentes oficiales era de unas 12.000 en Catania (63% de la población), 5.045 en Ragusa (51%), 3.500 en Siracusa (23%), 3.000 en Noto (25%), 1.840 en Augusta. (30%) y 3.400 en Modica (19%). [5] El número total de muertos en la misma fuente se registró en 54.000 y otras fuentes se refieren a un total de alrededor de 60.000. [6] En 1853, Mallet registró 93.000 muertes, en su catálogo de terremotos. [3]
En ese momento, Sicilia estaba gobernada como parte de la Corona de Aragón por los reyes de España . El virrey de Madrid, el duque de Uceda , reaccionó nombrando a Giuseppe Lanza , duque de Camastra y príncipe de Aragón, vicarios generales para las regiones de Val Demone y Val di Noto de Sicilia, respectivamente. Debido a una enfermedad, tanto el Príncipe de Aragón como su sustituto, el obispo de Siracusa, no pudieron asumir el cargo de Vicario General de Val di Noto y el Duque de Camastra se vio obligado a asumir la responsabilidad de ambas áreas. Camastra ya tenía una experiencia considerable como administrador, habiendo ocupado varios puestos militares y judiciales de alto nivel. El virrey también nombró a tres generales como comisionados para organizar los esfuerzos de socorro inmediato en las ciudades más afectadas. Uno de los primeros actos del duque de Camastra fue eximir temporalmente de impuestos a las zonas más afectadas. [5] Entre otros administradores enviados a la zona dañada se encontraba el coronel Don Carlos de Grunenbergh , ingeniero real del rey de España, que tenía experiencia en la planificación y construcción de fortificaciones. [19]
En Palermo, el virrey formó dos consejos, uno civil integrado por nobles y otro eclesiástico integrado por altos funcionarios de la iglesia. Se les ordenó reunirse dos veces por semana [19] y se les encargó la elaboración de planes para la reconstrucción de los pueblos y ciudades más afectados. [5]
Los esfuerzos iniciales de reconstrucción se concentraron en restaurar las defensas militares de Siracusa, Augusta, Catania y Acireale, debido a su importancia estratégica. [5] Los planes de reconstrucción eran de tres tipos: trasladar la ciudad a un nuevo sitio, reconstruir en el mismo sitio con un plan urbano completamente nuevo o reconstruir utilizando el plan urbano existente. Ejemplos de ciudades que cayeron en la primera categoría fueron Avola y Noto, cuyas antiguas ubicaciones ahora se conocen como Avola Antica [20] y Noto Antica. [21] Catania es un ejemplo de una ciudad que fue reconstruida en el mismo sitio según un nuevo plan, adaptando algunas de las estructuras existentes. Siracusa es un ejemplo de una ciudad reconstruida completamente según su plan existente. [5] Ragusa fue reconstruida en parte en su antiguo emplazamiento según el plan medieval ( Ragusa Ibla ) y en parte en un sitio nuevo, pero vecino, según un plan "moderno" ( Ragusa Superiore ). [10]
El grado y la magnitud de los daños causados por el terremoto provocaron un renacimiento arquitectónico en las ciudades de Sicilia y Malta , un estilo que se conoce como barroco siciliano . [22] En esta época muchos de los palacios, edificios públicos, catedrales e iglesias fueron reconstruidos en este estilo. Las ciudades que sufrieron graves daños por el terremoto en las que se reconstruyeron muchas de sus estructuras incluyen Siracusa , Ragusa , Catania , [23] Caltagirone , Palazzolo Acreide , Modica , Comiso , Scicli y Mdina en Malta . Muchas de estas ciudades forman ahora parte del Patrimonio Mundial de la UNESCO Ciudades del Barroco Tardío de Val di Noto (Sudeste de Sicilia) , inscritas en 1992, en referencia a la "calidad excepcional" del arte y la arquitectura de la región. [10]
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