Los terremotos del año 2000 sacudieron el sur de Islandia los días 17 y 21 de junio. No hubo víctimas mortales, pero tres personas sufrieron heridas leves y se produjeron daños considerables en las infraestructuras. [3] Los dos terremotos fueron la primera actividad sísmica importante en Islandia en 88 años. [4] La magnitud registrada de ambos terremotos principales fue de 6,5 M wc . [1] [2]
Islandia se encuentra en el eje de expansión de la Cordillera del Atlántico Medio (MAR), donde está influenciada por el hotspot de Islandia , una importante corriente ascendente del manto . El eje de expansión activo del MAR se mueve hacia el oeste con respecto al punto de acceso. Esto significa que las fisuras activas sobre el hotspot han saltado progresivamente hacia el este, provocando el desarrollo de dos importantes zonas de transformación en el norte y el sur de la isla. Al sur, la zona es la Zona Sísmica del Sur de Islandia (SISZ), que tiene una tendencia oeste-este y tiene unos 20 km de ancho. La mayoría de los terremotos en esta zona están asociados con el movimiento de fallas de deslizamiento lateral derecho con tendencia norte-sur , aunque también hay evidencia de fallas con tendencia WSW-ENE. [5]
Según los registros históricos, ha habido 33 terremotos dañinos en el SISZ desde el siglo XI hasta junio de 2000, siendo los últimos en 1896 y 1912. [5]
El primero de los terremotos se produjo a las 15:40 UTC del 17 de junio a una profundidad de 6,3 km. La magnitud estimada por la Oficina Meteorológica de Islandia fue de 6,4 Mw , suponiendo una sola falla, aunque dicho modelo no se ajustaba a todos los datos disponibles. La extensión de las réplicas definió una ruptura de falla de norte a sur de 16 km de largo, que continuó hasta 10 km. La falla causante fue la falla de Árnes y en los días posteriores al evento se cartografiaron una gran cantidad de fisuras superficiales a lo largo de esta estructura. [5]
El segundo terremoto se produjo a las 00:51 UTC del 21 de junio a una profundidad de 5,1 km. La extensión de las réplicas definió una ruptura de falla de 18 km hasta 8 km de profundidad. La falla causante fue la falla de Hestfjall. Se desarrollaron fisuras superficiales a lo largo de una distancia de unos 25 km. [5]