Rhyd Ddu es una estación de la línea de vía estrecha Welsh Highland Railway , que se construyó en 1881 como parte de la North Wales Narrow Gauge Railways Moel Tryfan Undertaking para transportar pizarra laminada a Dinas Junction en la LNWR . Anteriormente también se la conocía como "Snowdon" y "South Snowdon".
"Rhyd Ddu" en galés significa "Ford negro".
A finales de la década de 1880, se estaba debatiendo seriamente la construcción de un ferrocarril que subiera por Snowdon desde Llanberis . La compañía NWNGR rebautizó la estación como "Snowdon" como parte de un esfuerzo por promover el tráfico turístico en su ferrocarril, especialmente entre aquellos que querían escalar la montaña más alta de Gales. [1] Algunos en Llanberis pensaron que esto era engañoso, pero como señalaba la literatura contemporánea:
"Los visitantes deben tener en cuenta que al subir a Snowdon por esta línea (la nuestra), son transportados por el ferrocarril "Toy" a una altura de casi 900 pies sobre el nivel del mar, por lo que tienen dos millas menos que recorrer desde la estación de Snowdon, en comparación con la distancia de Llanberis y unos 800 pies menos para llegar a la cumbre".
Los visitantes ya se apeaban en masa en esta parada, y la cercana Beddgelert recibió en consecuencia muchos más visitantes. Los vehículos de carretera tirados por caballos proporcionaban el enlace con Beddgelert, y las conexiones estaban incluidas en el horario del ferrocarril. [2] Fue en gran medida como consecuencia de esto que en 1893 una delegación de partes interesadas de Llanberis fue a ver al terrateniente Sr. Assheton-Smith, de Vaenol Estate , que anteriormente se había opuesto a cualquier ferrocarril hasta Snowdon, para tratar de convencerlo de que Beddgelert estaba desplazando rápidamente a Llanberis como el principal centro para ascender a la montaña. Assheton-Smith finalmente se convenció, y The Snowdon Mountain Tramroad and Hotels Co. Ltd. se estableció en noviembre del año siguiente. [1]
Antes de que la línea fuera adquirida por la Welsh Highland Railway, un informe de Major Spring, encargado por la Festiniog Railway , se refería a "Rhyddu [sic] o estación Snowdon". [2] Después de la adquisición, la línea se extendió hacia el sur hasta Beddgelert y Porthmadog en 1923. El nombre de la estación fue renombrado primero como "South Snowdon" [ ¿cuándo? ] y renombrado nuevamente en 1934 como Rhyd-Ddu. [3]
El servicio de pasajeros hacia la antigua estación cesó el 26 de septiembre de 1936.
Tras la reconstrucción, el tramo de Waunfawr a Rhyd Ddu fue reabierto oficialmente por el Príncipe de Gales el 30 de julio de 2003. El Príncipe Carlos viajó de Waunfawr a Snowdon Ranger en la réplica de un vagón de ferrocarril de vía estrecha de North Wales , y de allí a Rhyd Ddu en la plataforma de la locomotora "Prince" de Ffestiniog Railway, construida en 1863, que arrastraba el tren especial.
El servicio público de pasajeros comenzó el 18 de agosto de 2003 y la estación volvió a abrir sus puertas a los pasajeros el 18 de agosto de 2003 en un nuevo emplazamiento ligeramente al este (el aparcamiento ocupa el emplazamiento original) tras la reconstrucción completa de la vía férrea de Waunfawr a Rhyd Ddu. Un invitado de honor ese día fue el Sr. Richard Williams de Beddgelert, que había viajado en el primer tren en 1923.
Los servicios de trenes ahora son operados por la subsidiaria Welsh Highland Railway de Festiniog Railway Company .
La estación Rhyd Ddu es el punto de partida del sendero 'Rhyd Ddu' hasta la cima de Snowdon .
Hay baños públicos y un aparcamiento junto a la estación. El servicio de autobús Snowdonia Sherpa a Beddgelert y Porthmadog o Pen-y-Pass para en la estación.
El trabajo en la Fase 4, la larga sección final del Welsh Highland Railway desde Rhyd Ddu a Porthmadog , comenzó en Rhyd Ddu en 2005.
En febrero y marzo de 2006, la estación se amplió para permitir el paso de trenes a Porthmadog. Esto incluyó dos torres de agua para los trenes que circulaban en ambas direcciones, un "patio de Rhyd Ddu" con dos apartaderos, uno de ellos capaz de estacionar un tren, y la construcción de una nueva extensión hacia el sur de la plataforma que la extiende hasta la plataforma de longitud estándar de 200 m de esta ruta. También hay un refugio de espera y una taquilla ocasional. Se completaron las modificaciones de las vías para permitir la circulación por la derecha (práctica normal de WHR y FR) hacia y a través de la estación. Desafortunadamente, para la reapertura de la estación en 2006 el 8 de abril, las vías para el bucle de subida no se habían consolidado lo suficiente para permitir que los vagones utilizaran la plataforma en dirección a Porthmadog, debido a una falla mecánica del pisón. Durante el período entre la reapertura y el 1 de junio de 2006, cuando comenzó la circulación por la derecha, se implementaron instrucciones operativas temporales mientras los trenes continuaban circulando por la línea de la izquierda.
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