La Tercera Batalla de Panipat [a] tuvo lugar el 14 de enero de 1761 entre la Confederación Maratha y el ejército invasor del Imperio Durrani . La batalla tuvo lugar en la ciudad de Panipat y sus alrededores , aproximadamente a 97 kilómetros (60 millas) al norte de Delhi . Los afganos fueron apoyados por tres aliados clave en la India : Najib ad-Dawlah, que persuadió el apoyo de los jefes de Rohilla , elementos del decadente Imperio Mughal y el más preciado Estado de Oudh bajo Shuja-ud-Daula . [20] El ejército Maratha estaba dirigido por Sadashivrao Bhau , que era la tercera autoridad más alta de la Confederación Maratha después de Chhatrapati y Peshwa . La mayor parte del ejército Maratha estaba estacionado en la meseta de Deccan con los Peshwa .
Militarmente, la batalla enfrentó la artillería, la mosquetería y la caballería de los marathas contra la caballería pesada, la mosquetería ( jezail ) y la artillería montada ( zamburak ) de los afganos y los rohillas liderados por Abdali y Najib ad-Dawlah . Se considera que la batalla fue una de las más grandes y agitadas del siglo XVIII, [21] y tuvo quizás el mayor número de muertes en un solo día registrado en una batalla de formación clásica entre dos ejércitos.
La batalla duró varios días e involucró a más de 125.000 soldados; se produjeron escaramuzas prolongadas, con pérdidas y ganancias en ambos lados. El ejército afgano finalmente salió victorioso de la batalla después de destruir con éxito varios flancos marathas. La magnitud de las pérdidas en ambos lados es muy discutida por los historiadores, pero se cree que entre 60.000 y 70.000 soldados murieron en la lucha, mientras que el número de heridos y prisioneros tomados varía considerablemente. Según la mejor crónica de un testigo ocular -el bakhar de Diwan Kashi Raja de Shuja-ud-Daula- alrededor de 40.000 prisioneros marathas fueron masacrados colectivamente el día después de la batalla. [18] El historiador británico Grant Duff incluye una entrevista a un sobreviviente de estas masacres en su Historia de los marathas y generalmente corrobora esta cifra. Shejwalkar, cuya monografía Panipat 1761 se considera a menudo como la mejor fuente secundaria sobre la batalla, dice que "no menos de 100.000 marathas (soldados y no combatientes) perecieron durante y después de la batalla". [17]
La guerra mogol-maratha de 27 años (1680-1707) condujo a una rápida pérdida territorial del Imperio maratha ante el emperador mogol Aurangzeb . Sin embargo, después de su muerte en 1707, este proceso se revirtió tras la guerra de sucesión mogol entre los hijos de Aurangzeb. En 1712, los marathas comenzaron rápidamente a recuperar sus tierras perdidas. Bajo el mando de Peshwa Baji Rao , Gujarat , Malwa y Rajputana quedaron bajo el control maratha. Finalmente, en 1737, Baji Rao derrotó a los mogoles en las afueras de Delhi y puso gran parte de los antiguos territorios mogoles en el sur de Agra bajo el control maratha . El hijo de Baji Rao, Balaji Baji Rao, aumentó aún más el territorio bajo control maratha al invadir Punjab en 1758.
Carta de Raghunathrao al Peshwa, 4 de mayo de 1758.
Lahore, Multan y otras subahs en el lado oriental de Attock están bajo nuestro control en su mayor parte, y los lugares que no han estado bajo nuestro control pronto los incluiremos bajo nuestro control. El hijo de Ahmad Shah Durrani, Timur Shah Durrani, y Jahan Khan han sido perseguidos por nuestras tropas, y sus tropas han sido completamente saqueadas. Ambos han llegado ahora a Peshawar con algunas tropas destrozadas... Así que Ahmad Shah Durrani ha regresado a Kandahar con unas 12-14 mil tropas destrozadas... Así que todos se han levantado contra Ahmad, que ha perdido el control sobre la región. Hemos decidido extender nuestro control hasta Kandahar.
Esto llevó a los marathas a una confrontación directa con el imperio durrani de Ahmad Shah Abdali (también conocido como Ahmad Shah Durrani). En 1759, formó un ejército cuyo núcleo era de Qizilbash y reclutó otras tropas como las tribus pastunes, los kurdos y los uzbekos. [22] [23] y logró varias victorias contra las guarniciones marathas más pequeñas en Punjab. Luego se unió a sus aliados indios (los rohillas del Doab del Ganges, los musulmanes del norte de la India y Shuja-ud-Daula) formando una amplia coalición contra los marathas. [24]
Para contrarrestar esto, Raghunathrao debía ir al norte para manejar la situación. Raghunathrao pidió un gran número de soldados para el ejército, lo que fue denegado por Sadashivrao Bhau , su primo y Diwan de Peshwa. Por lo tanto, se negó a ir. Sadashivrao Bhau fue nombrado en cambio comandante en jefe del ejército maratha, bajo cuyo mando se libró la batalla de Panipat. [25]
Los marathas, bajo el mando de Sadashivrao Bhau, respondieron reuniendo un ejército de entre 45.000 y 60.000 hombres, que iba acompañado de unos 200.000 no combatientes, varios de los cuales eran peregrinos deseosos de hacer peregrinaciones a los lugares sagrados hindúes en el norte de la India. Los marathas iniciaron su viaje hacia el norte desde Patdur el 14 de marzo de 1760. Ambos bandos intentaron que el nawab de Awadh , Shuja-ud-Daulah , entrara en su campamento. A finales de julio, Shuja-ud-Daulah tomó la decisión de unirse a la coalición afgano-rohilla, prefiriendo unirse a lo que se percibía como el "ejército del Islam ". Esto fue una pérdida estratégica importante para los marathas, ya que Shuja proporcionó las finanzas muy necesarias para la larga estancia afgana en el norte de la India . Es dudoso que la coalición afgano-rohilla tuviera los medios para continuar su conflicto con los marathas sin el apoyo de Shuja. [ cita requerida ]
Grant Duff, describiendo el ejército Maratha: [26]
Las tiendas altas y espaciosas, forradas con sedas y paños, estaban coronadas por grandes adornos dorados, visibles a la distancia... Grandes cantidades de elefantes, banderas de todo tipo, los mejores caballos, magníficamente enjaezados... parecían ser reunidos de todas partes... era una imitación del conjunto más decoroso y de buen gusto de los mogoles en el cenit de su gloria.
Los marathas habían ganado el control de una parte considerable de la India en el período intermedio (1712-1757). En 1758 ocuparon nominalmente Delhi , capturaron Lahore y expulsaron a Timur Shah Durrani , [4] el hijo y virrey del gobernante afgano, Ahmad Shah Abdali . Este fue el punto culminante de la expansión maratha, donde los límites de su imperio se extendieron al norte del río Sindhu hasta el sur hasta el norte de Kerala . Este territorio fue gobernado por el Peshwa , que habló de colocar a su hijo Vishwasrao en el trono mogol. Sin embargo, Delhi todavía permaneció bajo el control de los mogoles , intelectuales musulmanes clave, incluido Shah Waliullah y otros clérigos musulmanes en la India, estaban asustados por estos acontecimientos. En su desesperación, apelaron a Ahmad Shah Abdali , el gobernante de Afganistán , para detener la amenaza. [27] Los Marathas intentaron perder el apoyo de los Babis musulmanes gujarati, los Rohillas indios, los hermanos Nizam del Deccan y Shuja-ud-Dawlah. [28]
Ahmad Shah Durrani ( Ahmad Shah Abdali ), enfadado por las noticias de su hijo y sus aliados, no estaba dispuesto a permitir que la expansión de los marathas no tuviera control. A finales de 1759, Abdali con su Qizilbash y las tribus afganas, [23] había llegado a Lahore así como a Delhi y había derrotado a las guarniciones enemigas más pequeñas, y se le unieron los musulmanes del norte de la India, los rohillas y los shuja-ud-Daula . [29] En este punto, Ahmed Shah retiró su ejército a Anupshahr , en la frontera del país de los rohillas, donde convenció con éxito al nawab de Oudh Shuja-ud-Daula para que se uniera a su alianza contra los marathas. Los marathas habían ayudado anteriormente a Safdarjung (padre de Shuja) a derrotar a los rohillas en Farrukhabad . [18]
Los marathas bajo el mando de Sadashivrao Bhau respondieron a la noticia del regreso de los afganos al norte de la India reuniendo un ejército y marcharon hacia el norte. La fuerza de Bhau fue reforzada por algunas fuerzas marathas bajo el mando de Holkar , Scindia , Gaikwad y Govind Pant Bundele . Suraj Mal (el gobernante jat de Bharatpur ) también se había unido inicialmente a Bhausaheb. Este ejército combinado capturó la capital mogol, Delhi, de una guarnición afgana en diciembre de 1759. [30] Delhi había sido reducida a cenizas muchas veces debido a invasiones anteriores, y además había una grave escasez de suministros en el campamento maratha. Bhau ordenó el saqueo de la ciudad ya despoblada. [31] Se dice que planeó colocar a su sobrino y al hijo del Peshwa, Vishwasrao, en el trono de Delhi. Los jats retiraron su apoyo a los marathas. Su retirada de la batalla resultante iba a desempeñar un papel crucial en su resultado. La primera sangre se derramó cuando el líder de los Rohillas, un musulmán indio llamado Qutb Khan, atacó a un pequeño ejército maratha liderado por Dattaji Shinde en Burari Ghat. Dattaji acampó en el Fuerte Buradi, al sur de Panipat, y decidió enfrentarse a Abdali solo con la ayuda de Malharao Holkar. [32] [33] Fue decapitado y asesinado en un ataque de Qutb Khan . [18] [34]
Antes de la batalla de Panipat, el comandante en jefe maratha Sadashiv Rao Bhau formó un consejo de guerra al que se invitó a Maharaja Suraj Mal para que diera consejos sobre la estrategia de guerra contra Abdali.
El jefe de Jat, Surajmal, brindó el siguiente consejo:
Muchos de los generales Maratha consideraron que era una buena estrategia ya que ellos mismos prefieren la guerra de guerrillas, pero Sadashiv Rao Bhau lo consideró deshonroso para un rey y lo tomó como resultado de la vejez del general Maratha y de la estupidez de Suraj Mal.
Con ambos bandos preparados para la batalla, se produjeron maniobras, con escaramuzas entre los dos ejércitos en los alrededores de Karnal y Kunjpura . Abdus Samad Khan, el faujdar de Sirhind , había llegado a Kunjpura, a orillas del río Yamuna , a 60 millas al norte de Delhi, con una fuerza de más de diez mil hombres y suministros para la fuerza afgana. Kunjpura fue asaltada por los marathas, que se estaban quedando sin suministros. Con la ayuda de los mosqueteros al mando de Ibrahim Gardi, los marathas lograron una victoria bastante fácil en Kunjpura contra un ejército de unos 15.000 afganos estacionados allí. [18] Algunos de los mejores generales de Abdali, como Najabat Khan, murieron. [37] [38] Abdus Samad Khan, el faujdar de Sirhind, también murió durante la batalla. [39] Qutab Shah, que fue responsable de la decapitación de Dattaji Shinde en la batalla de Barari Ghat, fue ejecutado por los Marathas después de su captura de Kunjpura. [40] Ahmad Shah estaba acampado en la orilla izquierda del río Yamuna, que había crecido por las lluvias, y no pudo hacer nada para ayudar a la guarnición. Toda la guarnición afgana fue asesinada o esclavizada. [41] La masacre de la guarnición de Kunjpura, a la vista del campamento de Durrani, exasperó a Abdali hasta tal punto que ordenó cruzar el río a toda costa. [42]
El 17 de octubre de 1760, Ahmed Shah y sus aliados se separaron de Shahdara y marcharon hacia el sur. Abdali, que asumía un riesgo calculado, se lanzó al río, seguido por sus guardaespaldas y tropas. Entre el 23 y el 25 de octubre pudieron cruzar en Baghpat (una pequeña ciudad a unos 38 kilómetros río arriba), sin que los marathas se opusieran a ello, ya que todavía estaban preocupados por el saqueo de Kunjpura y la visita a la cercana Kurukshetra , un importante destino de peregrinación hindú. [18]
Después de que los marathas no lograran impedir que las fuerzas de Abdali cruzaran el río Yamuna, levantaron obras defensivas en el terreno cerca de Panipat , bloqueando así su acceso de regreso a Afganistán, al igual que las fuerzas de Abdali bloquearon las suyas hacia el sur. Sin embargo, en la tarde del 26 de octubre, la vanguardia de Ahmad Shah llegó a Samalkha , aproximadamente a medio camino entre Sonepat y Panipat, donde se encontraron con la vanguardia de los marathas. Se produjo una feroz escaramuza, en la que los afganos perdieron 1000 hombres pero hicieron retroceder a los marathas hasta su cuerpo principal, que siguió retirándose lentamente durante varios días. Esto condujo al cerco parcial del ejército maratha. En las escaramuzas que siguieron, Govind Pant Bundele , con 10.000 soldados de caballería ligera que no eran soldados entrenados formalmente, estaba en una misión de forrajeo con unos 500 hombres. Fueron sorprendidos por una fuerza afgana cerca de Meerut y, en el combate que siguió, Bundele fue asesinado. A esto le siguió la pérdida de un contingente de 2.000 soldados maratha que habían salido de Delhi para entregar dinero y raciones a Panipat . Esto completó el cerco, ya que Ahmad Shah había cortado las líneas de suministro del ejército maratha. [43]
A medida que los suministros y las provisiones se iban agotando, las tensiones comenzaron a aumentar en el campamento de los Maratha. Inicialmente, los Maratha habían trasladado casi 150 piezas de artillería moderna de largo alcance, de fabricación francesa. Con un alcance de varios kilómetros, estas armas eran algunas de las mejores de la época. El plan de los Maratha era atraer al ejército afgano para que se enfrentara a ellos mientras contaban con el apoyo de artillería cercano. [43]
Durante los dos meses siguientes del asedio , se produjeron constantes escaramuzas y duelos entre las unidades de ambos bandos. En uno de ellos, Najib perdió 3.000 de sus rohillas y casi muere él mismo. Ante la posibilidad de un estancamiento, Abdali decidió buscar condiciones, que Bhau estaba dispuesto a considerar. Sin embargo, Najib Khan retrasó cualquier posibilidad de un acuerdo con una apelación por motivos religiosos y sembró la duda sobre si los marathas cumplirían cualquier acuerdo. [44]
Después de que los Marathas se trasladaron de Kunjpura a Panipat, Diler Khan Marwat, con su padre Alam Khan Marwat y una fuerza de 2500 pastunes , atacaron y tomaron el control de Kunjpura, donde había una guarnición Maratha de 700-800 soldados. En ese momento Atai Khan Baluch, hijo del Shah Wali Khan, el Wazir de Abdali, llegó de Afganistán con 10.000 jinetes y cortó los suministros a los Marathas. [18] Los Marathas en Panipat fueron rodeados por Abdali en el sur, tribus pastunes ( Yousufzai , Afridi , Khattak ) en el este, Shuja, Atai Khan y otros en el norte y otras tribus pastunes ( Gandapur , Marwat , Durranis y Kakars ) en el oeste. [18] Incapaz de continuar sin suministros o de esperar refuerzos de Pune por más tiempo, Bhau decidió romper el asedio. Su plan era pulverizar las formaciones enemigas con fuego de cañón y no emplear su caballería hasta que los afganos estuvieran completamente ablandados. Una vez derrotados los afganos, trasladaría el campamento en formación defensiva hacia Delhi, donde se les aseguraban los suministros. [18]
El 13 de enero, los jefes marathas presionaron a Sadashivrao Bhau para que fuera a la batalla en lugar de morir de hambre. Los marathas abandonaron su campamento antes del amanecer y marcharon hacia el sur, en dirección al campamento afgano, en un intento desesperado por romper el asedio. Los dos ejércitos se encontraron cara a cara alrededor de las 8:00 am [18]
Las líneas marathas comenzaban un poco al norte de Kala Amb . Habían bloqueado así el camino hacia el norte de las tropas de Abdali y, al mismo tiempo, esas mismas tropas les impedían dirigirse hacia el sur (en dirección a Delhi, donde podían conseguir suministros muy necesarios). Bhau, con el hijo del Peshwa y la guardia real (Huzurat), estaba en el centro. El ala izquierda estaba formada por los Gardis bajo el mando de Ibrahim Khan . Holkar y Sindhia estaban en el extremo derecho. [43]
La línea maratha se formó con una longitud de unos 12 km, con la artillería al frente, protegida por infantería, piqueros, mosqueteros y arqueros. La caballería recibió instrucciones de esperar detrás de la artillería y los mosqueteros armados con bayonetas, lista para ser lanzada al ataque cuando se hubiera establecido por completo el control del campo de batalla. Detrás de esta línea había otro anillo de 30.000 jóvenes soldados maratha que no estaban preparados para la batalla, y luego los civiles. Muchos eran hombres, mujeres y niños comunes en su peregrinación a lugares sagrados y santuarios hindúes. Detrás de los civiles había otra línea de infantería protectora, de soldados jóvenes e inexpertos. [18]
En el otro lado, los afganos formaron una línea bastante similar, unos pocos metros al sur de la actual carretera de Sanauli. Su izquierda estaba formada por Najib y su derecha por dos brigadas de tropas. Su centro izquierdo estaba dirigido por dos visires, Shuja-ud-daulah con 3.000 soldados y 50-60 cañones y el visir de Ahmad Shah, Shah Wali, con un cuerpo selecto de 19.000 jinetes afganos con armadura de malla. [43] El centro derecho estaba formado por 15.000 rohillas bajo el mando de Hafiz Rahmat y otros jefes de los Rohilla Pathans. Pasand Khan cubría el ala izquierda con 5.000 jinetes, Barkurdar Khan y Amir Beg cubrían el ala derecha con 3.000 jinetes rohilla. Mosqueteros de largo alcance también estuvieron presentes durante la batalla. En este orden, el ejército de Ahmed Shah avanzó, dejándolo en su puesto preferido en el centro, que ahora estaba en la retaguardia de la línea, desde donde podía observar y dirigir la batalla. [18]
Antes del amanecer del 14 de enero de 1761, las tropas marathas rompieron el ayuno con agua azucarada en el campamento y se prepararon para el combate. Salieron de las trincheras y empujaron a la artillería hacia sus posiciones en las líneas preestablecidas, a unos 2 km de los afganos. Al ver que la batalla estaba en marcha, Ahmad Shah colocó sus 60 cañones de ánima lisa y abrió fuego. [18]
El ataque inicial fue dirigido por el flanco izquierdo maratha bajo el mando de Ibrahim Khan, que avanzó con su infantería en formación contra los rohillas y Shah Pasand Khan. Las primeras salvas de la artillería maratha pasaron por encima de las cabezas de los afganos y causaron muy pocos daños. Sin embargo, el primer ataque afgano de los rohillas de Najib Khan fue frenado por arqueros y piqueros maratha, junto con una unidad de los famosos mosqueteros Gardi estacionados cerca de las posiciones de artillería. La segunda y las siguientes salvas fueron disparadas a quemarropa contra las filas afganas. La carnicería resultante hizo que los rohillas retrocedieran tambaleándose hacia sus líneas, dejando el campo de batalla en manos de Ibrahim durante las siguientes tres horas, durante las cuales los 8.000 mosqueteros Gardi mataron a unos 12.000 rohillas. [18]
En la segunda fase, Bhau dirigió él mismo la carga contra las fuerzas afganas de centro-izquierda, bajo el mando del visir afgano Shah Wali Khan. La fuerza del ataque casi rompió las líneas afganas y los soldados afganos comenzaron a desertar de sus posiciones en medio de la confusión. En un intento desesperado por reunir a sus fuerzas, Shah Wali pidió ayuda a Shuja ud Daulah. Sin embargo, el nawab no abandonó su posición, dividiendo efectivamente el centro de la fuerza afgana. A pesar del éxito de Bhau y de la ferocidad de la carga, el ataque no alcanzó un éxito completo ya que muchas de las monturas marathas, medio muertas de hambre, estaban exhaustas. Además, no había unidades de caballería blindadas pesadas para que los marathas mantuvieran estas aberturas. Para hacer retroceder a los soldados afganos que desertaban, Abdali desplegó a sus mosqueteros nascibchi para abatir a tiros a los desertores que finalmente se detuvieron y regresaron al campo de batalla. [18]
Los marathas, bajo el mando de Scindia, atacaron a Najib. Sin embargo, Najib libró con éxito una acción defensiva, manteniendo a raya a las fuerzas de Scindia. Al mediodía parecía que Bhau conseguiría la victoria para los marathas una vez más. El flanco izquierdo afgano todavía se mantenía firme, pero el centro estaba dividido en dos y el derecho estaba casi destruido. Ahmad Shah había observado el devenir de la batalla desde su tienda, custodiado por las fuerzas aún intactas de su izquierda. Envió a sus guardaespaldas a llamar a sus 15.000 tropas de reserva de su campamento y las dispuso en columna delante de su caballería de mosqueteros ( Qizilbash ) y 2.000 shutarnaals o Ushtranaal (cañones) montados sobre camellos. [45] [ página necesaria ]
Los shutarnaals, gracias a su posición sobre camellos, podían disparar una salva extensa por encima de las cabezas de su propia infantería contra la caballería maratha. La caballería maratha no podía resistir los mosquetes y los cañones giratorios montados sobre camellos de los afganos. Podían dispararse sin que el jinete tuviera que desmontar y eran especialmente eficaces contra la caballería de rápido movimiento. Por lo tanto, Abdali envió a 500 de sus propios guardaespaldas con órdenes de sacar del campamento a todos los hombres en condiciones físicas y físicas y enviarlos al frente. Envió a 1.500 más para castigar a las tropas de primera línea que intentaran huir de la batalla y matar sin piedad a cualquier soldado que no volviera a la lucha. Estas tropas adicionales, junto con 4.000 de sus tropas de reserva, fueron a apoyar las filas rotas de los rohillas en la derecha. El resto de la reserva, 10.000 hombres, fue enviado a ayudar a Shah Wali, que todavía luchaba de manera desigual contra el Bhau en el centro del campo. Estos guerreros con armadura debían cargar contra el visir en formación cerrada y a todo galope. Siempre que cargaran contra el enemigo por delante, el jefe del Estado Mayor y Najib debían atacar por ambos flancos. [18]
Con sus propios hombres en la línea de fuego, la artillería maratha no pudo responder a los shathurnals y a la carga de caballería. Unos 7.000 soldados de caballería e infantería maratha murieron antes de que comenzara el combate cuerpo a cuerpo alrededor de las 14:00 horas. A las 16:00 horas, la cansada infantería maratha empezó a sucumbir a la avalancha de ataques de las nuevas reservas afganas, protegidas por chaquetas de cuero blindadas. [18]
Sadashiv Rao Bhau, que no había mantenido ninguna reserva, al ver que sus líneas avanzadas menguaban, con civiles detrás y al ver a Vishwasrao desaparecer en medio de la lucha, sintió que no tenía más opción que bajar de su elefante y liderar la batalla. [4]
Aprovechando esta situación, los soldados afganos que habían sido capturados por los marathas durante el asedio de Kunjpura se rebelaron. Los prisioneros se quitaron los cinturones verdes y los usaron como turbantes para hacerse pasar por las tropas del Imperio Durrani y comenzaron a atacar desde dentro. Esto provocó confusión y gran consternación entre los soldados marathas, que pensaron que el enemigo había atacado por la retaguardia. Algunas tropas marathas de la vanguardia, al ver que su general había desaparecido de su elefante y el caos que se había desatado en la retaguardia, entraron en pánico y se dispersaron en desorden hacia la retaguardia. [18]
Abdali había dado a una parte de su ejército la tarea de rodear y matar a los Gardis, que estaban en la parte más a la izquierda del ejército Maratha. Bhausaheb había ordenado a Vitthal Vinchurkar (con 1500 jinetes) y Damaji Gaikwad (con 2500 jinetes) que protegieran a los Gardis. Sin embargo, después de ver que los Gardis no tenían espacio libre para dirigir el fuego de sus cañones a las tropas enemigas, perdieron la paciencia y decidieron luchar ellos mismos contra los Rohillas. Por lo tanto, rompieron su posición y se lanzaron con todo contra los Rohillas. Los fusileros de los Rohillas comenzaron a disparar con precisión a la caballería Maratha, que estaba equipada solo con espadas. Esto dio a los Rohillas la oportunidad de rodear a los Gardis y flanquear el centro Maratha mientras Shah Wali presionaba para atacar el frente. De esta manera, los Gardis quedaron indefensos y comenzaron a caer uno por uno. [18]
Vishwasrao ya había sido asesinado de un tiro en la cabeza. Bhau y las fuerzas reales de Huzurati lucharon hasta el final, y el líder maratha perdió tres caballos bajo sus pies. En esta etapa, los contingentes Holkar y Scindia, al darse cuenta de que la batalla estaba perdida, fusionaron sus fuerzas con un contingente que se abrió paso desde el flanco derecho de los maratha y escapó por la abertura en las líneas Durrani hacia el sur, mientras Jankoji Rao Scindia lideraba al otro contingente para reforzar las líneas cada vez más delgadas de los marathas. [4] Las líneas del frente maratha permanecieron prácticamente intactas, y algunas de sus unidades de artillería lucharon hasta el atardecer. Al optar por no lanzar un ataque nocturno, muchas tropas maratha escaparon esa noche. La esposa de Bhau , Parvatibai , que estaba ayudando en la administración del campamento maratha, escapó a Pune con su guardaespaldas, Janu Bhintada, junto con Nana Fadnavis bajo la protección del contingente de Malhar Rao Holkar. Unos 15.000 soldados lograron llegar a Gwalior . [4]
Durrani tenía superioridad tanto numérica como cualitativa sobre los Marathas. El ejército afgano combinado era mucho más grande que el de los Marathas. Aunque la infantería de los Marathas estaba organizada según líneas europeas y su ejército tenía algunos de los mejores cañones de fabricación francesa de la época, su artillería era estática y carecía de movilidad contra las fuerzas afganas de rápido movimiento. La artillería pesada montada de los afganos demostró ser mucho mejor en el campo de batalla que la artillería ligera de los Marathas. [46] [ página requerida ] Ninguno de los otros reyes hindúes unió fuerzas para luchar contra Abdali. Los aliados de Abdali, a saber, Najib, Shuja y los Rohillas conocían muy bien el norte de la India. También era diplomático, llegando a acuerdos con los líderes hindúes, especialmente los Jats y Rajputs , y antiguos rivales como el Nawab de Awadh, apelando a él en nombre de la religión. [18]
Además, los jefes maratha de mayor rango se peleaban constantemente entre sí. Cada uno tenía la ambición de crear sus propios estados independientes y no tenía ningún interés en luchar contra un enemigo común. [47] Algunos de ellos no apoyaban la idea de una batalla campal y querían luchar utilizando tácticas de guerrilla en lugar de atacar al enemigo de frente. [48] Los marathas luchaban solos en un lugar que estaba a 1.000 millas de su capital, Pune . [49]
Se suponía que Raghunathrao debía ir al norte para reforzar el ejército. Raghunathrao pidió una gran cantidad de riqueza y tropas, lo que Sadashivrao Bhau, su primo y Diwan de Peshwa, le negó, por lo que se negó a ir. [25] Sadashivrao Bhau fue nombrado comandante en jefe del ejército maratha, bajo cuyo mando se libró la batalla de Panipat. Algunos historiadores han opinado que la decisión de Peshwa de nombrar a Sadashivrao Bhau como comandante supremo en lugar de Malharrao Holkar o Raghunathrao resultó ser desafortunada, ya que Sadashivrao ignoraba por completo la situación política y militar en el norte de la India. [50]
Si Holkar hubiera permanecido en el campo de batalla, la derrota de los Maratha se habría retrasado, pero no evitado. La superioridad de Ahmad Shah en la batalla campal podría haberse evitado mediante la guerra de guerrillas, como aconsejaron Malharrao Holkar y Suraj Mal . [35] Sin embargo, se describe como imposible de implementar debido a los seguidores del campamento del ejército de Bhau y la calidad general de sus hombres. También se cree que los afganos no serían susceptibles a tales tácticas, debido a que los caballos afganos podían superar en maniobras a los Marathas en la batalla. Abdali no estaba en condiciones de mantener su ejército de campaña en la India indefinidamente debido a las amenazas externas. [48]
Después de la derrota, los marathas huyeron en todas direcciones, y las tropas afganas, mogoles, rohillas y awadh cayeron sobre ellos y se dedicaron a saquear y matar a soldados y civiles. [51] [17] [18] A los oficiales afganos que habían perdido a sus parientes en la batalla también se les permitió llevar a cabo masacres de marathas al día siguiente, en Panipat y sus alrededores. [52] Colocaron montículos de cabezas cortadas en el exterior de sus campamentos. Según la mejor crónica de un testigo ocular -el bakhar de Diwan Casi Raja (Kashi Raja) de Shuja-ud-Daula- alrededor de 40.000 prisioneros marathas fueron asesinados a sangre fría el día después de la batalla. [17] [18] Según Hamilton, un reportero del Bombay Gazette , alrededor de medio millón de personas marathi estaban presentes allí en la ciudad de Panipat y da una cifra de 40.000 prisioneros ejecutados por afganos. [17] [18] El hijo de Qutb Shah masacró a 4.000 fugitivos cerca de Sonepat y el hijo de Abdus Samad Khan mató a 5.000 cerca de Bahadurgad, para vengar la muerte de sus padres. [19] Unas 22.000 mujeres y niños fueron obligados a convertirse en esclavos. [52]
Todos los prisioneros fueron transportados en carros de bueyes , camellos y elefantes en jaulas de bambú. [52]
Siyar-ut-Mutakhirin dice: [52]
Los infelices prisioneros fueron desfilados en largas filas, se les dio un poco de grano tostado y un trago de agua, y fueron decapitados... y las mujeres y los niños que sobrevivieron fueron llevados como esclavos: veintidós mil, muchos de ellos del más alto rango del país.
Los cuerpos de Vishwasrao y Bhau fueron recuperados por los Marathas y fueron incinerados según su costumbre. [53] La esposa de Bhau, Parvatibai, fue salvada por Holkar, siguiendo las instrucciones de Bhau, y finalmente regresó a Pune .
Peshwa Balaji Baji Rao , que desconocía el estado de su ejército, estaba cruzando el Narmada con una fuerza de socorro y suministros cuando se enteró de la derrota. Regresó a Pune y nunca se recuperó del impacto de la debacle en Panipat. [4] Según Kashi Raja Pundit, "Fue el amor de Balaji Bajirao por el placer lo que causó Panipat. Demoró en Paithan la celebración de su segundo matrimonio hasta el 27 de diciembre, cuando ya era demasiado tarde". [43] [54]
Jankoji Scindia fue tomado prisionero y ejecutado por instigación de Najib. Ibrahim Khan Gardi fue torturado y ejecutado por soldados afganos enfurecidos. [53] Los marathas nunca se recuperaron del todo de la pérdida en Panipat, pero siguieron siendo el imperio más grande del subcontinente indio y lograron recuperar Delhi diez años después. Sin embargo, su reclamo sobre toda la India terminó con las tres guerras anglo-marathas , a principios del siglo XIX. [55]
Los jats, bajo el mando de Suraj Mal, se beneficiaron considerablemente de no participar en la batalla de Panipat. Brindaron una ayuda considerable a los soldados y civiles maratha que escaparon de los combates. [56]
Estas circunstancias hicieron que Abdali abandonara la India lo antes posible. Antes de partir, ordenó a los jefes indios, mediante un Firman Real (orden) (entre ellos Clive de la India ), que reconocieran a Shah Alam II como Emperador. [57]
Ahmad Shah también nombró a Najib-ud-Daula como regente ostensible del emperador mogol. Además, Najib y Munir-ud-daulah acordaron pagar a Abdali, en nombre del emperador mogol, un tributo anual de cuatro millones de rupias, que en realidad nunca se pagó. [57] Esta iba a ser la última gran expedición de Ahmad Shah al norte de la India, ya que las pérdidas en la batalla lo dejaron sin capacidad para emprender más guerras contra los marathas y estaba cada vez más preocupado por el ascenso de los sikhs. Por lo tanto, se retiró y nunca invadió Delhi después de eso. [58] [ página requerida ]
Las fuerzas de Shah Shuja (incluidos los asesores persas) desempeñaron un papel decisivo en la recopilación de inteligencia contra las fuerzas Maratha y fueron conocidas por tender emboscadas que provocaron cientos de bajas. [59]
Después de la batalla de Panipat, los servicios de los Rohillas fueron recompensados con concesiones de Shikohabad a Nawab Faiz-ullah Khan y de Jalesar y Firozabad a Nawab Sadullah Khan . Najib Khan demostró ser un gobernante eficaz, que restauró Delhi en gran medida. Sin embargo, después de su muerte en 1770, los Rohillas fueron derrotados por las fuerzas de la Compañía Británica de las Indias Orientales . [ cita requerida ] Najib murió el 30 de octubre de 1770. [ 60 ]
Para salvar su reino, los mogoles cambiaron de bando una vez más y dieron la bienvenida a los afganos en Delhi. Los mogoles mantuvieron el control nominal sobre pequeñas áreas de la India, pero nunca volvieron a ser una fuerza. El imperio terminó oficialmente en 1857 cuando su último emperador, Bahadur Shah II , fue acusado de estar involucrado en la Rebelión de la India y exiliado. [61]
El resultado de la batalla fue la detención temporal de los avances maratha en el norte y la desestabilización de sus territorios durante aproximadamente diez años. Este período está marcado por el gobierno de Peshwa Madhavrao , a quien se le atribuye el resurgimiento de la dominación maratha después de la derrota en Panipat. En 1771, diez años después de Panipat, Mahadji Shinde dirigió un gran ejército maratha al norte de la India en una contraofensiva en la que, junto con otros, restableció la supremacía maratha caída en la zona y castigó a los poderes refractarios que se habían aliado con los afganos, como los rohillas, o se habían sacudido la dominación maratha después de Panipat . [18] Pero su éxito duró poco. Paralizados por la prematura muerte de Madhavrao a la edad de 28 años, poco después se produjeron luchas internas entre los jefes maratha, y finalmente fueron derrotados y anexados por la administración de la Compañía Británica de las Indias Orientales en 1819. [62]
El valor demostrado por los Marathas fue elogiado por Ahmad Shah Abdali en su carta a su aliado, Madho Singh , el rey de Jaipur . [63] [64]
Los Marathas lucharon con el mayor valor, que estaba más allá de la capacidad de otras razas... Estos intrépidos derramadores de sangre no se quedaron cortos en la lucha y realizaron hazañas gloriosas.... De repente, la brisa de la victoria comenzó a soplar... y los miserables Deccanis sufrieron la derrota.
La batalla fue mencionada en el poema de Rudyard Kipling "Con Scindia a Delhi".
Nuestras manos y bufandas fueron teñidas de azafrán como señal de desesperación,
Cuando partimos hacia Paniput para luchar contra los ~Mlech~ ,
Antes de regresar de Paniput, dejamos allí un reino.
Sin embargo, también se recuerda como una escena de valor por parte de ambos bandos. Se dice que Atai Khan, el hijo adoptivo del Wazir Shah Wali Khan, murió durante esta época cuando Yeshwantrao Pawar se subió a su elefante y lo derribó. [65] El cadáver de Santaji Wagh fue encontrado con más de 40 heridas mortales. [66]
arma de fuego estaba creciendo en el subcontinente hasta mediados del siglo XVIII.
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