Tenzo (en japonés: 典座) es un título que se le otorga al chef de un monasterio budista . La palabra tenzo en japonés significa "sede de la ceremonia", similar al término inglés " maestro de ceremonias ".
Desde la antigüedad, los monasterios budistas han tenido seis funcionarios que, como discípulos del Buda, guían a la comunidad monástica. Entre ellos, el tenzo tiene la responsabilidad de encargarse de las comidas de la comunidad. Los Estándares Puros del Monasterio Chan establecen: "El tenzo funciona como el que hace ofrendas con reverencia a los monjes".
Desde la antigüedad, este oficio ha sido desempeñado por monjes realizados o por discípulos mayores que han despertado a la iluminación. Aquellos a quienes se les confía esta tarea pero que carecen de una mente disciplinada sólo causarán y soportarán dificultades a pesar de todos sus esfuerzos. Las Normas Monásticas Zen establecen: "Poniendo a trabajar la mente del Camino, sirve comidas cuidadosamente variadas y apropiadas para cada ocasión y permite así que todos practiquen sin impedimentos".
El Tenzo hace mucho más que un "cocinero". Es uno de los puestos más exigentes. El Tenzo prepara los planes de comidas para el Sesshin , asegurándose de que todos los ingredientes estén presentes. La gran mayoría de los alimentos provienen de takuhatsu . Esto significa que las verduras no son de primera calidad, no son realmente "frescas" como las que se venden en las tiendas. El trabajo del Tenzo es proporcionar comidas nutritivas a partir de las donaciones recibidas de takuhatsu.