El coronel William Paterson , FRS (17 de agosto de 1755 - 21 de junio de 1810) fue un soldado, explorador , teniente gobernador y botánico escocés , conocido por liderar los primeros asentamientos en Port Dalrymple , en Tasmania . En 1795, Paterson dio una orden que resultó en la masacre de varios hombres, mujeres y niños, miembros de la tribu Bediagal . [2]
Originario de Montrose , Escocia , Paterson se interesó por la botánica cuando era niño y se formó en horticultura en Syon, Londres. [3] Paterson fue enviado a la Colonia del Cabo por la rica y excéntrica condesa de Strathmore para recolectar plantas. Llegó a Table Bay a bordo del " Houghton " en mayo de 1777. Hizo cuatro viajes al interior entre mayo de 1777 y marzo de 1780, cuando partió. En 1789, Paterson publicó Narrative of Four Journeys into the Country of the Hottentots and Caffraria , [4] que dedicó a Sir Joseph Banks . [5]
Paterson fue originalmente comisionado como alférez en el 98.º Regimiento de Infantería y sirvió en la India . Más tarde fue transferido al 73.º Regimiento de Infantería después de la disolución del 98.º en 1787. En 1789, fue ascendido a capitán en el Cuerpo de Nueva Gales del Sur , sirviendo bajo el mando del mayor Francis Grose . [6] Después de pasar un tiempo reclutando, llegó a Sídney en octubre de 1791. Desde noviembre de 1791 hasta marzo de 1793 sirvió al mando en la isla Norfolk . Mientras estuvo allí, recolectó especímenes botánicos, geológicos y de insectos y los envió a Banks. También proporcionó semillas a los viveros Lee y Kennedy y Colvill. [7] Fue elegido miembro de la Royal Society en mayo de 1798. [8]
En 1794 ocupó durante un año el cargo de vicegobernador de Nueva Gales del Sur . En 1800 fue designado nuevamente para el cargo y ocupó un segundo mandato hasta 1808.
En mayo de 1795, tras el supuesto asesinato de dos colonos, Paterson ordenó a dos oficiales y 66 soldados que:
destruir a tantos (aborígenes australianos) como pudieran encontrar... con la esperanza de causar terror, erigir horcas en diferentes lugares, donde colgarían los cuerpos de todos los que pudieran matar... [9] : p 288
Siete u ocho bediagalianos fueron asesinados. [2] [10] Un hombre lisiado, algunos niños y cinco mujeres (una de ellas en avanzado estado de gestación) fueron llevados a Sydney como prisioneros. Una de las mujeres y su bebé sufrieron graves heridas de bala. El niño murió poco después, al igual que el bebé recién nacido de la mujer embarazada. [9] : p 299
En 1801, Paterson se batió en duelo con John Macarthur y resultó herido en el hombro. [11]
En 1801 dirigió una expedición a la región de Hunter y remontó el río Paterson (que más tarde recibió su nombre en su honor por parte del gobernador King ). [12] La expedición descubrió carbón en la zona que más tarde se convertiría en los vastos yacimientos de carbón de South Maitland ; fue un descubrimiento de gran importancia económica. [13] En 1804, dirigió una expedición a Port Dalrymple , en lo que hoy es Tasmania, explorando el río Tamar y remontando el río North Esk más allá de lo que los europeos habían llegado anteriormente. [12]
Entre 1804 y 1808, Paterson también fue nombrado comandante en Port Dalrymple , el administrador de la colonia en el norte de la Tierra de Van Diemen. [14] En 1806, los deberes de Paterson como comandante del Cuerpo de Nueva Gales del Sur le exigieron regresar a Sídney, pero regresó a la Tierra de Van Diemen en 1807 y se quedó hasta diciembre de 1808. Durante este tiempo se carteó regularmente con el eminente naturalista Sir Joseph Banks, enviándole una serie de especímenes. [11]
El Cuerpo de Nueva Gales del Sur eligió a Paterson como gobernador interino de Nueva Gales del Sur el 1 de enero de 1809, tras la destitución del gobernador capitán William Bligh en la llamada « Rebelión del Ron ». A finales de año, fue reemplazado por el recién llegado Lachlan Macquarie . Partió de Sídney rumbo a Inglaterra el 12 de mayo de 1810, pero murió a bordo del HMS Dromedary frente al Cabo de Hornos apenas unas semanas después. [11]
Su viuda Elizabeth se casó con Francis Grose , predecesor de Paterson como vicegobernador, en abril de 1814, pero Grose murió un mes después. Elizabeth murió en Liverpool, Inglaterra, en 1839. [11]
La abreviatura estándar del autor Paterson se utiliza para indicar a esta persona como el autor cuando se cita un nombre botánico . [15]
