Edward Jenner Steptoe (7 de noviembre de 1815 - 1 de abril de 1865) fue un oficial del ejército de los Estados Unidos que sirvió en la guerra mexicano-estadounidense y en las guerras indias . Se lo recuerda principalmente por su derrota en la batalla de Pine Creek durante la guerra de Spokane-Coeur d'Alene-Paloos . Fue en Pine Creek donde Steptoe y 164 hombres fueron emboscados por más de 1000 guerreros indios. [1] [2] La batalla y la posterior retirada (exitosa) también se conocen como "el desastre de Steptoe". [3]
Steptoe nació en Virginia y se graduó en West Point el 1 de julio de 1837. Vio acción por primera vez en Florida luchando contra los seminolas . [3] [4]
De 1838 a 1842, Steptoe luchó extensamente en la Guerra Seminola . Durante la Guerra México-Estadounidense , participó en el Sitio de Veracruz y luchó en las Batallas de Cerro Gordo , San Antonio Garita, Buena Vista y Chapultepec . Después de Cerro Gordo fue ascendido a mayor brevet , y después de Chapultepec fue ascendido a teniente coronel brevet . [4]
En 1854, el Departamento de Guerra lo envió a Utah para investigar la reciente masacre de John W. Gunnison y su grupo de reconocimiento. En particular, debía determinar la veracidad de los rumores de que los mormones habían colaborado con los indios en la emboscada. Steptoe acusó a ocho indios paiute por el ataque y tres fueron condenados por homicidio. No descubrió pruebas de la participación de los mormones. [5]
A finales de 1854, el presidente Franklin Pierce le ofreció a Steptoe la gobernación del territorio de Utah para reemplazar a Brigham Young . Steptoe no recibió la carta real de Pierce hasta marzo de 1855. Para entonces, ya había decidido rechazar la oferta. [4] En cambio, fue ascendido a mayor del recién formado 9.º Regimiento de Infantería .
En mayo de 1858, durante la Guerra Spokane-Coeur d'Alene-Paloos , una fuerza combinada de aproximadamente 1000 Coeur d'Alenes , Spokanes y Palouses atacó y derrotó a una fuerza de 164 tropas estadounidenses bajo el mando de Steptoe en la Batalla de Pine Creek . [1]
Steptoe fue enviado a licencia por enfermedad después de la batalla, durante la cual fue ascendido a teniente coronel , y renunció debido a problemas de salud en noviembre de 1861. Murió cuatro años después en su estado natal de Virginia. Está enterrado en Lynchburg, Virginia, donde su lápida está marcada: "Edward J. Steptoe, teniente coronel, ejército de los Estados Unidos".